送別フットサル大会

退職日。送別会しようよ、飲みに行こうよ、といわれて二つ返事で頷いたところ、「あ、飲む前にフットサルの大会があるから、それにも参加しようよ。送別フットサル大会！」と。「フットサルってサッカーとどう違うんですか？何人でやるんですか？」という質問を投げるレベルの私。ちなみに、サッカーもやったことありません。基本的に球技が苦手なので。「あ、サッカーのミニ版みたいなもんよ。大丈夫、今日の大会は"ウルトラビギナー大会”だから」との明るい答え。どんな物好きが、送別会代わりに初めて経験するフットサルでしかも大会出場・・・と思ったけど、ま、おもしろそうだからよいか、と了解してみた。

場所は新宿駅前のビルの上。屋上に出ると、なぜかそこにフットサルのコートが広がっている。新宿のビル郡をバックグラウンドに、ヒップホップがＢＧＭに流れる中、様々な年恰好の人たちがボールを蹴っている。予想していたよりずっと小さいグラウンド。試合前のウォーミングアップでボールを蹴りあう敵チームを見ていると、なにやらみなさん随分上手い。ボールの蹴り方もさまになっているし、とても「ウルトラビギナー」には見えない。うちのチームの皆さんの中には、昔サッカー部だったひとや今もサッカーをやっている人がいたもんだから、会場に到着する道すがら「俺たち"ウルトラビギナー”でないことがばれたらやばいんじゃないの？ばれないように力抜かなきゃなあ」などと言っていた人たちが、「ちょっと、これヤバいね・・・」などと言っている。上手い、3チームある敵チーム、みんな上手い。

あとで知ったところにようると、敵チームの中には元Ｊリーガーや全国大会出場経験者がいたらしい。そりゃ上手いよ、ていうか、全然“ウルトラビギナー”じゃないじゃん！いやむしろ、敵のレベルの前では、我々がすっかりウルトラビギナー。4チーム総当たり戦を2回ずつ、合計全部で12試合あったのだけど、結局我々一勝もできず・・・。

とはいうものの、初めてのフットサルはなかなか面白かった。正直、体が全然ついていっていないレベルではあるけれど、でも、これがちゃんと体がついていくようになったら、ボールの動きとか人の動きを読んで相手の裏をかいてゴールを狙う、ってのは、かなり面白いんだろうね。体と頭のどっちもを使うから、それだけにパスが通ったりゴールが決まったりした瞬間はものすごい気持ちいいんだろうなあ。とても楽しかったもんだから、終了後の飲み会で「機会があったらアメリカで女子サッカーやりますよ！」と断言してしまった私。でもよく考えたら、サッカーって90分走り続けるんだよね（フットサルは１ゲーム7分）・・・Σ（￣Д￣;）

盛り上がったのでじゃあまた来週、今度は練習しましょう！といって飲み会の店を出る。手には本日部署の皆様からもらった花束があって、それを見ていると「あ、ついに会社をやめてしまったんだ・・」という感慨が沸いてくるもの、走り回った足の疲れや未だ続く高揚感から、いまいちしんみりした気分にも慣れない帰りの電車。あんまり「会社最後の日」っぽくないなあと考えつつも、酔いと運動で疲労した頭で、まあ、こんな日があってもよいか、などとぼんやり思う。

しかし、明日はこれ、筋肉痛かなあ・・・

送別会ラッシュ

金曜は某大阪千里プロジェクトで3年間一緒に仕事した人達との送別会、月曜はMBA受験仲間と上野の温泉宿で朝まで泊り込み飲み会、で今日は所属部署の全体の送別会。ちなみに明日は同期飲み。ありがたいことです、本当に。みなさんほんとにありがとう。

ここに来てようやく、留学するという実感が沸きつつある今日この頃。だってさ、準備期間は相当長かったし、努力とか頑張りとかを超えた「運」に大きく支配されているとしか思えないMBA受験のプロセスを潜り抜ける中で、「合格する」という確信を持ったことなんてほとんど無かった気がする。ま、多分どっかの大学には受かるだろう、と思っていた大学受験とは、なんというか、種類の違う競争のプロセス。難易度、って意味ではなく、合否の判定の基準があまりにも多様なので、「努力はするけど、それだけではどうしようもない」的なある種の諦観が常にあって。強く望んではいるものの、それが合格、そして進学にリアリティを持たせるのを妨げていた。それが、周りの人に「頑張れ」と言ってもらったり、「おめでとう」と言ってもらったりしているうちに、じわじわと、ああ、本当に来月の末には日本を離れるんだなあ、という実感を身をもって感じるようになった。

最近子供を生んだ友人の話。結構予想外の妊娠だった彼女が「最初は自分が親になる自覚なんて全く無かったけど、親とか周りの人から祝福されているうちに、段々と『自覚』がわいてきた」と言っていた。それに似た部分はあるのかも、なんてことをちょっと思う。自分を取り巻く人からの思いは、予想以上に強く自分の意識を変えていく。

さて、明日も頑張って飲むために、今日はもう寝ることにします。

夜明け前

土曜の夜から日曜にかけて、MBA受験関連の友人達と徹夜で宴会。会場は天王州アイルの某ホテルの一室。26階の窓からはお台場の観覧車、レインボーブリッジが見えるなかなかのロケーションにもかかわらず、昼過ぎから次第に天気が悪化してしまったのがちょっと残念。

最初にTOEFLを受験してから、途中仕事の都合でしばらく休んだりしつつも、ほぼ2年半ほどをMBA受験の準備に時間を費やしてきた。その間、受験生活を通じて色々な人と知り合ったけど、多分一番長い時間を一緒にすごしてきたのがこの勉強会の友人達だ。

