Bygones!

お引越し

2008-09-11T11:06:00.001-07:00

卒業して帰国して、きりもよいので、気分転換をかねて以下にblogを引っ越します。

http://d.hatena.ne.jp/squawk1200/

ソフトバンク表参道店に行ってきました

2008-07-10T09:07:00.006-07:00

本日夜、丁度表参道まで出る予定があったので、そのついでに今話題のソフトバンク表参道店を見学してきました。ホテルから徒歩でおよそ20分ほど。ご存知ない方のため注釈を入れますと、ソフトバンク表参道店はソフトバンクショップの旗艦店で、明日発売になるiPhoneを全国の12時販売に先駆けて朝7時から販売、かつ最も多く入荷されると見込まれているため、1週間ほど前から行列が出来始めている、という場所です。

ソフトバンクショップ前に並ぶ人々。このへんの人は1週間前から並んでいるそうです。完全にキャンプ状態。結構気合入ったパネルとか作ってたり。先頭の人が、方々で取材されていた「名古屋からきた大学院生」でしょうか。あと、結構マスコミっぽい人もいました。

店舗前に張られていた張り紙。明日から3日間は、業務を完全にiPhoneだけに絞るらしい・・・・

結構な数の警備員がいます。なお、この写真では分かりにくいですが、行列はここからＪＲを超えて原宿駅の方まで延びており、午後10時の時点でその数は800人あまり。

・・・・いいなあ、このイベントがあと2週間早ければ、私も並べたのになあ、並びたかったなあ・・・（涙）

ちなみにソフトバンクがなにやら工事を始めたなんて実況中継記事もあって、これを見てると、もしかしたら明日は一イベントあるのかなあ、という気も。夜10時ごろにはなんと孫さんも登場して、並んでいる人全員に握手してた、なんて話もあるし。

私のiPhoneはといえば、同僚に予約してもらった店舗から「初日は無理ですが、日を改めてならお渡しできます」という電話を貰っていたので、どうせ週末からＮＹだしそれでいいや、と満足していたのですが、このお祭り騒ぎを見るために、明日の朝もう一度表参道に行ってみようか、という気がちょっとだけしてきました・・・・

と書いている間にWebをチェックしたら、ついに行列は1000人を超えたそうです。完全にお祭りですね、こりゃ。ますます見に行きたくなってしまった・・・・

飯田橋／リピート／スカイ・クロラ

2008-07-06T04:25:00.005-07:00

新しい住まいは飯田橋に決定。飯田橋の駅から徒歩4分、後楽園の裏。元々、神楽坂近辺に住みたくてそのあたりの物件を探していたのだけど、物件数が少なくて一苦労。最終的に、先週の土日＋昨日という短い期間の中でなんとか希望に沿う物件が見つかった。

それにしても、大学院を卒業するまでの25年間同じ場所で過ごし続けていたのに、そこからの7年間は青葉台（3年）→菊名（2年）→Berkeley（1年）→東京（3ヶ月）→North Berkeley（1年）→そして再び東京、とあちらこちらを転々と。好んで引っ越しているわけでもなく、むしろもう少し落ち着いて住みたいと思っているのだけれど、様々な理由からこんな状況に。

最初の青葉台は会社の寮だったし、次の菊名の頃には数年後に留学することを視野に入れていた。そしてBerkeleyでの滞在も、基本的には2年後に東京に戻ることが前提。だから、どこの場所にいても、なんとなく「今のこの住まいは仮住まい」感が強くあった。ここではない、その先を目指すための仮の場所。充実感はあるのだけれど、同時に、いつも何かに追われているような感覚があって、どこか落ち着かない。普通なら、ゆったりとくつろいだ気持ちでいられるはずの週末の深夜、その静けさに逆に耐えられなくなって、「ああ、こんなところでくつろいでいる場合じゃないんだ、もっと前に進まなきゃ」という焦燥感に駆られるような。

そんな仮住まい生活もようやく終わりを告げるのか、はたまたここもやっぱり次の場所に向かうための一時的な避難所にしか過ぎないのか。どっちなんだろうね。

■
帯の「あのイニシエーション・ラブより驚けます！」の文字に惹かれて買った乾くるみのリピート。

良く出来た話だと思います。でも。

・・・・・イニシエーション・ラブほど驚けなかったよ、帯のアオリは誇大広告すぎる・・・（泣）

今の記憶を保ったまま10ヶ月前の世界へ戻れることになった互いに見知らぬ10人の男女。リピート後の世界で以前よりも「良い」人生を手に入れようともがく彼らが、なぜか一人、また一人と殺されてゆく。誰が彼らを殺そうとしているのか？世界観のベースとなっているのは、ケン・グリムウッドの「リピート」とクリスティの「そして誰もいなくなった」。どちらも非常に有名な作品。それを、上手にまとめてます。

話としてのまとまり具合は、多分イニシエーション・ラブよりこっちの方が上。イニシエーション・ラブは正直、途中で「何このベタな80年代ラブストーリ？」とやや読むのに飽きた感があったけど（最も、一読し終わった後では、それら全てが伏線になってくる、というのが面白さではあったのだけど）、リピートの方は、要所要所に話をひっぱる展開を入れて、かなりの分量をぐいぐいと読ませてくれる。けれど、ラストがあっけなさすぎる。「え？それで？」とあっけにとられたまま、おしまい。実はさらに、文章にかかれてない伏線やオチがあるのかと、結構真剣に最後の部分を読み返してしまったけど、どうやらそんなこともないようで。

面白かったんだけど、イニシエーション・ラブは超えないよ。それとも、私のイニシエーション・ラブに対する評価が高すぎるんだろうか？

ちなみに、小説内でも紹介されている、この話の元ネタとなったケン・グリムウッドのリプレイ、これは名作です。

ラジオのディレクターをしている43歳のジェフは、妻と電話をしている最中に、突如心臓発作に襲われて死んでしまう。意識を取り戻したジェフが発見したのは、43歳の意識を持ったまま18歳に戻った自分。前の人生の記憶を利用し、株や競馬で大儲けして大金持ちになったジェフはしかし、再び同日同時刻に死亡してしまう。何度も繰り返される人生のリピートの果てに、ジェフがたどり着いた結末とは・・・・というお話。

あの日あの時に戻って人生をやり直せたら、ということは誰もが一度は願うことだろうけど、果たしてそれが実際に叶ったとして、人は本当に幸せになれるんだろうか？やり直しの聞かない人生の意味とはなんだろう・・・ということを、真剣に考えさせられる作品。

あとこの作品の何が素敵かって、作中にグライダーが出てくる点です（笑）。なかなか見かけないです、グライダーが出てくる小説なんて。飛行機は結構あるけど。

■
森博嗣の原作を、押井守でアニメ化した「スカイ・クロラ」。予告編をyoutubeで発見。

菊池凛子、加瀬亮と声優に有名俳優を使ってるようなのですが、なんか声が微妙・・・でも戦闘機の空戦シーンは予告編だけみてもかなり魅力的。森博嗣が原作で趣味丸出しで書いていたとしか思えない（笑）空戦シーンが映像で見れるというのには、ちょっと期待。

ところで、この作品の主要女性登場人物の一人の名前は「草薙」さんなのですが、これってやっぱり「草薙素子」のイメージで作られたんでしょうかね？

帰国／時差／氾濫する情報

2008-06-29T15:18:00.003-07:00

一昨日の夕方無事帰国しました。

帰国便はJALだったのですが
・機内放送が英語、日本語に加えて中国語
・中国人（台湾人？）CAが男女あわせ5名ほど搭乗
という状況を見て、そうか、やっぱり中国人旅行者って増えているんだなあ、と改めて認識。しかし私の席にサービスしてくれていた中国人女性ＣＡは非常に可愛かったです。一応日本語で話しかけてくるのですが、やや片言で、所々英語と片言日本語のチャンポンになるあたり、相当萌え心をくすぐられました。「オキャクサマ・・・ワショク　カクニン　シマス。maybe not　カモ」とかね。JALはいい人材をとってますね、ホント。

■

今は青山のサービスアパートメントにいます。外苑前の駅から徒歩3分ぐらい。なんか道行く人がおしゃれです。Berkeleyから帰ってきたそのままの格好（ＧパンＴシャツスニーカーに帽子）で青山通りを歩いていた私は、明らかに街から浮いてました。それにしても日本の女の子はみんな細いし、おしゃれだね。

帰国の翌日から部屋探しして買い物して美容院に行って・・・とフル稼働で動き、「なんだ、私、時差なんて全然平気じゃん」と思っていたら、昨日の夜は気づかぬうちに9時頃眠りに落ち、目が覚めたのは朝の3時。西海岸時間で午前11時。全然克服できてません、時差。体は正直だ。

■

去年の夏にも、今年の3月にも帰国していたので、カルチャーショックのようなものはありません。ただ、目と耳を通じて入ってくる情報量が格段に増えたのには、少々参っています。

私の英語力だと、基本的に意識して「聞こう」としないと、会話の内容は頭に入ってきません。だから、アメリカにいたころは、カフェでどれだけとなりのアメリカ人が騒ごうが「What's the hell! Fuck you!」と電話で叫ぼうが、「ああ、なんか怒っとるのー」という程度で聞き流すことができました。意識しない限り、その人が話している内容は頭に入ってこないから。

でもここでは、耳から入ってくる全ての音が意味を持っています。電車の中で、カフェの隣の席から、道端ですれ違う人から、聞こえてくる言葉が全て理解できてしまいます。これがどうも慣れない。別に聞きたいと思っているわけではないのだけど、頭の中に次から次へと流れ込んでくる言葉をどうシャットダウンしていいのか、どうもよくわからない。言葉が頭の中で氾濫して、それだけで随分と疲労してしまいます。

以前はどうやってたんだろう？

■

そんなわけで、明日から新しい会社での仕事が始まります。

合格！

2008-06-26T21:31:00.006-07:00

本日無事にチェックフライトを終え、Plivate Pilot Certificationを得ることができました。しかしまあ、オソロシイことにIFR条件下でのチェックフライトでした・・・・

*IFR:Instrument Flight Rule:計器飛行。IFRの反対であるVFR（有視界飛行）で飛ぶには、視程が3mile以上とか雲底が1000ft以上とかの気象条件がある

普通なら試験がキャンセルになっても文句は言えない状態なのですが、「明日日本に帰るの！」と事前に強調しておいたせいか、はたまた試験官がいい人だったのか、急遽IFR装備のついた同型のCessna152に乗り換えて、ほとんど無理やりにチェックフライトを敢行。地上付近の視程はなんとか2mile確保されていたのだけど（まあそれでもUnder VFRなわけですが）、1000ftぐらいから上はもう靄で真っ白。こんな中でチェックができるわけもなく、完全にIFR状態の中計器を頼りに上昇して、視程がクリアになる8000ftまで登っていき、そこでなんとかmaneuvering practice。といっても、対地目標なんか全く見えないわけで、完全に計器だけが頼りです。

*IFR装備：正確に言えば私が最初に乗っていたCessnaも装備自体はIFRに必要なものがそろっていたのですが（というかIFRに要求される最低限の計器って、Radio、高度計、Attitude Indicator、Turn Cordinator、Heading Indicatorなど、普通の飛行機なら大概ついているようなものばかりのようです。VORがrequiredじゃないことを知ったときにはちょっと驚いた・・・）、IFRで飛ばすためのaltimeter pressureのチェックがされていなかったのでした。