MBA関連の集まりで知り合った友人Ｍ氏（実は高校の同級生であることが後に判明。お互い、初対面では全然気づかなかったけどね・・・・）に紹介されて、この集まりに参加したのが丁度2年ほど前のこと。それから、TOEFLやGMATの勉強会に参加したり、インタビューの練習をやったり、お互いにエッセーをチェックしたり。「合宿」と称してホテルや研修施設に泊り込んで、勉強会をやったりもした。三浦海岸の研修施設で合宿した夜は、みんなで海に向かって「来年は絶対アメリカ行くぞー！！」と叫んだり、そのまま何人かが海に飛び込んだりしたのも懐かしい記憶。ホテルのロビーにあった短冊に「GMAT700ゲット！」などと書いた短冊を吊るしたりもしたっけ。30前後のいい年した大人がやることじゃないよ、とお互い笑い合いながらも、普段の社会人生活をは全く違った「もうひとつの世界」の中で、同じ目的を共有しながら過ごす時間は、とてもかけがえの無いものだった、といまさらながら思ってしまう。いや、TOEFLとかGMATとかはもう二度と受けたくないんだけど。

ホテルの一室にアルコールとお菓子を持ち込んでだらだらと飲み始めると、三々五々に人が集まってきた。既に留学を終えて帰ってきた人、今まさに留学中の人、これから留学する人。既に別の飲み会を済ませて「出来上がって」いる人もいたり。夜12時をまわるころには10人程の人が集まって、受験の頃の思い出話、プログラムの話、インターンの話、恋愛話（一部相当弾けてた人がいましたが・・・覚えているのだろうか？）、その他他愛も無い話で、あっという間に時間が過ぎる。

ほんの数年前までは、お互い全く知らない同士だったのに、今はこうして莫迦話に興じている。そしてあと2ヶ月もすれば、再びみんな離れ離れになって、日本、アメリカ、ヨーロッパと分かれて散らばっていく。「留学しよう」なんてことを思いたたなければ、多分一生出会うことになかった人達。そう考えると、こんな風に同じ場所に集って時間を過ごしていることが、とても不思議に思えてくる。

これから先、それぞれの場所で過ごすそれぞれの時間。遠く離れて、同じ時間は共有できないけれど、いつかまたどこかで集まったら、こんな風に変わらぬ親密さで、他愛もない話ができるといい。そんなことを考えながら飲み続けていると、いつの間にか意識がブラックアウト。ソファーで途切れ途切れに眠りながら、ぼんやりとみんなの話を聞いていると、いつの間にか夜が明けていた。

渡米準備＆探偵！ナイトスクープ

そういえば以前にも書いたけど、退職することにした。っていうか、なった。一応上司の勧めもあって休職の申請をしてみたのだけど、うちの会社には一度辞めても戻ってこれる「再雇用制度」みたいなのがあるから、それを利用すればいいじゃない、という話になって。まあ、上司に勧められるまでは辞める気だったので、そんなに粘らずにじゃあいいか、と。

そんなわけで、会社員の身分があるうちに、とAMEXのクレジットカードを作る。カードはもう持っているけど、AMEXは電話1本でドル建てに変更できる点が便利、とのこと（向こうに行ってからカードを作るのは結構面倒くさいらしい。ドル建てのクレジットヒストリーがないと審査に通らないけど、ヒストリーを作るためにはカードを作らなければいけない、という堂々巡り状態になるようで・・・）。当たり前だけど、会社を辞めちゃったら多分審査に通らない。だからさっさと作っておく。

あとは「JALファミリークラブ」というものに入会する。これは、仕事で海外に赴任する人向けに提供しているサービスで、引越し費用が安いとか、困ったことが起こった時の窓口になってくれるとか、いろいろサービスがあるんだけど、この中の「海外赴任者向け総合保障制度」というのがとてもお役立ちサービスなのだ。アメリカの自動車保険でカバーできる額（安い保険だと限度額が低い）を超えた分もさらにカバーしてくれる、というサービス。あと、これに入会すると「JALファミリークラブ　プレミオカード」というこれもまたドル決済のカードを作ることができる。

前々から不思議に思っていたんだけど、カードの身元確認って、入会時しかやらないんだよね。もちろん、カード会社の規約には「身分が変更された時点で届け出ること」ってのが書かれているのかもしれないけどえ、更新は更新費用さえ払えば自動的に行われるのだ。「その時点で会社に雇用されている」＝「会社に継続的に雇用されている」という考え方なんだろう。今この時点で会社員であっても、1年後にも会社にいる保障は何もないのに。日本において（あ、アメリカがどういうシステムになっているかは知りません）、「会社員であること」ってのは、とても確かな身分保障と思われているんだなあ、とちょっと不思議な気分になってしまった。どんな会社にいても、その身分が絶対に保障されることなんてありえないのにね。

そんな感じでちょっとずつ渡米準備を進めつつ、就職活動の前哨戦である投資銀行やコンサルティング会社の説明会に行きつつ、という生活です。

ちなみに、最近の一番の「時間の無駄遣い」はyoutubeにアップされている「探偵！ナイトスクープ」を見ること。そう、あるんだよ。関西人なら誰もが知っているアノ番組が。

探偵!ナイトスクープ（たんていナイトスクープ）は、1988年3月5日に関西ローカルでテレビ放送がスタートした、朝日放送制作の視聴者参加型バラエティ番組である。

視聴者から寄せられた素朴な疑問・依頼を、探偵局員が投稿した視聴者と共に調査し、その結果を発表する。採用（出場）された視聴者にはもれなく番組特製の探偵手帳とステッカーがプレゼントされる。

関西人独特の明るい「ノリの良さ」が番組の人気を支える重要なポイントで、時にプロの芸人である探偵をも食ってしまうほど強烈なインパクトを持つ依頼者などが登場する。街角で出会った人がさらに強烈な個性を発揮することもあり、そういった予想外の展開が楽しめることも人気の理由のひとつである。番組中では一般人への応対や扱いに一定の基準が存在し、これも視聴者の支持の要素である。2001年、日本民間放送連盟賞テレビエンターテインメント部門最優秀賞受賞。（ウィキペディアより）

巷では一番人気らしい「爆発卵」
タケモトピアノ
養老町の幸ちゃん（初めて見たけど大爆笑した）

私の中でのNo1は「大和川ボート通勤」が見つからないのがとても悲しい・・・

What do you know!

先日書いていたMBA関連のイベントが無事に終了。とりあえず大成功！MBA友の会というところが主催で毎年開催している、今年度留学する人の「壮行会」的なイベントなのだけど、とりあえず過去最高の人数を集客でき、オペレーションも問題なく、かなり盛り上がっていた感じ。あとはそれぞれの参加者の人がどのくらい満足してくれたか、ですね。いやー、しかし、会社でやるシンポジウムを成功させたとき以上の満足感があるね、これは。とりあえず、幹事打ち上げがとても楽しみ。

そんなわけで明日の課題は、「人としてかなり問題がある」レベルにまで散らかってしまった部屋を片付けること。でも、明日もまた人に会う予定があるんだけどね・・・・

忙しさと生産性は比例する

そんな気がする。

仕事量は前に比べてぐんと減っているんだけど、減った分だけ勤務時間が短くなっているかというとそうでもなくて、随分と生産性を落としてだらだら作業しているような。「追い込まれないと出来ない」典型的なタイプかも。やらなきゃいけないことが積みあがって忙しさが増すと、気分的にはかなりイヤーな感じになるのだけど、その一方でどんどん追い詰められるにつれて、自分の中のエンジンの回転数が上がっていくような気がする。

とはいうものの、仕事以外に作業しなきゃいけないことがやたら多いのも事実。実は今週末にあるＭＢＡ関係のイベントの幹事をやってるんだけど、その作業が結構大変。仕事でシンポジウムなんかをやったこともあるので、ま、なんとかなるでしょう、と思っていたのだけど、１．仕事の場合はアシスタントさんにお願いできる細かいアドミ業務を全てやらなきゃいけない（出席者名簿の管理とか、めんどくさいー）、２．同じ社内にスタッフがいない（スタッフは、今年ＭＢＡに進学するメンバーで、あちこちの会社に散らばっている）、３．基本的にボランティアベースなので微妙に責任範囲がクリアでない部分もある、ってあたりで、仕事で仕切るイベント以上に準備に手間がかかる感じだ。

今日も今日とて、夕方からUC Berkeleyの合格者＆卒業生が集まる飲み会に参加した後（みんな個性豊かな人たちで、本当に面白かった！）、終電で帰ってきてこんな時間まで作業。同じく幹事をやっている友人とメッセンジャーでやり取りしながら、ひたすらメールを打ったり名簿をチェックしたり。

まあ、こういう文化祭ノリ的なものは嫌いじゃないです。あ、嘘。嫌いじゃない、ってより、本当はかなり好き。モノであれイベントであれサービスであれ、何かを「一緒に作り上げる」ってのは、大きな充足感をもたらしてくれる行為だ、と思う。

近況報告など

しばらく更新が止まっていました。ちょっとバタバタしてて。ごめん。

で、近況報告など。

5月上旬にDukeとUC Berkeleyをビジットしてきましたが、その後UC Berkeleyからwaitlist繰り上がりの通知をもらい、最終的にBerkeleyに行くことに決めました。色々悩んだけどね。相談にのってくれた人、アドバイスくれた人、ありがとう。というわけで、今年の夏からはカリフォルニアの住人です。サンフランシスコにお越しの際は、是非お立ち寄りください（ってまだ家も決めてないけどさ・・・）

そういえば、ちまちまと更新していた旅行記を、ようやく完成させました。ちなみに途中1日、サンフランシスコ市内観光してた日の分は抜けてます。なぜなら、この日はカメラの充電を切らしてしまい、写真が取れなかったから・・・・さすがにまとめてアップしてると、文章も書きつかれるね。やっぱり、ちゃんと日々更新せにゃあきませんな。

成田→ダーラム
Durhamその１：アパート編
ダーラム２：学校編
サンフランシスコ１：Brick's
サンフランシスコ２：UC Berkeley
>サンフランシスコ→成田：ブロッケン現象再び

帰ってきました

ちなみに本日は、成田から直行で某コンサルティング会社の会社説明会に行ってきた。さすがに疲れたです。いまの時点でおそらく２０時間ぐらい起き続けてるからなあ。

そういえば、来週の月曜日に、大量の原稿の締め切りがあることを、今の今まで意図的に忘れていました。明日から仕事に戻らなければならないので、嫌々思い出した次第です。あー、やばい。かなりマジにやばい。「書いてない」どころか構成すら考えてないわ・・。

といいつつ、旅行記の続きをそのうちアップしてたりすることでしょう、きっと・・・・

サンフランシスコ→成田：ブロッケン現象再び

アメリカ大陸を横断した長い旅もようやく終わりに。最終日のフライトは正午丁度発の全日空便。そういえば、国際線で日系の飛行機に乗るのって、実はこれがはじめてだったりする。学生のころはとにかく安さ優先だったし、出張もフライトの都合からかなぜか海外の航空会社ばかり。

さて、アメリカ西海岸→日本のフライトといえば、期待するのはブロッケン現象。Life is beautifulの説明より引用させてもらうと

ブロッケン現象は、雲とか霧に映した自分の影の周りに見える小さな虹色の輪のことである。原理は通常の虹とは大きく異なりそれを見るための条件は虹よりもずっと厳しい。太陽を背にして、自分の影を雲か霧に映さなければならないのだから大変だ。

というもの。昨年11月のアメリカ出張の時に初めてこの現象を観測したのだけど、どうやらサンフランシスコ発日本行きのフライトは「太陽を背にして自分の影を雲に映す」という条件にうまく当てはまるらしく、上手くいけば今回も観測できるぞ、と出発前から期待に胸を膨らませる。