ちなみに、飛んだことのある方は分かると思いますが、対地目標や地平線が全く見えない状態で飛行すると、自分の「感覚」は全くあてになりません。自分が「これは水平だ」と思っている状態で機体が30度ぐらい傾いていたり、一定に保っているつもりでもものすごい勢いで機首が上がったり下がったりしていたり。擬似IRFの練習を何度かやったのですが、最初はこの「自分の感覚が間違っている」ということが全く腑に落ちず、「おかしいなあ、これ計器が狂ってるんじゃないの？」（←そんなわけはない）などと思ってしまったものでした。これを克服するのに結構かかりましたが、最終的にはこの擬似IFRの練習で、今日のようなIFR条件下でもなんとか飛ぶことができたようなものです。

*擬似IFR:上部にフードのようなものがついたメガネもどきをかけて、「計器は見えるけど外の景色は見えない」状態を作り出して、計器だけで飛行する練習をする。

8000ftでmaneuvering practiceを終えた後は、再び空港付近まで降下して、IFRの飛行機が着陸する合間をぬって着陸を何パターンか。降りた後は、Special VFRでclearanceをリクエストしたためIFRに優先権があるようで、とにかくひたすら待たされました。普通にtraffic patternを周っていて時間がかかりすぎると思われたのか、はたまたIFR進入機との兼ね合いか、試験官に指示された着陸R/Wはなんと19→14→32と毎回変わっていくという結果に（試験を受けた空港のR/Wは14-32と1-19）。風がほぼゼロだったとはいえ、なんというアクロバティックな。

*Special VFR:気象条件がVFR以下でも、空港周辺でのtraffic patarnに限定とか、出発地はIFRだけど行き先はVFR条件だとかいた場合に、ATCにリクエストすればclearanceを得ることができる

多分相当irregularな試験だったんだと思います。通常なら課目に入っているはずのクロスカントリーからDivertして他の空港を目指す練習だとか、対地旋回は（地上目標をとって旋回したりS字に飛んだりするアレです）もやらなかったし。いいのかなあこれで・・・と思いつつも、それでも試験を実行して合格させてくれた試験官にはホント感謝の気持ちで一杯です。

というわけで無事にライセンスも取れたので、明日の飛行機で帰国します。さてこれからパッキングだ・・・・

（しかし読み直してみるとマニアックな内容ですね。分からない人には「なんのことやら」という内容でしょうねこれは・・・）

Rubik cube

2008-06-22T21:07:00.003-07:00

にはまっています。飛行機の学科試験と実技試験を控えていて、勉強しなきゃいけないことは大量にあるので、そんな暇はないはずなんですがね・・・時間がないときに限って、別のことをやりたくなるというこの矛盾。

しかし面白いです、ルービックキューブ。幸いインターネット上には山のような情報があるので、それを見れば6面そろえるのはそう難しくないのですが、何も見ずに6面は結構大変。最初の1面と、4つの側面を2列そろえる、あたりまではマニュアルを見ないでもできるようになったのですが。そこから先の動きが結構複雑で、動きを理解するのもそれを覚えるのもなかなか難易度が高い。

面白さの要素としては数独とかクロスワードパズルとかに近いけれど、実際に手をかちゃかちゃ動かすという動作が入っている分、体感的な気持ちよさが大きいような気が。

ちなみに飛行機の実技試験は、帰国前日の26日です。なんというギリギリスケジュール。これで落ちたら冬休みにでももう一回、試験のためだけに渡米です。できることなら避けたいシチュエーションですがね・・・・

アメリカではありえない駅ダンジョン

2008-06-20T08:15:00.004-07:00

本日船便で送る引越し荷物を取りにヤマト（サンフランシスコに支店があるのです）の人が来たのですが。集荷に来た人、思いっきり関西弁でした。

結論。関西人は東京どころか、世界中どこに行っても関西弁を話す。

ちなみに私は、こっちに来て関西人の同級生とよく話していたせいか、最近再び言葉が関西弁に戻りつつあります。どうしたもんだか。

■

さて、タイトルにあげた駅ダンジョンの話。

確かに、東京の駅のダンジョンっぷりには恐ろしいものがあります。

知られざる「駅ダンジョン」の世界

冒頭に上がっている渋谷駅なんて、ダンジョンというかこれはもうエッシャーの絵みたいな世界ですね。てくてく下っていったらいつのまにか登っていた・・・なんてことになってもおかしくないような印象が。

記事では渋谷が一番手に上がってますが、個人的には新宿駅の方がヤバイと思います。新宿駅って、フロアが整数単位じゃないんですよね。中二階とかだけでなく、地下1階と地下2階の間とかに、やたら天井の低い通路の両側に店がにぎわう場所とか、そんな「隠し通路」みたいなのが一杯。だから「2フロア分上がったからここで地上か～」とか思っていても、全然違ったりするわけです。しかも、地上のレベルが一定じゃないんだこれが。首都圏に5年住んでいましたが、未だに攻略できていません。

ところで、日本と比較するとアメリカの鉄道システムのしょぼさは誰もが知るところだと思いますが、私の住んでいるベイエリア（サンフランシスコ一帯）にはBART(BART、Bay Area Rapid Transit)と呼ばれる鉄道があります。BARTは、アメリカ合衆国公共交通協会からアメリカの中で一番優秀な輸送システムであると認定されているらしいです。まあ、一番といっても非常に母数の小さい中での一番だとは思いますが。一応、鉄道としてアメリカの都市部を代表してもらっても問題ないでしょう。

で、そのアメリカ代表のBARTの駅ダンジョンっぷりはどんなものだろう、まあたいしたことないのは分かってるけど、それでも一応サンフランシスコ中心部ではちょっとは複雑な駅構造になっていたっけな・・・と思ってHPを見てみたのですが。

BARTのホームページ、駅の構内マップなんてものはカケラも見当たりませんでした・・・

原文をあたることの重要性

2008-06-20T01:25:00.004-07:00

興味深い記事を発見。

2008-06-20 - 備忘録ことのはインフォーマル：司法修習生のブログ

司法修習生が取り調べの様子をブログに書いて守秘義務違反に問われるというニュースに対して、原文にあたってみると実はマスコミで報道されていたものと全然ニュアンスが違う、という内容のもの。ニュースで引用されている「受刑者たちは何だかロボットのよう。何を考えて生きているんだろうか」とか、「相手は八十歳のばあちゃん。途中から説教しまくり。おばあちゃん泣きまくり」という部分だけ読むと、受刑者や取り調べ相手を莫迦にしたようなニュアンスに反感を覚えてしまうけど、実際には、その前後を見てみると

ただ，工場で作業をしている受刑者たちは，なんだかロボットのようで，
彼らの心が読めなかった。何を考え生きているんだろうか。　

なんか，刑務所って，やたらめったら厳しくて，そりゃ，犯罪者たちの
刑罰として，彼らを立ち直らせるための場所だから，緩くてはダメなんだろうが，
なんか，世間と離れすぎていて，受刑者を刑務所社会の中でしか
生きていけない人間に育てているようにも感じる。

偶然にも，いま自分が取り調べ中の被疑者は，刑務所出所後５日目に，
また犯罪行為に出た人で，なんかその被疑者を見ていると，
この人は刑務所でしかうまく生きていけないんじゃないかと感じた。
　
ただ，そうは言っても，刑務所の中では，受刑者は塀の中にはいるが，
身柄の拘束はなく，それと比較すると，未決の取調べ中の被疑者が
腰縄に結ばれて，手錠をはめられて，調べ室に来たり，裁判所に来たりする姿を
見ると，その姿があまりにも人間扱いされていない感じがするので，
刑務所のほうがまだ人間扱いされているのかなぁなんて感じた。

という感じで、刑務所の存在意義について思索していて、反感を覚えるどころかむしろ共感してしまう文章だったりする。もう一つの引用部分「80歳のばあちゃん～」の部分もしかり。

文章って怖いなあ、全文を読むって本当に重要だなあ、ということをしみじみと感じさせられます。ニュースを報道したマスコミの人も、一人ぐらいは原文をあたった人がいてもいいのにね（ブログは削除されてますが、キャッシュから閲覧可能）。

その発想はなかったわ・・・

2008-06-16T00:12:00.005-07:00

アメリカ人と接していると、なんだかんだ言って、根本的な発想のスタイルが違うよなあと思うことがしばしばあります。

現在、引越しに備えて大物家具を売り払っているのですが、本日、アメリカ人のカップルがベッドを引き取りにやってきました。ベッドを運ぶのだから大型トラックをどこかで調達してくるのか、と思っていたら、やってきたのはハッチバックで後部座席が2列になっている広いタイプではあるものの、どうみても普通の乗用車。いやー、いくらハッチバックを空けてロープで固定するとしても、それ絶対ベッド乗らんだろうって。

案の定、入れようとしてみたもの、そもそもベッドの横幅が車の横幅を越えているんだから、入るわけがない。どうするのかなーと思っていたら、彼氏が「よし、分解しよう」と言い出しました。なるほどね。ま、IKEAだし、簡単に組み立てられたんだから、分解もありか。

しかし、重要なパーツが一つ、どうやっても外れない。IKEAの家具は組み立ては簡単なのですが、簡単にするためにIKEA独自のネジやらそのネジを締める工具やらを使っているので、専用工具がないと通常のドライバやペンチじゃなかなか外れない部品があるのです。

2枚の板を90度に止め合わせる際に、一方を専用工具で固定して、一方をこれまた専用の六角レンチで回してネジを固定する。そんなパーツがあったのですが、どうせもう使わないだろうと（まさかベッド分解するとは思ってなかったし！）思っていた私が専用工具を保管しているはずもなく。ドライバやらペンチやらで頑張ってなんとかネジを外そうとするのですが、なかなか外れない。

こりゃ無理だなー、日を改めてトラックを借りてもらってもう一回きてもらうしかないかなーと思っていた私の耳に、信じられない言葉が。「これ、（上の図の）左側の部分を掘り出して壊してしまえば、ネジ外れるんじゃない？」わかりにくい図で恐縮ですが、左側の板の部分は、ボルト部分までは板の中に埋まっているけど、ネジ頭の部分だけネジ頭が見えるように穴があいていて、その穴から専用工具を差し込んで固定するのです。彼の提案は、そのネジ頭部分とボルト部分の板を掘り返してしまえば、ネジ外れるんじゃない？というもの。

・・・・・マジですか？！

そりゃ合板だからドライバあれば結構簡単に壊せるだろうし、壊した部分はあとから場所をずらして釘でも打てばいいんだろうけど、ていうか車に乗らないからって壊しますか、普通？

彼女の方も「あら、それいいわね」と全く異論が無い様子。で、5分後。ドライバでぐりぐりと穴をあけられたベッドは無事に解体され、車に詰まれて貰われていきました・・・・・

車に乗らないから「分解する」まではまだ同意できるのですが、ネジが外れないから「ネジ部分を壊してしまえ」という発想は、どれだけ頭を振っても日本人からは出てこないだろうなあ、としみじみ。

確かに、後から釘で組み立てれば十分機能するしそもそも安いIKEAベッドだし、もう一回トラック借りて取りに来る手間考えれば壊したほうが全然合理的かも、いやでも、それでも「壊す」はないだろう壊すは、とぐるぐる考えながら、それでも微妙に負けた気分になってしまったのは一体何故なんでしょう・・・・この発想力が、iPhoneでお財布ケータイを使えるようにするための画期的な方法を思いつかせる原動力なんでしょうか・・・

iPhone予約しました

2008-06-14T17:29:00.004-07:00

正確に言うと、東京の友人にお願いして予約してもらいました。TOさんHYさんありがとう。こんなアホなお願いを聞いてくれる友人を持って私は幸せです・・・・

ただ、正確に言うと、「入荷台数もプランも全く未定なので、発売日にお渡しできるかどうかは分かりません、がとりあえず予約は受け付けます」って状態らしいです。なにせ、予約が殺到しすぎて、孫さん直々に予約受付の中止を依頼するほどの騒ぎに。

iPhoneといえばあちこちで聞いた「でもお財布ケータイ使えないしなあ」という声。これに対して、Appleが画期的な回答を発表したようです。

これ、2chのネタ画像じゃないですよ。Appleの公式ＨＰに掲載されている画像です（正確にはiPhoneじゃなくてiTouchなんですが）。なんというか、まさに神対応との言葉しか思い浮かびません。カードケースにどうみてもスイカが入ってるあたりが、確信犯的というか。こういう発想はドコモにはないんだろうなあ・・・・