窓際Jの席（太陽が進行方向左手から照りつけるので、進行方向右下に飛行機の影ができる）をしっかりキープ。ポケットはデジカメ、離陸直後から額を窓にはりつけて外を観測。機体が高度を上げるにつれて、霧の中にぼんやり浮かぶゴールデンゲートブリッジが次第に遠ざかり、やがてその景色は空の青と雲の白の二つの色に占められる。

ところが。雲が無い、のだ。上空は一面の青空。巡航高度7000メートルに達した機体の下に広がるのは、薄くまばらな雲ばかり。たまに雲海が広がっている場所もあるのだけど、なぜか私の乗っている飛行機の経路下には雲がない。これじゃあ観測できないよ・・・・とがっかりしているうちに、機内食タイムも終わり、機内の明かりが消され、窓が徐々に締められ、みんなお休みモードに入りはじめる。ううっ、私は外見てたいんだけど・・・と思うものの、薄暗い機内で一人窓を開けるだけの勇気もなく、仕方なしに窓を閉める。あーあ、今回はダメかなあ、などと思いながら、映画を見ていた。

映画にも飽きたころ、気分転換とトイレをかねて座席を立った。機体後方でストレッチなどしながら、ふと非常口の窓を空けて外をのぞいてみる。最後部だからここなら空けてもよかろう、とふんで。先ほどよりは若干雲が増えているものの、「一面の雲」とまではいかない。窓からは丁度、自分の機体の影が見えているという、ブロッケン現象が発生するには絶好の日なのに。そんなことを考えながら、あきらめきれずに外を眺めていると、これまでよりは若干雲が厚いゾーンに機体がさしかかる。目を凝らしてみると、機体の影がうっすらと見える。こ、これはもしかするといけるかも、デジカメを握り締めながら外を見ていると、予想通り白い雲の上に、小さな円形の虹を発見！

画面中央下部に小さな円形の虹。これがブロッケン現象。

上の写真を撮影してから、しばらく時間が経過した後のもの。

よく覚えていないのだけど、30分ぐらい窓際にはりついていたような気がする。もう少し虹がくっきり見える「良い雲」がこないかと待ちながら写真を撮り続けていたのだけど、結局雲の状態はあまり変化することなく、機体の下に広がるのはまばらな巻積雲ばかりだった。まあそれでも十分に堪能したので、窓を占めて自分の席に戻る。早速PCを開いて撮影したばかりの写真をアップで見てみると、うん、我ながらなかなか良く撮れているじゃないか。大きさは小さいけど、前回（下写真参照）に比べて虹の写りもよりくっきりしている。まあこれは撮影したカメラの違いもあるかもしれないけど。

こちらが昨年11月に撮影したもの。画面中央部分にうっすらと虹が見える。

というわけで、「西海岸午後発日本行き」のフライトは、条件さえそろえばかなりの確率でブロッケン現象が観測できるんじゃないか、と思う（いや、私もまだ2回しかみてないけどね）。このあたりのフライトを利用される方は是非お試しあれ！

サンフランシスコ２：UC Berkeley

サンフランシスコ市街地からBartと呼ばれる電車で約20分。Downtown Berkeleyの駅を降りると、道をはさんで向かいにはもう大学が見える。カリフォルニア大学バークレイ校。カリフォルニア州の総合州立大学システムであるカリフォルニア大学の本校。道行く人の雰囲気もサンフランシスコ市街地とは違っていて、学生っぽいラフな感じの人が大勢。あー、大学だなあー、という当たり前のことになぜかちょっとばかり感動。それにしても、以前訪れた時も感じたのだけど、カリフォルニアの空の青さと日差しのパワーは、本当にすごい。原色の、日本ではめったに見ることのできない強い青色の空から、心の奥底まで差し込んできそうな鋭い、でもからっと乾いた日差し。ここにくるといつも、気候が人間性に与える影響って絶対大きいよなあ、と思ってしまう。


巨大なキャンパス。だけど、その前に訪れたDukeに比べるとずっと密集した感じ。アメリカ人に言わせると「キャンパスがごちゃごちゃしていて、狭い！」ということらしいのだけど、日本の大学に慣れた身からすれば「あー、そうそう、大学ってこんな感じだったよなあ」という感じで、あまり狭いとも思わない。阪大で言うと、吹田じゃなくて豊中キャンパスみたいな感じですよ。道を歩いていると、軽音サークルのギターの音とか吹奏楽のトランペットの音とかが聞こえそうな感じ。

駅から続く緩やかな坂道をひたすら登る。ビジネススクールの校舎は、かなり「山の手」にあるのだ。直射日光を避けるために、木陰を渡りながらてくてく歩いていると、やがて目の前に大きな塔が見えてきた。


これが大学のシンボルSather Tower。頂上まで上れる、ということを聞いていたので、当然中に入ってみた。受付でカバンを預けるように言われ、2ドル払ってチケットをもらう（学生はタダっぽい）。塔の頂上まではエレベーターで十数秒。なぜかエレベーターの中には、やたら巨大なエレベーターガール（っていうかおばちゃん・・・・）がいて、エレベーターの中に椅子を持ち込み、どっかりと座ってボタンを操作している。やたらニコニコと機嫌よく、行き先ボタンを押す（ていうか、行き先は頂上しかないんだけど・・）と、微妙な感じで揺れながらエレベータが上昇し始める。なんとうか、久々に乗った「いささか身の危険を感じるエレベータ」。巨大エレベーターガールとあわせて、微妙に不安が募る十数秒間。無事に頂上に着いたときは、なんともほっとした気分だった。


高さ的にはそれほど高くないのだろうけど、周辺にそれほど高い建物がないので、とても見晴らしが良い。遠くにうっすらとゴールデンゲートブリッジ。あー、きもちいい。高いとこ好きにはたまりません。これ、無料だったら私なら毎日昇ってるね！などと考えながら、機嫌よく写真を撮り続ける。