料理漫画で植えつけられた知識

2008-06-13T16:15:00.003-07:00

カツオの刺身はマヨネーズで食べると美味しいとか、トンカツの肉の厚さは5ミリが最適とか。料理漫画で植えつけられた正しいのか間違っているのか分からない知識というのは誰でもあると思うのですが。どの漫画で見たかもわからないのに、私がずっと覚えていて、そして未だにたまに実践してしまうのがこれ。

パスタがアルデンテに茹で上がったかどうかを調べる方法
茹で上がったパスタをぱしっっと窓ガラスに貼り付ける→するとパスタの内部の状態が良く見える→中心に少し芯が残っていたら完成

・・・・まあ、アルデンテの定義として間違ってはいないと思うんですけどね。だからといって、別に窓ガラスに貼り付けなくてもよかろう、と思うのですが（噛んで確かめればいいじゃん）。

とまあ、ばかばかしいとは思いつつ、ついつい今日も窓ガラスにぱしっっとやってしまったのでした。アホやねえ。しかしこれって一体何の漫画だったんだろう。やっぱり美味しんぼ？

ちなみに、パスタを茹でるときには、ついついアルデンテの歌を歌ってしまいます。

6/28に帰国します

2008-06-11T19:30:00.004-07:00

そういえば先日、友人からこんな感じのメールをもらいました。

ところでおまえさんは日本に戻る気はあるのかね？なんかそのまま中東あたりに行ってふらふらして、拉致されてそうな感じなんだが。

・・・戻りますったら。

ちゃんと日本に戻って働き始めますよ。6/28帰国、7/1から溜池山王で仕事開始です。帰国日をえらくぎりぎりまで伸ばしたのは、当然飛行機のためです。結構ぎりぎりなんですよね、ライセンス取るまでに必要な時間が。

7月1日から働き始めますが、7月半ばからは研修で3週間ほどＮＹです。引越しはそのあとになるので（帰国してしばらくは多分ホテル住まいです）、8月半ば頃にはようやく落ち着いている感じでしょうか。おひさしぶりの人もそうでない人も、そのあたりで遊んでやってください。

上空からWWDCを攻めてみる

2008-06-09T16:55:00.004-07:00

あれ、てっきり冬頃発売と思ってたら、なんと来月発売ですか。

iPhone 3Gを7月11日に世界同時発売

というわけでこちらの時間で9日午前10時、日本時間で10日午前2時から開催された、AppleのWWDC(WorldWide Developers Conference)にて7月11日より全世界一斉投入が決まったiPhone。会場の様子がustreamで中継されたりスティーブ・ジョブスの基調講演がリアルタイム同時翻訳されていたりと、なんだかもうすっかりお祭り騒ぎ。

個人的に興味深かったのは、8Gモデルが199ドル、16Gモデルが299ドルと従来の価格（8Gで399ドル）から大幅に値下げしている点。iPodのこれまでの歴史を見ていると、Appleって常に最上位モデルの価格を維持して、その分性能を向上させているんですよね。iPodの最上位モデルの価格は500ドル前後で常に維持されていて、その分HDの容量が増えていく、といったように（当然、バージョンアップすれば、同じ容量のHDのモデルの価格は下がるわけですが）。なので、従来モデルを値下げするのであれば、さらに上位の32Gモデルを出してくるんじゃないのかなあ、と思っていたのですが。現にiTouchは32Gモデルが出てますしね。このあたりは、iPodの時と価格戦略を変えてきているんでしょうか。

さて、このWWDC、サンフランシスコで開かれていることだし、折角だから行ってみようかと思ったのですが、直前にWebをチェックしてみるとチケットは既にSold Out。残念！でもこのまま引き下がるのは悔しいので、上空からちょっと会場を攻めてみました。丁度この日の午前中に、フライトの予定が入っていたので。

時刻は午前10時半ごろ、スティーブ・ジョブスの基調講演の真っ最中です。

中央の、壁面にAppleロゴがついている建物が、会場となったMoscone Convention Center。当日は朝5時から大行列だったようですが、基調講演の真っ最中のこの時間に外に出ている人はさすがにいません。

壁面のAppleロゴの拡大。ロゴの下に、WWDC2008の文字が。

とりあえず、上空から攻めることができたので、満足満足（←何もしてないけどね・・・）。

とまあ一部の人たちの間でお祭り騒ぎなわけですが、そうはいっても、初動でiPhoneを買う人は、いわゆるコアなマニアで、一般に浸透するにはしばらく時間がかかるような気がします。

といっても、Appleの場合、その浸透のじわじわ度とスピードが、恐ろしく速い。iPodもそうでした。最初に発売されたときはMacにしか対応していなくて、そのデザイン性で話題にはなったものの、そもそも「パソコンに繋がないと使えないオーディオプレイヤー」の存在自体に「それってどうよ？」との声も多々あり。それが、いつのまにかじわじわと浸透していき、今ではすっかり携帯オーディオプレイヤーのヒット商品です。iPhoneも、同じような感じで徐々に浸透していくんじゃないかなあ、と。

数学ガール

2008-06-07T19:39:00.004-07:00

登場人物は数学の才媛ミルカさん、元気少女テトラちゃん、「数学が好きです。趣味は数式の展開です」という「僕」の3人の高校生。そんな彼ら／彼女らが、おしゃべりしたり数式をといたりという、数学の解説書なのかライトノベル風小説なのか、一言では言い表すのが難しい、不思議な本。

難解な数式を鮮やかに解き明かすミルカさんの章もおもしろいけど、「それって、そもそもどういうことなの？」というシンプルな問いを投げかけてくるテトラちゃんとの対話には、なかなか考えさせられる部分がある。

「素数に１は含まれない。それはわかりました。でも－まだ納得してません。どうして素数に１を含めないんですか。含めてはいけないんですか。素数に１を含めないrationaleな理由が分かりません。」
「ラショナル？」
「正当な理由、原理的説明、理論的根拠－です」
へえ、この子は－この女の子は、納得することの重要さをわかっているんだ

テトラちゃんに僕が話す「学ぶこと」についての意見にも、はっとさせられる。

「時間はかかる。とてもかかる。でも、それは、あたりまえだ。考えてごらん。数式の背後には歴史がある。数式を読むとき、僕たちは無数の数学者の仕事と格闘しているんだ。理解するのに時間がかかるのは当然だ。一つの式展開のあいだに、僕たちは何百年もの時を駆け抜ける。数式に向かうとき、僕たちは誰でも小さな数学者だ」

数学の面白さって、一見複雑に見える数式に手を加えてやることで驚くほどシンプルな式が導出される、その瞬間の気持ちよさにあると思う。数学ガールは、その気持ちよさを、とても丁寧に伝えてくれる。バーゼル問題、カタラン数、と耳慣れない、一見ややこしそうな問題が扱われているけれど、高校数学の知識があれば話についていくのに十分。

数学は好きだし得意だったけど、あくまでそれは「受験のツール」の枠内だったように思える。高校生ぐらいのときにこの本を読んでいたら、もっと数学の面白さに目覚めていたんじゃないかなあ。

元々Web上で連載されていたこの作品。本の一部はWebでも読めます。興味をもたれた方は著者のページへどうぞ。

ちなみにこの本を知ったのは、ニコニコ動画で初音ミク関連の動画をあちこち飛び回っていたら、数学ガールのテーマソングを作ってミクに歌わせた動画を発見したことから。

おまけ。この間教えてもらったパズル。これも、解けた瞬間は背筋がぞくぞくするくらい気持ちよかった。

早すぎる・・・・

2008-06-06T18:37:00.003-07:00

51歳なんて、まだこれからじゃないですか・・・ヽ(`Д´)ﾉ

訃報：氷室冴子さん51歳＝作家　「なんて素敵にジャパネスク」など少女小説で人気

ジャパネスクが有名ですが、それ以前のクララ白書のシリーズとか、雑居時代とか、なぎさボーイ・多恵子ガールのシリーズも好きでしたね。元気はつらつでお節介焼きで感情的な多恵子は正直あまり好きではなかったのですが、思春期の微妙な心象風景とか、何気ない言葉で深く傷つくところとか、リアルに胸にぐさぐさくる話だなあ、と思いながら読んでおりました。槙修子の凛々しさと格好良さは今でも印象に残っています。全四部作だという話もあったので、いつか四作目（野枝編かあるいは槙修子編？）が出ないかなあと期待していたのですが。

そういや、西村しのぶの「サード・ガール」にも、夜梨子が「図書室で多恵子ガール読破して～」とつぶやくシーンがあったなあ、とか思い出したり。

あと、海が聞こえるはアニメも含めて名作ですね。続編の「海がきこえる２～アイがあるから」も、津村知沙がツボにはまりまくりで泣けましたね。

ご冥福をお祈りいたします・・・・

しかしこういうときにつくづく思いますが、電子書籍ってもっと普及してくれないもんですかね。今日本全国＋海外で、多分同世代の百万人ぐらいが「ジャパネスク面白かったなあ・・・もう一回読み返したい！」とか思っていると思うんですよね。本持ってた人もそうでない人も、押入れ探せば本多分本が出てくる人ももう古本屋に売っぱらっちゃった人も。とりあえず、「今」読みたいんですよね、ほんと。絶版本も多いみたいですが、絶版にするぐらいなら電子化の許可を是非残しておいてほしいもんです・・・

iPhoneｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

2008-06-04T15:43:00.004-07:00

きましたねー

「iPhone」について
http://www.softbankmobile.co.jp/ja/news/press/2008/20080604_01/

昨日までの夏モデルの発表が一気にぶっ飛ぶ衝撃のプレスリリース。わずか50文字足らずの文章の向こうに、孫さんの「してやったり」という顔が見えるのは私だけではないはず。しかしこうなってから見ると、先日の「女性をターゲットにした夏モデルの発表」は、「（おそらくiPhoneの主なターゲット層である）男性は夏モデルは買わんでいいから、冬までにお金貯めてiPhone買う準備しといてねー」というメッセージであるようにも思えてきますよ・・・

ソフトバンクが夏モデル12機種を発表，女性をターゲットにした端末を前面に
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/NEWS/20080603/305883/?ST=keitai
正直防水機能とか丸みを帯びたデザインとか、Geekなワタクシからしてみれば「そんなんどーでもええやん！」という全く面白みの無い夏モデルだったんですが。

帰国を控えて、いつまでたっても日本の携帯メーカーからiPhoneが出る気配がないもんだから、これはこっちでitouchを買って帰るべきかとか（今の為替レートだとアメリカの方が安いです）、実はChumbyの購入も考えてるんだけどitouchとchumbyって機能的にかぶる部分があるよなあどうしようかなあとか、ていうかどうせ会社からBlackBerry持たされることを考えると私は一体いくつカバンの中にガジェットを持ち歩く気なんだろう、とかいろいろ考えていたのですが。

これはもう、帰国したらソフトバンクで携帯契約してiPhone即効予約ですかねえ・・・・

あ、ちなみにchumbyってのはこういうモノです。

日本語未対応だし、ウィジェットの追加とか結構手間をかけないと面白いおもちゃにならなさそうなんだけど、そんなところがまた心をくすぐったり。日本では今のところ未発売だけど、共同購入してる人たちもいて、そのうちニコニコ動画視聴ウィジェットとか誰か作ったりするんじゃないかなあ、とか。

Overconfidence

2008-06-04T00:00:00.003-07:00

以前にも書いた、最終学期に取ってたBehavioral Financeからのネタを一つ。

この授業のトピックの一つにあったのが「バブル」。バブルに巻き込まれた投資家には、どんな心理的バイアスがかかっていたのか、というような話をしながら、教授が言った一言。

「ITバブルとか不動産バブルのときに、ありえないような高額の株や不動産に投資した投資家は、その株や不動産が本当にそれだけの価値を持っていたと信じていたと思いますか？そんなことはない、投資している彼ら自身も“いやあ、どう考えてもこの株／不動産にこの価格がついてるのはオカシイだろう”と思いながら投資していたんですね。じゃあなぜそれでも投資したか。それは“この株／不動産をこの値段で買う俺も莫迦だけど、世の中にはこれをもっと高値で買ってくれる自分よりも莫迦な奴がいるに違いない”と思っていたからですね」

自分よりも莫迦な奴がいるから、自分は売り逃げできる。単純といえば単純だけど、バブルを支えていた裏にあったのは、まさにこんな「自分に対する過剰な自信」だったのかも。

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授業の中で行われた実験。クラス全員に配られた小さな紙には「上位25％、25％－50％、50％－75％、75％－100％（下位25％）」と書かれている。「さて、このクラスの同級生の顔を見渡して、自分の車の運転技術が、このクラスの中でどの程度に位置しているか考えてください。考えた結果を、4つの選択肢から選んで、提出してください」結果、4割程度の生徒が上位25％を、8割程度の生徒が上2つの選択肢（上位50％まで）を選んでいた。気持ちは分かる。「私の運転はそんなに傑出したものじゃないけど、でもまあみんなと比べたら並以上ではあるだろう」私もそう思ったもの。

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どれだけ冷静に判断しているつもりでも、人間は基本的に自分に対してOverconfidence。「そうは言っても私だけは別」という思考パターンに陥ったその時こそ、一番自分自身を疑ってかかるべきで。

・・・とはいうものの、たまには自分にも他人にも全力ではったりかまさなければやってられない時もありますがね（笑）

第一種接近遭遇

2008-06-02T19:10:00.007-07:00

私がこのところ毎日通っているOakland Airportには、距離約3,000mのR/W29に加えて、長さ1,800m程のR/W27が2本ある。R/W29は専らエアライン用（最近では赤と紫にペイントされたサウスウェストの天下と化している・・・）、私が乗っているセスナが利用するのはR/W27なのだけど、こちらのR/Wのもう一つの重要な用途はビジネス用orプライベートジェットの発着。

Oaklandには二つのビジネスジェットセンターがある。ビジネスジェットセンターとは、小型のジェット機（十人乗り程度のものから50人規模の大型まで）とパイロットを、用途に応じて貸し出して、広大なアメリカをジェットで移動するというビジネス。Oaklandはサンフランシスコにも近いことからビジネスパーソンや政治家の利用も多く、かつ空港から5分のところにアメフトや野球が行われるMcAfee Coliseumがあることから、スポーツ選手の利用も多いみたい。

さて、本日いつものようにそのビジネスジェットセンターのターミナルを通り抜け、My練習機であるC152のPre Flight Checkをやっていると、センターの前に黒塗りの車が数台。かつ、そこから現れた「いかにもSP」風な人が数名。なんだなんだ、と思っていると、ターミナルの前に着陸したばかりの小型ジェットが到着した。

小型ジェット機ガルフストリーム。日本では、ホリエモンが買ったということで有名になったジェット機。新規で購入すると50億円以上するらしい・・・・

ん、誰か政治家でもくるのかね？と思ってインストラクターに尋ねると「ああ、あれ、シュワルツネッガーのジェットだね」と。なんと、カリフォルニアの州知事様をこんなところで見ることになるとは。ちなみにガルフストリームは、カリフォルニア州の持ち物ではなく、シュワルツネッガーの個人所有機らしい。さすが。

シュワルツネッガーが降りてくるのを待つ付き人。奥の、こちらを向いている制服の人はパイロット。

待つこと数分。パイロットも降りたその後に、シュワルツネッガーが降りてきた。

男性と女性の間に挟まれている人がその人。インストラクターに「あ、あれ、あれがシュワルツネッガーね」といわれたから分かったものの、私には判別できません・・・

女性に誘導されるように、そそくさと黒塗りの車に乗り込む州知事。飛行機の前まで車を乗り付けて、一応警備っぽいことはしているものの、意外に隙が多いなあ、と思ってしまった。私が狙撃手だったら、簡単に狙えてしまいますなあ（笑）。

そんな感じでとりあえず「あー見た見た」という満足感を得て、本日も練習、練習。

Welcome to my laboratory!

2008-05-31T20:57:00.005-07:00

そんなわけで最近は何をしているかというと、昼間→飛行機、夕方→ご飯を作る、夜→ネットとか本とかちょっとだけ引越しの準備とか、という感じです。本当はそろそろ、飛行機の学科試験の勉強を始めなければならないのですが、どうもＰＣが目の前にあるとダメだね・・・

そんな中、ニコニコを巡回していて、なつかしの番組を発見。

【ニコニコ動画】モーレツ科学教室第03回「温度の不思議」

これって、関西でしか放送されてなかったんだろうか？私が高校生の頃に放映されていた番組です。

どんな番組かというと、平智之扮するトンチ博士（ちなみにこの人は京大卒のホンマモンの博士です）と、越前屋俵屋扮するポンチ君が、様々な実験を通じて様々な科学の謎に挑むお笑い科学番組。トンチ君とポンチ博士の漫才のような掛け合いの会話とか、大阪の街に繰り出した二人の素人いじりの面白さとか、といいつつもテーマに「ネオテニー」だの「カクテル・パーティー効果」だの、結構本格的なものを取り上げているあたりとかが、私のツボにぴたりとはまって。私と当時の同級生のＳさんはこの番組が大好きで大好きで。番組の冒頭でトンチ博士が叫ぶ「うぇ～るかむ　とぅ～　まい　らぼらとり～！」をお互いの挨拶にしていたもんでした・・・

今改めてみてみると、よく言えば自由奔放、悪く言えば「これちゃんとシナリオあるのかよ！」的な勝手気ままで適当な作りっぷりに、今はもうこんな番組は作れないんだろうなあ、いい時代だったなあ、と改めて思った次第。しかし、ビデオとかＤＶＤとか発売されてたんですね。これ欲しいなあ・・・・

ちなみに、ニコニコ動画が外部からも見れるようになったと聞いて試してみようとしたのですが、特定のblogじゃないと貼り付けられないのですね、残念。

外人受けの良い日本食

2008-05-28T23:03:00.010-07:00

2年目になって住み始めた今の家は私を含めて5人（アメリカ人、中国系アメリカ人、韓国人×2人、私）で住んでいたのですが、みんな2年目で比較的時間に余裕があったこともあり、結構な頻度で夕食をお互いに作りあっていました。私もいろいろ日本食を提供していたのですが、中でも圧倒的な支持を得たのが「おでん」。Bay Areaはきちんとしたところから実は経営者が日本人ではないアヤシイところまで含めて、それなりに日本食レストランがあるのですが、意外にもおでんはそれほどポピュラーでないらしい。

そんなわけで、「日本に戻る前に絶対に作り方を教えて頂戴、もしくは、詳しいレシピを頂戴」とルームメイト各位から要求され、先日ようやくルームメイトである中国系アメリカ人Jingを相手にOden Cooking講座を開催いたしました。

材料はこんな感じ。日本食スーパーがあるので、大体のモノは手に入りますが、さすがに牛筋はみかけない・・・・。昆布巻きは高くてあきらめました。だって6個で5ドルもするんだよ！あと、餅巾着は売ってるけど、これも微妙に高いので油揚げと餅で手作りです

餅巾着をつくるJingさん

鍋に投入して・・・・（ちなみにいちいち工程の写真を撮ってあるのは、あとでレシピにして残りのルームメイトたちに送るためです）

ハイできあがり。簡単簡単。

ついでにきんぴらごぼうなんかも作ってみました

こちらの人は何につけても人を褒めるが上手くて、些細なことでもこっちが気恥ずかしくなるくらい大げさに褒めてくれます。このおでんに関してもそうで、良く考えれば切って煮るだけの超簡単料理なのですが、とにかくみんな大喜びで大絶賛でした。まさかおでん作ったぐらいで「you are iron Ccef!」と褒められるとは（笑）まあでもそうやって大げさに喜んでもらえると、作っている方としても嬉しいもので、じゃあ次は何を作ろうかなーなどと考えたりするものです。

ちなみに、その他外人受けが良かった料理としては

・出汁巻き卵：味そのものというよりは、卵焼きフライパンでくるくると巻きながら作っていく手順に感心されました。こっちでも、卵焼きは寿司のネタとして知られているのですが、みんなあれは直方体の型に卵を流し入れて作る、と思っていたらしく、まさか薄い卵焼きを1枚1枚巻きつけて作っているとは思いもしなかったようです

・炊き込みご飯：これも材料準備して炊飯器に入れて焚くだけの簡単メニューなんですが。椎茸ひじきバージョンとか鮭バージョンとか色々なバージョンを作ってたら、「よくそんなにバリエーションがあるわねえ」と驚かれた

・お好み焼き：見かけで引かれるかと思いましたが、そうでもなかった。多くの関西人がそうであるように、私も「これだけは譲れない」ポイントがお好み焼きにはあり、それは「山芋を入れる（ただし、最近のお好み焼き粉には元々山芋が入っているものもあり）」と「水ではなくめんつゆで粉を溶く」がそれ。

卒業しました！

2008-05-25T23:11:00.006-07:00

報告が遅くなりましたが、5月16日をもって（おそらく）無事に卒業いたしまいた。実は最終的な成績はまだ出ていないので、今のところ全員卒業「見込み」なんですが、まあこの段階で落とされた人がいるという話は聞いたことないので、おそらく大丈夫でしょう、多分。

卒業式は激暑でした。この季節は日中20度前後の快適な気候が続くBay Areaですが、卒業式の数日前から最高気温が30度に達する猛暑（30度超えればここらでは猛暑です）が訪れ。そんな炎天下の中、真っ黒なガウンで全身を覆うもんだから、どこの我慢大会か、って感じでした。しかも会場は野外です。UC Berkeleyの校舎内にあるGreek Theaterという、ギリシャ時代の円形劇場に似せて作った野外ステージです。余りの暑さに倒れる人が出てはいけないと思ったのか、巨大霧吹きで生徒に水を噴きつけてまわるスタッフがおりました。同級生とも愚痴っていたのですが、卒業式に全身ガウンを着ることを考えた奴って、絶対東海岸の人だよね・・・・

会場はこんな感じです。卒業式の前日に、「明日は暑くなるので、ゲストの人には日よけになるものを持ってくるように伝えてください！」というメールが出回ってました。なのでこんな傘の嵐に。どこの神宮球場か、って感じですな。

ルームメイトと。今気づきましたが、私、暑さのあまりガウンの前を空けてますね・・・・

卒業式は意外にからっとしていて、なんかもっとみんな泣き崩れたりするのかなあとか思っていたのですが（日本のそれみたいにね）、どっちかっていうとみんな「卒業バンザイ！」ってな感じで、ひたすらはしゃぎまくっていた印象。私はというと、感動もさながら、「これでようやくほぼ5年越しのプロジェクトに片をつけたか・・・」というほっとしたような寂しいような感慨にひたっていました。思えば、留学を考え始めてそれまで全く勉強したことのなかったTOEICにちょっと真面目に取り組み始めたのが（何故TOEFLではないかというと、TOEFLはあまりにも難しそうに見えたので、まずはTOEICで真面目に勉強してみるか・・・と弱気になっていた）2003年の6月頃のこと。ちなみにその時点ではTOEIC450点でした。今思えば、よくそんな点数で留学しようとか思ったもんだ・・・・