こちらはビジネススクールの校舎。比較的新しめの校舎らしく、多くの校舎（白い外壁にオレンジの屋根）とは若干異なった色合い。中庭をぐるりと校舎が囲む造りになっていて、中央部の中庭では多くの生徒が食べたり、話したり、本を読んだり、ミーティングしたり、ＰＣを広げたり、などなど。

校舎をざっと見て回って、授業にも参加させてもらって（英語わからんね、ヤバイねー、いやまじで）、その後また校内をいろいろ見て回って、帰りは同じくキャンパスビジットに来ていた人に市内まで送ってもらって、と、充実した一日を過ごしたのでした。

サンフランシスコ１：Brick's

3泊のダーラム滞在を終えた後は、アトランタ経由でサンフランシスコへ。San Joseの空港には中学時代の友人が迎えに来てくれることになっていた。中学卒業後しばらく音信不通になるものの、その後大学時代、大学卒業後の同総会などで何度か再開。さらにSNSで再び再開。仕事でサンフランシスコに滞在しているということを聞いていたため、今回の渡米に当たり連絡をとってみたところ、なんとわざわざ空港まで迎えに来てくれるとのこと。I君、どうもありがとう！

午後8時に到着した飛行機を降りて、友人にピックアップしてもらった後、空港から遠くないところにあるレストランBrick'sで夕食。予想はしてたけど、肉の大きさが半端じゃない！こちらも用心して「メインをそれぞれ1品ずつ」なんて頼み方はせず、Tボーンステーキを二人で取り分ける、という食べ方をしたのだけど、「Tボーンステーキ半分」ですら、私は食べ切れなかった・・・・多分、「半分」で400グラムぐらいあったような気がする。そもそも、出てくるお皿の大きさからしてアメリカンサイズ。日本だと「みんなで取り分ける用の大皿」サイズが、どうやら「一人分」のサイズみたいだから。

あ、でもステーキ自体は、本当においしゅうございました。

その後、サンフランシスコ市内まで送ってもらって無事ホテルに到着。

中学自体の友人とインターネット経由で久々に再会して、しかもこうして東京から遥か彼方の地（というほど西海岸は遠くないけど）で再会するとは、なんとも不思議な気分。中学生の頃には予想もできなかった未来。わずか十数年。世界はとてつもないスピードで変化している。これまでも、そしてこれからも。それは私達の予想を超えたスピードで変化していくのだろう。

10年後、どんな場所で誰に会っているのか、なんてことを考えると、なんだかとても楽しい気持ちになってくる。

ダーラム２：学校編

アパートを色々回りながら、合間をぬって学校見学。予想はしてたけど、とにかく広い！キャンパスの中に「森部分」も「平地部分」もあって、森部分はもちろんのこと、平地部分にも緑がいっぱい。

森部分はこんな感じ。こうした一軒家サイズの建物が森の中に点在している。実はこの建物一つで、Financial Aidのオフィスとか学部のアドミッションとか、一つの機能を担っている。ゼイタクな敷地＆建物の使い方だなあ。


で、こちらが平地部分。このあたりは学部生のゾーンだそうです。石造りのクラシカルな建物。


キャンパスのシンボル（？）のチャペル。行った日は中で結婚式が開かれていた。何気ないふりで入ったら、さすがに追い出された（あたりまえだ！）。中もとても綺麗でした。写真とりたかった・・・・

チャペルを横から見るとこんな感じ。


ビジネススクールは比較的新しいためか、現代的な外観の建物。

予想はしてたけど、とにかくその広さに圧倒されたキャンパスでした。

Durhamその１：アパート編

さて、今回のダーラム滞在の主な目的はキャンパスビジット＆アパート見学＆探し。ここに進学することになった場合、実際に渡米するのは7月頭になる。ただ、時期を同じくしてサマースクールが始まってしまうので、同時並行でアパートを探すのは結構大変＆その時期になると、良い物件は残っていないことが多い。そんなわけで、ゴールデンウィークを利用して、一度行ってみよう、と思ったのだ。

こちらの（このエリアの？）アパートは大体下のような2階建て～3階建ての建物が基本パーツになっていて、その建物が敷地内に点在している。

このありだとMaxで三階建て。ダウンタウンにいくともう少し高いアパートもある
大きいものでは数十棟もの建物が集まって、一つのアパートを形成している場合もある。敷地の中心部には、それらアパートを管理するための管理事務所があって、ここにジムやプール、ゲストルームなど、共用の施設がある。アパートにプール、なんて東京の貧困な住居環境になれた身からするとそれだけで「豪邸！」てな感覚があるけれど、こちらではどうやらそれがスタンダードのよう。

プールサイドではバーベキューしたりもするらしい
部屋のサイズは1bed roomで60～70㎡が標準サイズ。ベッドルーム、リビング、ダイニング、キッチン、が基本の一そろい。キッチンも広い。4人家族用サイズの冷蔵庫（備え付け）、巨大なオーブン（そうか、これでみんな七面鳥を丸焼きにするのか・・・）、コンロ（こっちはガスじゃなくて電気だけど）4口、などなど。+αでもう一部屋付いている場合もある。そして多くの人はこのサイズの1 bed roomに一人で住む（もちろん、2ベッドルームの部屋を2人でシェアしている人たちも沢山いる）。それでいて家賃は700ドル～800ドルぐらい。東京のワンルームよりも断然安い。な、70㎡て、それ、日本では家族で住むサイズだよね・・・などと驚きつつ、1日に4件ぐらいのペースでアパートを見て回った。

キッチンはこんな感じ。実家の台所より広い・・・
面白いもので、最初見たときは比較基準が「横浜の今の部屋」なものだから、「リビング・ダイニングがついているなんて！キッチン広い！」ととにかく圧倒され、どの部屋を見ても「すごい！」という感想がまず第一にくる。ところが、幾つか部屋を見ているうちに段々「こちらの基準」に慣れてきて「ん、ちょっと
バスルームが狭いかな」とか「天井は高い方がいいな・・」などとゼイタクなことを考え出す始末。「慣れる」って恐ろしい・・・