最初に予定していたよりは時間がかかってしまったけど、とりあえずこれを終わらせないと色々な意味で人生次に進めない、と思っていたので、その意味でも「ようやく片がついたか！」という気分です。いやあ、長かったなあ・・・・

そんなわけで先週は、卒業式にやってきた親のサンフランシスコ観光や買い物に付き合ったあと、国立公園なんかに足を伸ばしてきました。飛行機も1週間ほどおやすみしてたので、明日から再び訓練再開。残り1ヶ月ほどで、なんとかライセンスが取れるといいのだけど。

あのころの未来に

2008-05-06T01:58:00.004-07:00

・・・・・・っと気が付いたらいつの間にか5月ももう半ばで、早いもので卒業まであと5日ほどです。信じられない。

そういえば先日、例の飛行機のアレでNAPAの空港まで飛んでいって離着陸の練習をしていたら、突如ATC（航空無線）に突如日本人訛りの英語が飛び込んできてびっくりしました。流暢な英語なんだけど、明らかに発音が日本人のそれ、という。どうもボナンザでTouch&Goを繰り返しているらしく、へー、こんなとこでトレーニングしてる日本人がいるんだ珍しいなあ、と思っていたのですが、あとでインストラクターに聞いたところによると、NAPAにはJALのパイロットの訓練所があるとか。日本人英語はJALの訓練生によるものだったようです。

ちなみに私は昔、JALの自社養成パイロットの試験を受けて最後の難関身体検査で落ちた過去があるのですが、そういえば面接の合間の雑談で社員の人が「うちの訓練所はカリフォルニアにあるんですよ、天気のいいところなんですよー」という話をしてたなあ、ということを、今更ながらに思い出しました。その時はその話を聞いて、よし、この試験に受かってカリフォルニアの空の下で飛びまくりだ！と息巻いていたのですが、まさかその10年後に同じカリフォルニアに来るとはいえ、ＭＢＡで留学して、さらにそこで自家用ライセンスを取ることになるとは、その時点ではみじんも予想しておりませんでした。あの頃の私の辞書に「留学」の二文字は全くありませんでしたし、そもそも正直言うと、「ＭＢＡ」というものの存在を知らなかったからね・・・

そう考えると、人生はホント予測がつかないなあ、とつくづく思います。常に何かに急き立てられるようにして前へ前へと進んで来て、気が付いたらあの頃予想していた未来とは違った場所にいるけれど、それはそれでなかなか面白いものです。

Song for you

2008-04-10T16:02:00.002-07:00

私も今学期まで知らなかったが、うちの大学には音楽学科がある。といっても、あの有名なバークリー音楽院とは全く別物。単にUC Berkeleyの音楽学科、というだけなんだけど。ビジネススクールの校舎から歩いて５分ほど。赤茶色の壁でできた可愛らしいHallがあるな、と思っていたら、そこが音楽学科の校舎だったみたい。さらに、同級生に教えてもらって知ったのだけど、ここの練習室はUC Berkeleyの学生であれば、誰でも使えるらしい。しかも予約不要。現地に行って、学生証と引き換えに練習室の鍵を貰って、あとは好きなだけ使ってよい。

会社のクリスマスパーティでバンドを組んでキーボードを弾いたこととかはあったけど、最近は全然鍵盤を触ってないよな、と思いつつ、折角恵まれた設備があるのだからと、行ってみることに。Japan Tripで日本に帰った際に、実家で埃をかぶっていた楽譜を幾つか持ってきて、先日初めて練習室に行ってみた。

３畳ぐらいの小さな部屋に、アップライトのピアノと譜面台がでーんとおいてある部屋は、Berkeleyの校舎にはよくありがちな感じでかなり古い感じ。練習室って完全防音かと思ったらそうでもなくて、あちこちからピアノやらバイオリンやらトランペットやらの音が聞こえてくる。ま、でも、部屋はボロっちいけどそこはさすがの音楽科、見た目かなり年季が入ってそうなピアノもしっかり調律されていた。

演奏の方はというと、バッヘルペルのカノンで１６分音符のメインフレーズに行くさらにその前、８分音符の部分で詰まってしまう、というダメっぷり。いやもう、指が全然動かないや。防音の不完全な周りの部屋から、音楽学科の皆さんの華麗な演奏が聞こえてくるもんだから、自分の演奏のたどたどしさがひときわ際立つ。それでも、指先から音が出来上がってくるというのは、やっぱり理屈抜きで気持ちよい。

卒業まで1ヶ月。とりあえずカノン攻略を目標にしますか。

よりにもよってサンフランシスコ

2008-04-10T01:59:00.003-07:00

全米各地の都市を回るのかとおもってたら、なんと北米で聖火リレーが走ったのはサンフランシスコだけだったみたいで。そりゃまあ中国系住民の割合で言ったら全米でも有数なのかもしれないけど、超リベラルでプログレッシブな方々が集まるこの街を、「人権問題」とか「環境保護」とか言った言葉に敏感に反応する方々が集まるこの街を、全米で最もNon Profitが集積しているといわれているこの街を、よりにもよってリレーの場所に選ぶとは。サンフランシスコの街中なんて、普通に休日に出歩いてもやたらデモをみかけますからね。開催前から友人と「こりゃ無事に済むわけないわなー」と話していたら、無事に済まないどころか、トラブルを予想して事前告知とは異なった、沿道の人がほとんどいない場所を走ったみたいで。

サンフランシスコの聖火リレー、妨害でルート短縮
http://www.afpbb.com/article/politics/2376083/2815278

ここまで騒ぎになると、どこの街を走っても同じ結果だったかもしれませんが、もうちょっと他に街の選びようがあっただろうに、と思ってしまう。

ちなみにリレー当日、サンフランシスコの該当箇所上空にはTFR(Temporary Flight Restriction）と呼ばれるアメリカ航空局からの飛行禁止通達が出ておりました。実は、私が今日が聖火リレーの日だというのを知ったのは、空港でこのTRFを見たせいだったりします。「この時間は要人が街にいるので、上空を飛んじゃだめよ」という規制（エアラインは除く）で、一般には大統領と各国首相各地を訪問したときなんかに出されるらしい。上空からのテロ対策、ってところでしょうか。

Japan Trip終了

2008-03-30T23:59:00.003-07:00

23日の日曜の夜に京都の居酒屋に全員集合してから1週間。60人の外人を引き連れたJapan Tripがようやく終了！京都→有馬温泉→名古屋→東京と駆け足で移動しながら、毎晩のように宴会を重ねたもんだから、本当に疲れた。とりあえず外人の体力は異常。昼間は全力で観光して、夜は飲み会で全力で騒ぎまくって、さてホテルに帰るかと思ったら「So where do we go next?」ですからね。で、みんなでクラブに繰り出す。いや私別にクラブ行きたくないんだけど・・・と思いつつ、ほったらかすわけにも行かず。なかにはクラブで午前4時まで踊り続けて、そのまま朝の築地市場に行った人たちも。

そんなわけで1週間で1か月分ぐらいの体力を使い果たした気がするTripでしたが、実に楽しかったです。舞妓を呼んでのお座敷とかトヨタの工場とか朝の築地とか屋形船とか、実は私もいままで行ったことの無い場所にも行くことができたし。日本人的には全然なんとも思わないけど、へえ、外人から見るとこういうのが面白いのね、という新たな発見もあったり。とりあえず、自動販売機には異様に喜んでました。1つの自販機の中にあれだけ種類の違うドリンクがあって、しかもそれが複数並んでいて、かつ熱いのと冷たいのが一緒に並んでいたり、ディスプレイがついてたりするのが面白いんだと。見つける度に自動販売機でドリンクを買っているものだから、一体どれだけ飲んだのかと尋ねてみると、「いや、多分今日1日で1000円ぐらい使ってる」と。むしろそれだけ飲める胃袋がすごい。

屋形船はよかった。「何がいいかって、どれだけ騒いでも他の人に迷惑がかかる心配がないし、なにより閉鎖空間だから他の場所に行く奴がいないことやね！」と日本人同士でOrganizerらしいポイントに喜んでおりましたが、それなしで純粋に宴会としても楽しかったです。こんな感じ。

京都では舞妓さんとを呼んでのお座敷なんかをやったりもしました。当然初体験ですよ初体験。

お座敷遊びっつーのもやりました。小唄に合わせたジャンケンゲームですね。なかなかルールを分かってくれない外人の皆さん・・・（まあルール分かってなくても盛り上がってくれるんですがね）

横風着陸

2008-03-09T21:05:00.003-07:00

ありえないほど強い横風の中、ルフトハンザのエアバスが着陸を試みるも、風速はさらに強まりドリフト状態に・・・・・・

ジャンボジェットがまるでグライダーのように（笑）翼をふらつかせています。これ翼端が滑走路についてるよね・・・恐ろしや。グラウンドループ（地上で風に煽られたり翼端が接地したりしたため、航空機がループすること。地上での航空機大破の原因になる）に入っててもおかしくないくらいの。これ、パイロットはすごいと思うけど、そもそもこんな横風で滑走路に着陸許可が出ていることの方がおかしいのではないかと・・・

そういえば私は、妻沼でAstirⅢに乗ってるときにグラウンドループやっちまったっけ・・・・名阪戦の練習日だったなあ。接地直後に翼端を地上に落としてしまって、まだスピードが残っていたものだから、接地した場所を支点にそのまま90度回転。あまりに一瞬の出来事で、一体何がおこったか全く分かりませんでした。本当にラッキーなことに機体は無傷、本人も無事。運が悪ければテールがぽっきりと折れててもおかしくないぐらいだから、本当にラッキーだったなあ・・・・

H.264がヤバすぎる件について

2008-03-06T00:04:00.002-08:00

ニコニコ動画がまたメンテナンスしている・・・・と思ったら、新バージョンSPからはH.264に対応ですと。なんとYoutubeより先にニコニコが対応するとは。サイト内ではただいま、あちこちで「H.264画質テスト」が行われているよう。で、早速見てみる。画質テストといえばやはり新海誠でしょう。以下、ニコニコ動画を参照してます。

【ニコニコ動画】[H.264 画質テスト] 新海誠作品予告編　限界ビットレート 730Kbps

・・・・すごい。試しにダウンロードしてフル画面表示で見てみましたが、ほとんど画質が変わりません。フル画面なのにブロックノイズがでないよー！大画面TVとかに出力すればその差が分かるのかもしれないけど、少なくともPCの画面レベルでは、ほとんどDVDと変わらないのでは？これはヤバイね、いろんな意味でヤバイね。

ちなみに音質を優先したと思われるエンコードも上がっており。

【ニコニコ動画】【H.264 MPEG4】雲のむこう、約束の場所予告編（エンコテスト：Apple H.264）

ヘッドフォン推奨です。音が、音がヤバイです。なんという立体的な音。風の音のリアリティがたまりません。音だけで泣きそうになってきます。

しかしかまあ、高音質・高画質っていうのは、それを実際に体験するまでは「はあ？画質？そりゃ画質悪すぎるのはイヤだけど、別に見れればいいじゃん」なんて思っていたのが、一度そのハイスペックを体験してしまうと、戻れなくなってしまいそうなのが怖い。とりあえず今の私は、秒速5センチメートルのBlue-Ray版がみたくてしかたがない。SD画質からHDへのアップグレードじゃなくて、元々HD画質で制作されいている作品ですからね。うー見たい、見たいよう。大画面で見たいよう。Blue-RayとHD-DVDの争いも早々に決着がついたことだし、これはもう、帰国したらプレステ3を買うしかないんですかね・・・・

Sashimi Knifeで一刀両断

2008-03-04T21:37:00.003-08:00

国立公園巡りをしたメンバーのうち、韓国人Heavenとインド人Ashishは今回のJapan Tripの参加者でもある。アニメとマンガを通じてかなり日本文化に詳しい上に、仕事でも数回来日したHeavenに対して、Ashishの方は今回が初の来日。彼の発する時に微妙に間違ってたりピントがずれていたりする質問を、Heavenと私で真面目に訂正したり、時にはいじって遊んだり、という日々。

そんなAshishが「ジャパニーズ・ヤクザ」について質問してきた。

Ashish「京都にはヤクザはいるのか？」
私「京都はいない（よね？）けど、その近所の神戸はヤクザの本拠地があるよー」
Ashish「俺、ヤクザ見たら写真撮りたいんだけど、撮ってもいいのかな？」
アホかこいつは。さて、どう返したものか・・・・と考えていると、横からHeavenがずばりと切り込む。
Heaven「莫迦ねー、そんなことしたら、サシミナイフでばっさり切られちゃうわよ！」
Ashish「さ、サシミナイフ？！」
Heaven「そうよー、日本のヤクザは拳銃の代わりにサシミナイフを持っているの。怒らせたりしたら、サシミナイフでばっさりやられて、お刺身にされちゃうから！」

・・・
・・・・
・・・・・いやあ、その発想はなかったわ・・・・

荒唐無稽なんだけど、なんだか妙にリアリティのある「サシミナイフ」という単語。言われたAshishは、まさかそんな・・・という顔をしつつも、「お、俺筋肉質だし、サシミにしても美味くないよ・・・」と微妙に焦っているあたりが面白い。

White SandsとCarlsbad：ようやく本編

2008-03-04T01:40:00.002-08:00

「アメリカといえば国立公園」と誰かに言われた記憶はあるけれど、正直日本にいたときは、アメリカの国立公園にはそれほど興味はなかった（ま、そもそも、アメリカ自体出張でしか行った事がなかったんですが）。国立公園のイメージが日本のそれで固められていたせいかもしれない。そのイメージが変わったのは秋に行ったヨセミテ国立公園以降。Berkeleyから車で4時間、週末の2泊3日で十分楽しめるというせっかくの立地だから、と同級生と向かったヨセミテで、む、アメリカの国立公園ってもしかしてちょっと凄いかも、と心を動かされた。日本の国立公園とは、まずは規模が桁違い。とにかく大きい。そんでもって景色の壮大さも圧倒的。広大な大地の上で、長い年月をかけて自然が作り出した様々な景観は、想像を絶するほどに素晴らしい。さらに、観光地化された日本の国立公園とは異なり、「なるべくそのままの自然の姿を保存する」ことに全力が注がれている。生態系を保護するために、動物の餌付けや公園内の動植物の持ち帰りなどは一切禁止。園内の建物やレストランは全て管理局によって管理され、可能な限り景観を損ねないようにとの配慮のもとで作られている。ビジターセンターやレストランに併設されたギフトショップはあるが、観光地にありがちな派手な看板の土産物屋は一切ない。

あなどれないぞ、アメリカの国立公園。そんなわけで、ヨセミテだけでなくもう少し訪れてみよう、と次にターゲットを絞ったのがニューメキシコ州にあるWhite Sands。ここは世界にも類を見ない「白い砂漠」が広がる場所。その近くにCarlsbadという世界最大級の洞窟を持つ国立公園もあることを発見し、2泊3日でこの2つを回ることに決定。

結論から言うと、どちらも大満足。どこまで行っても白い砂漠の上に雲ひとつない青空が広がるWhite Sandsに、巨大な地下の洞窟の中を大小様々の鍾乳石が彩りまさに「秘境」といった雰囲気を醸し出すCarlsbad。その絶景ぶりは、言葉でつらつらと説明するよりも、写真で見てもらった方が何十倍も良く伝わる。というわけで以下からどうぞ。

http://picasaweb.google.co.jp/torizou/200803WhiteSandsCarlsbad02

ちなみに2つの公園のうちCarlsbadは世界遺産に登録されている。がしかし、園内のどこを見渡しても、もらったパンフレットのどこを見ても、「うちは世界遺産ですよ」という主張はなし。アメリカ人にとって「世界遺産に登録されること」の重要性は他に比べてきわめて低い、という話は聞いていたけど(事実、同級生と話しているときに「World Heritage」と言っても一発では通じない確立はかなり高い）、まさかここまで「世界遺産？は、なにそれ？」的な扱いだったとは。

White SandsとCarlsbad：本編より長い導入編

2008-03-02T16:29:00.003-08:00

2月上旬のある週末、互いに作ったパスタとオニオンスープグラタンで夕食を食べていると、ルームメイトのHeavenが突然口を開いた。「もう卒業まで4ヶ月もないのよ！」「そ、そうだね」「せっかくの週末にのんびり家でご飯食べてる場合じゃないと思うの！これからは、出来るかぎり週末を有効活用して、今までに行っていないところに行かなきゃ！」唐突な流れではあったものの、丁度よい機会だと思い以前から狙っていた場所を提案。「じゃ、White Sandsでも行く？」「White Sands？」「ニューメキシコの国立公園、石膏の粉末でできた一面の白い砂漠が見れるそうです」「行く！」

という経緯で行ってきましたニューメキシコ。週末を利用して2泊3日で2つの国立公園を回ってきました。一つは、Carlsbad National Park。ここは世界最大級の規模を持つ地下洞窟群。もう一つは上にあるWhite Sands National Park。同行者はルームメイトの韓国人2人にインド人、私の4人。

Oaklandの空港からPhoenix経由でおよそ5時間のフライト。到着したEl Pasoの街でレンタカーを借りて車を走らせること約1時間。テキサス州とニューメキシコ州の州境で検問に遭遇する。車を止める我々。車内を覗き込んだアメリカ人の係官は、3人のアジア人と1人のインド人を見つけて質問を開始。「どこから来たの？」「カリフォルニアから」「US citizenか？」「いや違う、F1 Visa（留学生Visa）で滞在している」「身分証明はある？」「運転免許証が」「パスポートとVisaは？」「国内旅行だから持ってきてない」お決まりの質問を一通りこなせば通過できるだろうと思っていたのが、このあたりから雲行きが怪しくなってくる。「持ってきてないのか？Visa保有者は旅行するときはパスポートを携帯しておかなきゃいけないんだぞ」「え、そんなこと知らなかった。だって国内旅行だし」「国内でも。カリフォルニアを離れる時は。特にここみたいな国境近くに来るときは」そう、El Pasoはメキシコ国境からわずか7マイル。たかが州境の検問で妙に警戒が厳重な理由はそこにあったのか。

「とりあえず、確認するから運転免許証を貸して」といわれ、係官は我々の免許証を集めて検問所の小屋に帰っていく。そのまま放置されること30分。「どうなるんだろ？」「でも別に不法滞在とかじゃないし、運転免許で身分が確認できたらOKじゃないの？」と比較的気楽な私と韓国人Helenに対し、Visaや入国問題で散々トラブルにあってきたというインド人Ashishと本人はトラブルに遭遇してないものの、様々なトラブルの話を見聞きしてきたという韓国人Heavenが反論。「いやでも、下手するとこのままかなり長時間留め置かれる可能性もあるよ」「なんで？身分確認できたらいいんじゃないの？」「Visaは身分を保証するものだけど、その判断は係官にまかされちゃうからね。例えば書類がそろっていても彼らが“こいつら怪しい”と思えば、その場で拘留される可能性もあるよ」「法的にはパスポート持ち歩かなくてもいいはずだけど、そういえば学校のInternational Studentのオフィスからも、“持ち歩くことを推奨する”って言われてたね・・・・こういうトラブルのためだと思う」なんとなく、車内に重い空気が漂う。そのとき、再び係官が車の方に近寄ってきて言った「ちょっと身分の確認するから、あっちの小屋の方まできてくれないかな」。指差した先には、検問所の詰所とおぼしき小屋が。

結論から言うと、チェックポイントで足止めされてから再び出発するまでに、およそ1時間半の時間が必要だった。留学生はSEVIS（Student and Exchange Visitor Information System）というシステムに名前と学校が登録されていて、そこでVisaが有効であるかどうかを確認できる。チェックポイントの係官はそこから我々の身分を調べようとしたのだけど、やはりアメリカ、予想通りの「落第級仕事人」ぶりが発揮。「君（私）のビザは確認できたんだけど、他の人の分はF1 Visaが確認できないんだよね。Visaの状態がH1とBになっている。学校が更新してないんじゃない？」学校に来る前にアメリカで働いていた Ashishは以前にWorking VisaであるH1を、アメリカ入国にビザの必要な韓国人2人は観光用のBビザを以前に取得していた。どうも昔のVisaの状態が残ったままで、F1のステータスが確認できないらしい。そんな莫迦な、こっちは入学するときにSEVIS登録料で100ドル近く払ったんだよ。じゃあ指紋で調べようか、ということになり、何故かインド人Ashishだけが（何故彼だけだったのか、この辺の理由もよく分からないのだが）指紋をとられることに。ここで取った指紋と、入国時にイミグレーションで採取したものをマッチングさせて、本人確認をするらしい。「指紋は100％だから。ほら、名前とかだと同姓同名があったりするけど、指紋なら100％本人を確認できるからね」のんびりとした口調でそう言う係官。しかし「・・・・あれ、おっかしいなあ、指紋、合致しないなあ・・・」ちょっとまてこら、と言い出したいのをぐっとこらえる。100％じゃなかったんかい・・・・・そのとき、SEVISからプリントアウトされたデータを見ていた係官が「あ、ここに最新のVisaのデータがあったよ。OKOK」「・・・・・・・・（ちょ、見落としかい！最初からそれをちゃんと確認しろ！）」

そんなこんなでようやく開放された1時間半後。無事に出発できたからこそ、笑い話にもできるというもの。相変わらずの「アメリカの役所の事務能力のダメっぷり」に口々に文句を言いながら、まあでも開放されてよかったね、と言い合う。私は気づかなかったけれど、あの掘っ立て小屋の中には簡易留置所みたいなものもあったらしい。「トイレ借りようかな、と思って首のばして小屋の中眺めてたの。そしたら”Women”って表示のある部屋っぽいのがあったから、あ、女性用のトイレかな、と思ったら、扉に鉄格子がはまってたよ・・・」とはHeavenの言葉。場所柄、不法移民の疑いで拘留、というのも多いエリアなんだろう。塀の中の住人にならなくて良かった、としみじみ。

■

海外に住んだり、そこからさらに様々な国を訪れたりしていると、なんとなく、物理的な制約から少しずつ解放されるような気分になってくる。それは、文化や習慣の違いを感じて改めて「日本」を「日本人であること」を意識するのとは別のところで、「行こうと思えば世界中どこだっていけるさ」、という気持ちが心の奥底に根付くような感覚。隣町に行くような感覚で「次は南米にでも行くかあ」と思えるその意識の変化は、自分の体が軽くなったような気がしてちょっと気持ちよかったりもしたのだけど、実はそうした「身軽さ」は単なる幻想でしかないことを、今回のような事件に遭遇すると、改めて思い知らされる。当たり前のようにBerkeleyに住んでいる自分の立場は実はとても不確かで、紙切れ1枚で保障されたものでしかなく、何かあればあっというまに今の場所を追われてしまっても不思議ではない。旅もしかり。1ヶ月をかけて南米を回って、好きなときに好きな場所に行くことのできる自由さに身を浸しても、それは結局は仮の地でしかなく、訪問先の国に拒否されてしまえば、あっというまに日本に戻らざるを得なくなるのだ。好きなだけあちこち飛び回っているように見えても、結局自分の足元は日本という場所に繋がれている、という事実を嬉しいと感じるのか嫌だと感じるのか、それは自分でもよくわからない。ただ、ああ、自分の足元は宙に浮いているんじゃなくて、ある一つの場所に繋がれているんだなあ、ということを改めて実感させられ、うまく言葉にはできない、奇妙な感覚だけが後にのこった。