まあでもでもそうやってある程度「慣れる」ことができたのは、とてもいい経験だった、と思う。もし、こちらに来てからいきなり部屋探しを始めて、「なるべく早く決めなきゃ」などと思って探していると、「東京基準」と比較したオドロキ＆感動の勢いで、最初に幾つか見た時点であっというまに決めてしまった可能性もあったかもしれない。で、落ち着いた後に「コチラ基準で考えると、もっといい選択肢があったかも・・・」と後悔していたかもしれない。それぐらいの目くらましは簡単にされちゃいそうな、恵まれた住環境。どの部屋も今住んでいるところとそんなに変わらない値段で、倍以上の広さがあるんだよ！

見て回った部屋の中で一番気に入ったところに、とりあえずdepositを入れる。進学先確定していないんだけど・・・まあdeposit50ドルだし。なんて考えながら。

一番気に入ったアパート。こんな感じでとにかく広々している
とまあ、そんな感じで部屋を押さえつつも、実はちょっとばかし「ルームシェアとかしてみようかなあ」とも考えている。まあ、相手のあることだから、決まるかどうかも分からないけど。Internationalの友人を作りたい、というのに加えて、一番の理由は英語力。やっぱり、一日中英語を話す環境で暮らすと、英語力は格段に伸びるらしい（留学経験のある友人談）。見知らぬ人と一緒に暮らすのは大変かもなあ、と思いつつ、折角の機会だし、どうせならなるべく日本ではできない経験をしておきたいなあ、と。

ちなみに、こちらに来て初めて知ったのだけど、こちらのアパートは入居時期によって値段が変わってくる。大学街なので学生の入れ替わる6月～8月が入れ替わりのピークシーズン。その時期（正確には、次年度が始まる7月～8月）が一番高くて、基本的に早ければ早いほど価格が下がる。アパートの側としては、なるべく早めに部屋を埋めるために、早い時期の契約価格を下げるのだ。ビジネススクールの場合、早い人では1月ぐらいから合格が出始めるけど、第一弾のピークとしては4月頭にある合格者イベント。その時期にdepositを払った場合と、7月のサマースクールが始まった時期とでは、上記の部屋で100ドル～150ドルぐらい値段が違うみたい。ビジネススクール進学を考えている人は、是非そのあたり、頭の隅においておいていただければと（全米の全てのエリアで同じかどうかは分かりません。あくまで、このエリアでの話、ということで・・・）。

成田→ダーラム

そんなわけでいってきましたDurham。２日半の滞在でしたが、とても楽しかったです。在校生の方に代わる代わる案内してもらって、お世話になりっぱなしの３日間でした。とりあえず、バックデートして振り返ってみます。

出発は5月3日。ゴールデンウィークの真ん中、ということである程度覚悟はしていたけれど、それでも横浜駅の予想外の人出に出発前からぐったり。ホームから人が溢れて、階段まで並んでいる（ちなみに、新幹線は当然全席満席）。この時点でかなり憔悴。いや、私本当に人ごみって苦手で。大阪のキタの人ごみが自分的には「予想しうる最大値」だから、あれを超えるともう無理（大阪も込むけど、でも東京に比べれば全然ましだ）。普通の買い物だったらこの時点で「ダメ、もうおうち帰る・・」と言い出しているけど、さすがに今日はそんなわけに行きません。仕方ないから、ヘッドホンしてiPodで音楽をがんがんならしながら現実逃避しつつ、なんとか成田エクスプレスに乗り込んだのでした。

ちなみに、横浜の異常な人ごみに比べて成田空港は予想外に空いており、チェックインも列に並ぶことなく完了。

さて、成田からダーラムの窓口であるローリー・ダーラム空港までは、途中シカゴの乗り換えを含めて約15時間。なぜか東京→シカゴが10時間とかなり早い。偏西風、かどうかは分からないけど、追い風100km/hぐらいだったようなので、普段よりはかなり早いのかも。シカゴ乗り換えで2時間ほど待って、そこからローリー・ダーラム空港まで約2時間。東京→シカゴ便が窓際席が取れなかった失意のせいか、さすがにシカゴに着いた時はぐったりとつかれきっていたけれど、乗り継ぎ便を確認して大喜び。

おお、飛行機が小さいぞ！ヽ(´ー｀)ノ
それでもジェット機なのは残念だけどそれでも2列×2列の小型ジェット機なのは嬉しいなあ！幸運にも窓際が取れたので、地上滑走から窓際かぶりつきで外を眺める。離陸も、上空も、「揺れ」の感じが、いかにも飛んでる感があってとても幸せ。やっぱり飛行機は小さい方が楽しいよなあ。

そんな感じで幸せ気分でローリー・ダーラム空港に到着したものの、さすがに13時間の時差には勝てず、その夜はチェックインするなりベッドに倒れこんで眠ってしまいました・・・

行ってきます！

韓国じゃないですよ、アメリカですよ。
とりあえず眠い・・・・

ほったらかし温泉

山梨のほったらかし温泉。前々から噂には聞いていたほったらかし温泉。「星空が天井」が売り文句のほったらかし温泉。お湯に浸かりながら富士山が見えるというほったらかし温泉。

行きたいと思いつつなかなか機会もなく。最近、ふと思い立ってWebを検索してみたら、なんといつのまにか日の出前から営業していることを発見。なななんと、温泉につかって富士山と甲府盆地を眺めながら、日の出が見れるのだとか！

行きたいなあ。うちからだったら高速つかって2時間で行けるもんなあ。今から行ったら日の出に間に合うよなあ。5時に向こうについて6時に撤収したら、8時には家に戻れるよなあ。なんだ、今から行っても明日会社にまにあうじゃん。ていうか会社もどうせ、GWの適当スケジュールだしなあ。行けないことないよなあ。どうしようかなあ・・・・・