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まあそれでも、旅に出るんだけどね。見たことも無い風景を見るために、触れたことのない空気に触れるために。

オタク in USA

2008-02-24T20:44:00.003-08:00

ルームメイトの韓国人Heavenは、かなりのマンガ・アニメ好き。私の部屋にあるのだめカンタービレを見つけては「あ、ノダメだ！今どこまで話が進んでるの？私千秋がコンクールで優勝するところまでしか読んでないの！」と日本語の最新刊を恨めしそうに手に取り、働きマンを見ては「これは読んだことないけど、この作者の別の話は読んだことあるわ（おそらくハッピーマニアだと思われ）」とのたまう（さすがに絶望先生は読んだことがなかったようだ・・・・）ちなみに一番好きなアニメはエヴァらしい。

韓国で日本の文化の輸入が正式に認められたのは2000年ごろからだけど、それ以前からアンダーグラウンドで出回っていたマンガ・アニメを入手しては楽しんでいたそうだ。韓国では、日本のマンガを輸入する際に、主人公の名前を韓国名に変えたりすることがあるそうだけど、非合法のだと翻訳によってその名前が違ったりして、大変だったのよ、と彼女は言う。「スラムダンクを読んでたときなんて、翻訳のバージョンが3つあって、全部名前が違って追いかけるのが大変だったんだから」。わざわざ名前を翻訳しなくても・・・と思うけど、そこは一言では片付けられない事情というのもあったりするのだろう。

Heavenは私の部屋の棚にあるマンガを見て、冗談混じりに人のことを「オタク、オタク」とからかう。ま、オタクは認めますが、でも今私の部屋にあるマンガなんてせいぜい30冊程度だよ、こんなの日本で「マンガを読む人」の平均からしたら、とんでもなく少ないよ、数十冊レベルじゃなくて普通に100冊、200冊っていうレベルだよ、と反論。韓国では、日本のマンガはとてもポピュラーな娯楽だけど、実は買って読む人は結構少なくて、マンガ喫茶で読むのが普通らしい。気に入ったマンガは家においておいて、好きなときに読み返したくならないのかなあ、とたずねたけれど、「買うのではなくマンガ喫茶で読む」が普通の読み方として定着してしまうと、そういうもの、と思ってしまうようだ。「でもそういう読み方だと、作者に対する印税だって少なくなっちゃうだろうし、そういうのもなかなか韓国から漫画家が育っていかない原因じゃないかとも思うのよね。これだけ日本のマンガが大量に輸入されているのに、なかなか韓国の漫画家で面白い人は出てこないもの」なるほど、確かに。マンガを「買う」習慣がないと、「自分でもちょっと書いてみよう」という次のステップには進みにくいだろうし、そうした「自分で書こう」と思う母体が少ないと、なかなか漫画家を育てるのも難しいんだろうなあ。

さて、今期取っているGame Theoryの授業のスタディグループは、このHeavenと日本人のI氏、それにインド人のRajiと私の4人。授業の後に一緒にランチしたりするのだけど、HeavenとI氏（この人もまた日本からamazonでマンガを取り寄せている結構なマニア）と私が集まると、何故かついついマンガの話に。マスターキートンは何話が神だとか（私は「砂漠のカーリマン」だと思うんだ）、いやでもマスターキートンもいいけど、私はMonsterの方が好きよ(by Heaven）とか。インド人のRajiは「Mangaとは何だ？それはComicとは違うのか？」という程度の認識しかないごく普通のインド人で、ついつい加速する我々の会話に時々呆然としている。ついこの間も、ランチをとりながら何故かデスノートの話になり、こんな会話が。（以下、ネタばれ防止で一応文字を反転させておきます）

Heaven「デスノートは面白いんだけど、最後の方は話がこんがらがりすぎてちょっとね。個人的には初代Lが死ぬところまでがよかったなあ。その後の3人のLが出てくるところとかは話がややこしくなりすぎたた感があるよね」
私「ちょっと待って！私初代Lが死ぬところまでしかまだ読んでないんだから、こんなところでネタ晴らししないで！」

かなり全力で叫んでしまう私、横で笑い転げるI氏、こいつらは何を盛り上がってるんだ？と不思議な顔をするRaji。行われている会話が全て英語であることを除けば、一体ここはどこの日本の大学だ？というような風景に。

いやあまさか、アメリカで韓国人に英語でデスノートのネタ晴らしをされそうになるとは思ってもいなかったよ。人生いろんなことが起こるなあ（笑

月明かりの雪景色

2008-02-24T19:11:00.001-08:00

さて、先週末はヨセミテに行ってまいりました。サンフランシスコから車で約5時間の位置にあるヨセミテは全米でも有数の国立公園。氷河に削り取られたU字谷の中に、半円形の巨大な岩ハーフドームや、切り立った岸壁エルキャピタンなどの見所が点在。園内にはキャンプ場やさまざまなトレッキングルートも整備されており、アウトドア派にはたまらない場所だ。

実はヨセミテには昨年の秋に一度行っている。学校のRed Wood Clubというアウトドア部が主催するキャンプ。2泊3日でヨセミテでキャンプ、昼間は好きに遊び、夜はとりあえず火を囲んで飲もう、という。ちなみにそのときの写真はこちら。

http://picasaweb.google.co.jp/torizou/200710Yosemite

数ヶ月前に行った場所を再び訪れる目的は何かというと、この時期になると雪に覆われる（もうちょっと融けかけだけど・・）ヨセミテの雪原を、スノーシューを履いて歩こう、というもの。とりわけ、満月が近づくと、夜間であっても月明かりで雪原が照らされ、幻想的な風景を目にすることができる、という。

ヨセミテ内のスキー場の麓から（小規模だけどヨセミテにはスキー場があります）、かんじきにも似た形の金属製のスノーシューを履いて、雪をざくざくと踏みしめながら歩くこと数十分。小さな丘を登りきると、遥か遠くに、ごく小さくではあるけれど、ヨセミテの見所ハーフドームが見える場所に到達。

日没少し前に到着し、そのまま日が沈むのを待つ。ヘッドライトを消してしまえば、人工の明かりはひとつもない、耳が痛くなるほどの静かな世界。しかしそれにしても寒い。気を紛らわそうと、とりとめの無い話をする。突然誰かが「悟空のしっぽって、あれいつ取れたんだっけ・・・・」などと言い出す。満月→満月で変身する悟空、という発想だったらしい。なんじゃそりゃ。しかし何故かそれをきっかけにドラゴンボールネタで盛り上がる。ヨセミテまできて、一体我々は何をやってるんだか・・・・

ようやく日が沈む。あたりは予想以上に明るい。ヘッドライトなしでも、それほど不自由なく動き回れる位に。満月に近い月の明かりが、一面の雪原に反射しているからだろう。驚いたことに、月明かりで雪原の上に人の影ができている。それがこの写真。これ、フラッシュ無しで高感度（ISO800か1600かぐらい）でとってます。

月明かりの影、なんてもの、こんなにはっきりと目にしたのは初めてかも。

その他の写真はこちらから。
http://picasaweb.google.co.jp/torizou/200802_

【南米その２】空中都市

2008-02-24T18:43:00.000-08:00

マチュピチュへのルートはごく限られていて、ほとんどの人はクスコから列車に4時間ほど揺られ、遺跡の麓のマチュピチュ村に到着する。観光客向けの完全な独占路線。故に、あくまで、ペルーの物価水準からすれば、ではあるけど、高い。片道約60ドル。でもまあ、高いだけあって、列車の造りはしっかりしていて、乗務員もちょっと一昔前の長距離列車風な制服に長い外套で、それなりに雰囲気はある。

クスコの街を出発してしばらくの間は、列車はスイッチバックを繰り返しながら、すり鉢上の盆地を上っていく。おお、これがスイッチバックか～と、初体験の私はやや興奮気味。スイッチバックといえば、森博嗣の「今はもうない」だよなあ、などと思い出しながら（余談だけど、S&Mシリーズの中では、あの作品が一番好きだ）。ちなみに、隣の欧米人は、「なんで前に進んだと思ったら後ろに進むんだよ、遅いなあ」と文句をたれている・・・

「空中都市」ともよばれるマチュピチュ遺跡。その理由は、遺跡が山の尾根につくられており、地上からはその存在を確認することが困難だから。事実、遺跡の麓のマチュピチュ村からバスで山を登っていくも、あたりには遺跡の気配は全くない。公園入り口に到着して、細い通路を抜けると、突如目の前に巨大な遺跡が広がる。本当に、突然。見張り小屋、神殿、居住区、農耕地・・・と小さな街としての全ての機能をそなえた遺跡をみていると、とてもここが高度2800メートルという場所にあるなんて、信じられない。インカ帝国には太陽信仰があったため、太陽により近づくためにこんな場所に街をつくった、というのがマチュピチュ建設の理由、と考えられている。

さて、マチュピチュの向かいにあるのがワイナピチュ。ガイドブックにあるマチュピチュの写真は大概が以下のようなものだと思うけど、その中央、遺跡の向かいに聳え立っているのがそれ。このワイナピチュ、1日500人限定で（人数制限をするのは遺跡の保全のためらしい）登山することができる。目前に見るとかなりの圧迫感があるけど、実際にはマチュピチュとの高度さは250メートル。およそ1時間ほどで頂上に到達できるらしい。

というわけで早速登ってみる。なだらかな上り坂をゆっくりと歩いて・・・と思っていたのは最初のほんの数分のこと。登山、というよりはもはや岩の階段登り。いや、それどころか、岩と岩の間に張られたロープをつたって、岩をよじ登らなければならない場所もあり・・・これはかなりキツい。途中で出会った日本人から、軍手を分けてもらって、随分助かる。ロープと岩をがしがしと掴んでいくので、手を保護するものが無いままだったら、もっとペースは落ちていたに違いない。

黙々と登ること1時間弱。急な岩の階段を登り、頂上に出ると、目前にマチュピチュ遺跡の全景が一気にひらける。

絶景！こうしてみると、マチュピチュが「空中都市」と呼ばれるのも納得だ。マチュピチュとワイナピチュ、二つの峰の尾根にそって街が造られており、これではどうがんばっても地上から街を発見することはできない。唯一、空から眺めたときにだけ姿を表す太古の都市。そういえば、ファイナルファンタジーには「飛空艇でしかアクセスできない街」がでてきてたけど、まさかリアルにそんな街が存在したとは・・・

経済は感情で動いている

2008-02-12T22:09:00.004-08:00

たまには(笑)勉強の話など。

今学期とっている授業の一つで面白いのが、Behavioral Finance。日本語では「行動ファイナンス」とか「行動経済学」などと訳されている。2002年、日本が田中さん小柴さんのノーベル賞受賞で盛り上がっていたその裏で、アメリカの経済学者ダニエル・カーネマンがノーベル経済学賞を受賞したのがこのテーマ。

経済学やファイナンス理論の中では、人間は「合理的」に行動する、と考えられてきた。ここでいう「合理的な人間」は、例えば配当率がおよそ50％しかない宝くじを買ったり（回収された金額のうちおよそ半分しか購入者には還元されない、ということです）、株価収益率を計算せずに「この会社の製品が好きだから☆」という理由で株を買ったり、流行を気にして服をかったり、そういうことはしない。常に得られる期待値やwilling to payやmarginal utility（限界効用）を考えて行動する。