本当に、もう少しのところで車のキーを手にとって外に出そうになったのだけど、それをなんとか押しとどめたのは「あさってからアメリカなのに、何の準備もしていない」という事実。やばい？でも、航空券とパスポートがあれば、あとは何とでもなると・・・い、いやいや。

とりあえず、連休があけたら絶対行く。忘れないようにここにメモ。

ちなみにあと、日本を離れる前に「飯田線を端から端まで乗る」もやりたいんだよなあ・・・・

連絡など＆おされバトン

近況＆連絡など

・微妙に忙しい。仕事・・・はそうでもないんだけど、それ以外の部分で。
・5/3～10でアメリカに行きます。PCは持って行くので、多分メールは繋がると。
・どなたか私のHONDA ビート（青）を買いませんか？興味のある方はご連絡ください。

しかしこのblog、なかなか「MBA留学（準備）日記」にならないなあ。一応、そのつもりでSNSの中から外に持ってきたのですが。まあ、あと数ヶ月もすれば嫌でもそうなると思うので、今しばらく飲み日記＆だらだら日常生活日記、にお付き合いください。

で、mixiの空さんから回ってきたおしゃれバトン。ちなみに私、ここ１年ぐらいまともに服買ってません。だってねえ、忙しかったんだもん。しかも、休日は自宅かアカデミーヒルズで勉強するだけだから、オシャレする機会なんか全然なかったんだもん！ちなみに仕事着のスーツ＆シャツは基本的に「作業着」扱いですから。スーツは、着やすくて、しわになりにくくて（長時間着るから）、汚れが目立ちにくい奴。シャツはノンアイロン限定。アイロンかける時間ないし、クリーニングに出すと取りに行くのがめんどくさいから（ちなみにうちのアイロン台は現在、パソコンのプリンタの台になっている）。そんな感じで、本当に適当に買ってます。

01■最近のお気に入りのコーディネートは？
United Arrowsの白のバルーンスカート（っていうんですか？剥ぎの枚数が多くてよく広がる奴）が気に入っているので、それに色々あわせてみたり。

02■好きなブランドを三つあげて
服限定じゃなくていいですよね？

Sybilla
スペイン生まれのブランド。シルエットがとにかく細身。色使いが独特（くすんだ緑とかオレンジとか）。ロングスカート率高し。

Somes saddle
元は北海道の馬具メーカー。鞍とか乗馬靴とかを作っていたが、今はカバンや皮製小物も作っている。会社の先輩が持っていたカバンに一目ぼれし、北海道出張の際に本店のある砂川を出張ルートに組み込み、本店突撃。カバンとか定期入れとか財布とか、結構買い込んでます。

４℃アクセサリー。シンプルなんでお気に入り。

03■よく読むファッション雑誌は何ですか？
読まない・・・・

04■買い物はどこの町にいくことが多いですか？
定期圏内なので渋谷の東急。
大阪の香りがして懐かしいので銀座の阪急。
あと、たまにメーカーのファミリーセール。関西人は「安売り」に弱いのです。

大阪の頃は梅田。阪神、阪急、三番街あたり。そして忘れちゃいけない尼崎の「三和商店街」。ここは、日本円とは別の為替レートで動いてるのでは？と思われるほど、何もかもが異様に安い商店街。「0円～999円」限定の価格で服が売っている店とかありました。

05■買い物は一人で行く派？それとも友達と行く派？
基本はひとり。昔はよくまみぞうさんと行ってたなあ。

06■今まで買った中で、一番高価なお洋服(または小もの）
シビラの冬コート。

08■好きな色の組み合わせは？
ほっとくとすぐに黒ー茶とか、紺ー黒とかになるので。最近は意図的に暖色系を入れるように一応努力してみたり。

09■おしゃれに目覚めたのは何歳のとき？
全然めざめてないですが・・・

まああえていうなら、大学院になって、航空部やめて、比較的お金に余裕ができたころかなあ。社会人になってからは、忙しさのあまり退化している気が・・・

10■振り返りたくない過去の自分の服装を告白してください。
なんだろう・・・・中学の時に銀英伝にハマってて、友人たちとマフラーを同盟軍のスカーフ（？）の巻き方に似せて「同盟巻き！」とかやって喜んでたこととか？（アホや・・・）

11■お金がないとき、食事代と服代どちらを削りますか？
服でしょう。服買わなくても死なないもん。

12■好きな異性のファッションは？
メガネ。シャツ（長袖）。黒のタートルネック。白衣。

13■今狙っている服は？
最近買い物してないので具体的に「これ」というのはないけどシビラのワンピースが買いたいなあ。

14■服選びのポイントは？
仕事着：着てて疲れない、しわになりにくい、徹夜しても大丈夫。
普段着：シルエットが細い。

15■お疲れさまでした。5人のおしゃれさんに、このバトンを回してください。
うちの部署で一番おしゃれなみっちー
かつての「尼崎三和商店街買い物仲間」まみぞう
最近blogをはじめた"み”

しかしこのバトン、絶対に「東京発」だね。大阪だったら「あなたが買った一番安い服」という質問が入るはず。大阪では「それなんぼしたん？」「○○円」「うわ、やっすー」というこの最後の言葉は褒め言葉です。「安く見えないものを安く買う」ことが関西人のクオリティ。

私？上記の尼崎三和商店街で、ありえない価格の服を買ってましたよ。まみぞうさんと一緒に。だって安い＆探せば結構掘り出し物があるんだもん。ニットとかシャツが数百円とか。ストッキングとか、消耗品（私の中でストッキングは消耗品）も安かったなあ。渡米する前に、一度買出しに行かねばなりませんな。

夜中に何を作ってるんだか

さくっと切って軽く火を通して、あとは鍋に全部放り込んで茹でて、出来上がり。ベーコンで味つけて、コンソメとトマトピューレ（賞味期限が迫ってたので入れてみた、意外とおいしい）と塩コショウで適当に味付け。ポトフ？ていうか、野菜のごった煮。さくさくっと作って、さくさくっと食べて、はい、おしまい。

どこにでもある風景。
・・・ただまあ、これが夜中の1時でなけりゃね。

駅前のスーパーが25時まで空いてるってのはスバラシイなあ。

いろいろ考えなければいけないことがあって頭がわやになりそうだったので、めずらしくこんなことをしてみたり。物音一つしない真夜中、昼間よりもずっと五感が鋭くなって、切られたばかりの野菜の切り口から漂う青臭い匂いとか、弱火にかけられた鍋がぐつぐつ煮える音とか、そんなものにとても敏感になる。感覚が少しずつ研ぎ澄まされていくような気がして、それにつられて頭の中がクリアになってくる気がして。

あ、そうそう。今日の疑問。

（その１）
かぶの葉っぱって、１）普通は捨てる、２）捨ててもいいが、食材にもできる、３）普通は食材として使う、のどれなんだろう？当然捨てるものと思っていたけど、白身の体積に対してあまりにも葉っぱの分量が多いので、捨てながらものすごい罪悪感が。結局捨てたけど。知ってる人、教えてください。

（その２）
根菜は冷蔵庫ではなく常温で保存すると聞いたことがあるけど、これ、かぶもそうなのかな？冷蔵庫にいれちゃだめななの？

安かったので買ってみたけど、いまいちかぶの扱いが分かっていないのだ・・・

NAPA RIDGE 2002

どうせ渡米することになったら荷物として持っていけないんだから、今のうちに片付けておかなきゃ・・・・・というのは、単に飲みたいワタシの「言い訳」なんだろうか？

・・・やれやれ。

それにしても、今日のブツはかなりの「当たり」。昨年末のアメリカ出張の際にカリフォルニアで入手してきた「NAPA RIDGE 2002」。決して高いワインではない。現地価格で確か10ドル～15ドルぐらい。カルベネソーヴィニヨンの赤ワイン。これ、めちゃくちゃおいしいじゃないか！！

どっちかっていうと赤ワインは苦手気味なのだけど、これは本当においしい。赤にしては軽め、かつ、あまり渋みもないから、苦手なワタシでも飲みやすいのかもしれない。赤ワインっていつも「おいしいけどちょっと癖があるなあ」とか思いながら飲んでいたのだけど、これに限っては全くそんなこともなく。あー、赤ワインっておいしいんだー、ってことをはじめて心の底から実感してしまった。ビバ！NAPA RIDGE！

ていうか明日仕事なのに何故こんな時間まで飲んでいるのかと（w

その世界はあなた無しでもちゃんと回っている

時は4月（あ、もうだいぶ過ぎちゃったけど）。月の始めにはきっと、あちらこちらで新入社員に向けて経営トップが「贈る言葉」など話したのだろう。「入社式　訓示」でググるだけでもこんなのとかこんなのとかこんなのとか（リンク先はgoogleの検索結果から適当に取ってきただけで、特に意味はありません）。

「個の確立」「顧客志向」「プロフェッショナリズム」。言葉は違えど述べられているのは大体そんなところか。どれも当然のこと。すっかり忘れてしまったけど、私が入社したときも、そんな言葉があったような気がする。当然だけど、「ふーん」なんて醒めた感じで聴いていた記憶がある。当たり前なんだけど、当たり前すぎて心が動くには程遠い。「感動」というのが、自分が気づいていなかったことを知らされたり、自分ができなかったperspectiveでモノを見せられたりすることに起因するのであれば、「当たり前の言葉」に感動するのは難しい、というのが本心だ。

そんな風に、ちょっと醒めた目で訓示を聞いていた私だけど、下のような言葉を入社式で聞かされていたら、多分ものすごく感動していただろう、と思う。

はてなに入った技術者の皆さんへ(jkondoの日記）

当たり前ですが、どんな世界も自分が何かを始める前は自分が居ない状態で回っています。しかも、そこそこちゃんと回っているのです。何か新しい事を始める時、「その世界はあなた無しでもちゃんと回っている」状態から出発する事を忘れないでください。極端な話、「自分が生まれなくても地球は問題なく回っていた」のです。新しい領域に挑戦すると言う事は、自分が不必要な状態から、自分が必要とされる状態への変化を、自分の力で起こすという事なのです。

世の中に「自分が必要とされる場所」が用意されていて、その場所を見つけると、鍵が鍵穴に収まるように全てうまくいく、なんてのは幻想で。必要とされる場所は用意されているものじゃなくて、自分で作り出さなければならない。で、一度作り出したからってずっと安泰なわけでもなく、「自分が必要とされる世界」を維持するためには、常に努力し続けなければいけない。本当に、その通りだ。その世界はあなた無しでもちゃんと回っている。まずはそれを認識して、じゃあそこからどうするか、ということを考えていくことが、自分自身の立ち位置を探していく鍵になるのだろう。

ついでに。これって人間関係でも同じことなんだよな、と思う。「自分が必要とされる関係」なんて最初から用意されているわけではない。何もしなければ、世界は自分が居ない状態で、そこそこちゃんと回っている。自分が不必要な状態から、自分が必要とされる状態への変化を起こすこと、そのために努力することが、結局のところ「コミュニケーション」の本質なんじゃないだろうか。「努力なしに維持できる」という幻想が、人と人との関係を壊す原因になっているような気がしてならない。

以前友人が「理想の恋人と結婚するんじゃなくて、結婚する恋人と理想的な関係を作っていくんだ」ってなことを言っていた。今思い返しても名言だよなあ、と思う。「自分を必要とする理想の相手」を捜し求めるんじゃなくて、「お互いがお互いを必要とする関係」を築くために努力すると決心すること。重要なのはそ
の「意思」なんだと思う、多分。

ちなみに書きながらシードル（750ml）1本空きました。外で飲むとワインは大体半分で限界なんだけど、家で飲むと酔わないもんだね。しかし明日が怖いなあ。