・・・・いや、そんな人間どこにもいないじゃん。というのが行動ファイナンスのとっかかり。人は必ずしも経済合理的に行動するわけじゃない。感情や直感やそのときの気分でモノを買ったり売ったり投資したりする。そうした、人のココロの動きに注目して、経済やファイナンスを見直してみましょう、というのがこの行動ファイナンスのテーマ、だ。

じゃあ具体的に、どんな事例があるのか。

例えば、以下のような二つの選択肢が与えられたとき、アナタはどちらを選ぶだろうか？

a)80万円を確実にもらえる
b)100万円もらえるが、10％の確率でもらえない

では次に、以下の二つだったらどうだろう。

a)80万円を絶対に相手にあげなければならない
b)100万円を相手にあげなければならないが、10％の確率であげなくてもよい

「合理的」に考えた場合の正解は、最初がbで次がaだ。最初の問題の場合、(a)を選んだ場合の期待値は80万円なのに対して、(b)は100万円×90％で90万円。なのでbの方がもらえる金額の期待値は高い。次の問題も同様に考えて、(a)の場合の損失期待値は80万円だけど(b)は90万円。なので、より損失を少なくするためには、(a)を選ぶのが合理的。

でもこの質問をすると、大半の人は(a)-(b)という正解と逆の組み合わせを選ぶ。何故か？

(a)-(b)を選んだ人が心の中で考えたのは「お金をもらえるなら期待値は低くても確実に貰いたいし（つまり、リスクを避けたい）、可能性が低くとも”お金を失わなくてもすむ可能性”を追求した（つまり、リスクを積極的に取りたい）」ということじゃないだろうか。「合理的」な人間にとっては利得か損失かでリスクに対する感応度が変わったりはしないけど、実は人間は利得に関してはリスク回避的（なるべく安全側をとりたい）で、損失に関してはリスク追求的（低い可能性にかける）なのだ。

株式投資で重要な一つの要素である「損切り」（保有していた株価が下がった場合に、なるべく損失の少ない段階でさっさと株を売ってしまうこと）のタイミングが難しいといわれるのは、この「損失に対してはリスク追求的」な人の心理が働いているから、といわれている。「もしかしたらもう一度株価が上がるかも・・」という低い可能性にかけてしまうわけですね。

あるいは、こんな実験もある。

「50％の確率で100万円もらえるが、50％の確率で100万円失う」という賭けがあった場合、あなたはその賭けにのりますか？

この賭けの期待値は50％×100万円＋50％×（－100万円）＝0円。期待値が0だということは、この賭けはアナタにとって損でも得でもないはずだけど、多くの人はこの賭けを「損だ」と感じるんじゃないだろうか。何故か？実は、人間にとって、「100万円をもらえる喜び」と「100万円を失う悲しみ」は、同じではない。金額は同じ100万円でも、失ったときの悲しみは貰ったときの喜びよりもずっと大きいのだ。モノの種類にもよるけれど、「失う悲しみ」は「得る喜び」の2倍～10倍に相当するらしい。1000円拾ったときの喜びよりも、1000円を落としたときのショックの方が、ずっと大きいのだ。

とまあ、そういった「合理的判断では説明がつかない人の行動」を説明しようとするのが、この行動ファイナンスという学問なのだ。そういう意味で、扱う題材は経済学でありファイナンスだけど、かなり心理学的な要素も大きい分野ではある。

それにしても、「失う悲しみは得る喜びの数倍大きい」なんて、経済活動だけに限らず、日常のさまざまな出来事全てに応用できる理論じゃないですか、ねえ？

60人は多すぎる

2008-02-12T16:49:00.000-08:00

まして外国人ともなればなおさらだ。

・・・とちょっと「9マイルは遠すぎる」の冒頭のパクりではじめてみたり。何のことかというと、Japan Trip。HBSとかUCLAとかWhartonとかその他いくつかの学校では既に恒例になっている、日本人学生が外人を引き連れて日本を訪れる、いわばビジネススクール版修学旅行ともいうべきJapan Trip。うちの学校ではなぜかこれまで一度も実施したことがなかったのだけど、今年になってついに初のJapan Tripを実施することに決定。そもそも1学年240人しかいない小さい学校だし、今年初めてだし、maxで30人も来ればいいとこだろう・・・・と思っていたのだけど、蓋をあけてみると参加者はなんと60人。正直、びびった。が、びびっていてもしかたないので、日本人7人で試行錯誤しながら準備中。どうなることやら。

日程は3月22日～3月29日。京都→有馬温泉（私のチョイスだ、渋いだろう！）→トヨタ→東京、というルートです。というわけでこの時期日本に戻りますが、なにせ自己主張の強い皆さんの引率なので、どこまで自分の時間がとれるのやら。まあでも、大阪で前泊1泊、東京で後泊2泊の予定なので、時間があえば是非お茶でもしましょう＞みなさま

しかし、予定ルートの中には、実は私も体験したことのないものもあって、それはちょと楽しみだったり。屋形船とか舞妓のお座敷とか、私だって初体験だ・・・・

あ、そうそう、京都、大阪、東京でオススメの場所（見所、レストラン、等々）があれば是非おしえてくださいな。とりあえず大阪はやはり、ペリーのいくら丼に連れて行くべきか・・・・（でもイクラって人によって好き嫌いが激しいんだよなあ）

おっかしいなあ・・・・

2008-02-11T00:39:00.000-08:00

なんで私はこんなところにいるんでしょうね・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

いやもう、これには手を出さずに留学生活2年間を終えることができると思ってたんだけどね・・・・なんか気がついたらオークランドの空港にいる自分を発見。おっかしいなあ、なんで私、こんなところにいるんだろうなあ。

セスナに乗ったのは初めてではないですが、それでも「基本的に自分で操縦する」心持ちでのるのは、これまでのお客さんフライトとは随分違っていろいろ感動した。とりあえず、グライダー乗りの私は「ノーズを上げてパワーを入れると高度が獲得できる」のに感動した！最初から動力機にのってる人には「何当たり前のこと言ってるの？」と言われそうだけど。「あ、ちょっと前方に山あるから、3000フィートまで上げてね。パワー入れて、機種を上げて」で上がるんだよ・・・サーマルなくても山越えれるんだよ・・・エンジンってすごいね・・・・（しかし習性で、プラスを感じると咄嗟にバンクを入れそうになるということが何度も・・・・）

空を飛ぶのは慣れているけど、よく考えたら「自分が住んでいる街」の上を飛んだことはなかったりして。木曽川？ああ、確かに一時期「住人」とか「表札オマエの名前に変えとけ」とか言われてたけどね。あんなの「我が家」じゃないやい！で、今回はオークランドの空港から出発して、ベイを渡ってサンフランシスコの上空を通過して上からゴールデンゲートブリッジ眺めて、ノースベイからBerkeleyに戻って最後に上空から自分の家を確認。普段地上から見ている景色が上空からくっきりと見えるというそのことに、なんかもう、感動。

上空での操作は、パワーの扱いに最初はとまどったものの、まあそれなりに。そもそも高気圧接近中の超好天気、超静穏だったしね。ただ、「ひげ」がついてないので、滑ってるのかどうかの感覚がまったくわからず。ボールゲージなんて見ないし・・・体感で滑りがわかるほど上級者じゃないんですよ。

そんな感じで本日は1時間ほど。ああ、ついにここにまで足をつっこんでしまったか・・・と、自嘲半分、楽しみが半分。いや、自嘲は自分への言い訳かな・・・・正直言うと、かなりわくわくしてたりするのですよ。残り4ヶ月弱、さて、どこまでいけるやら。

Happy New Year!

2008-02-08T21:11:00.000-08:00

投稿日時を間違えたのでもなんでもありません。本日はChinese New Year、日本語で言うところの旧正月。うちには韓国人とChinese Americanのルームメイトがいるので、朝一番の挨拶はとりあえずHappy New Year!。とはいうものの、特別な行事はなし。SFのチャイナタウンあたりにいくと、いろいろイベントをやっているようですが。知らなかったけど、韓国でも旧正月は1月1日より盛大に祝われていて、旧正月の前後を挟んで国民の祝日が設定されているらしい。日本も、かつては旧暦を使っていた筈なのに、なんで旧正月がすっかり過去のものとなったんだろう？

Netflixをためしてみました

2008-02-08T00:56:00.000-08:00

今さら感はありますが、NetFlixの会員になってみました。

NetFlixとはオンラインDVDのレンタルサービス。Webページ上で見たいDVDをリスト登録しておくと、郵送でそのDVDが送られてくる。見終わったら、同封の封筒に入れてポストに投函。返却した本数分だけ、リストに登録済みの新しいDVDがまた郵送されてくる、という仕組み。

料金システムが面白い。料金は月ベースの定額制で、延滞料金はなし。例えば、月額16ドル払うと、手元に3本のDVDをキープしておける。で、最初に3本送られてきて、例えば2本は見終わったけど1本はまだ・・・・というときは、その残りの1本は手元にキープしておいても問題なし。たとえ1年持ち続けていても、延滞料金は発生しない。その代わり、「手元に持っておけるDVDは3本」なので、新しく借りれるDVDは2本が限度。

一見、「じゃあずっと借りたまま返さない人がいたらどうするんだ！」と思いますが、借りたまま返さなければ新しいビデオは借りれない→でも料金は定額制なので毎月聴取される、という仕組みで、結果としてはNetFlixにはきちんと収益が入ってきているという。従来のレンタルビデオの収益モデルの発想を逆転させた、なかなか面白い仕組みです。

けれど複数本のビデオを郵送するんだから、郵送コストがかかるよな（行きも帰りも郵送コストはNetFlixが負担）、頻繁に借りられたらその分のコストが・・・と思っていたら、実際に送られてきたDVDを見てびっくり

薄い！！

最初は普通にダイレクトメールかと思いました。封筒、ぺらぺらです。

ということは予想どおり、中に入っているDVDは剥き身のまま。ちなみに、送付先住所（うちの住所ね）の書かれた一番上の赤い用紙をぺらりとめくると、その下には返却先の住所が。発送用封筒がそのまま返送用封筒になっていて、ここでも重量とコストを削減。

DVDはケースにいれて、さらにそのケースを緩衝材入りのビニールケースにいれて・・・・というレンタルのイメージしかなかった私は、てっきりこちらでもきちんとケースに入って梱包されたDVDが来るもんだと思ってました。しかしなるほど、この方法ならそりゃ郵送コストはほとんど問題にならないわ。

こんな剥き身のままで送付してたら、劣化も激しいだろうし傷もつくだろうし、その分ロスが大きいんじゃないかなあ、と思ったけど、簡易包装でDVDがダメになる分と郵送コストを天秤にかけると、後者の方が圧倒的に大きいんだろうね。

日本でも同じようなサービスがあるみたいだけど（http://www.at-r.net/dvd/）、料金はやや高め（NetFlixの一番安いプランは、1回に1枚しか借りれないプランで、それだと月5ドル）。しかも延滞料金をとるところもあるみたい。発送方法はどうやってるんだろうか。NetFlixみたいに普通郵便使ってDVD剥き身で送ってきたり・・・はしないのかなあ、さすがに。

【南米その１】旅の始まり、異国の匂い

2008-02-01T22:19:00.000-08:00

冷蔵庫の中の食材を片付ける。保存可能なものは冷凍して、冷凍できないものは捨てるか、メモをつけてルームメイトに託す。最後に残った部屋のゴミを片して、普段はDrive wayに止めている車をガレージに入れたら、準備完了。後に家に人が残っているというのは、出発を随分気楽にするなあ、としみじみ。残った時間で買ったばかりのiPodにひたすらmp3と動画を詰め込む。なにせ5週間の長旅だ。「夏のパタゴニアはなかなか日が沈まないからね、ぶっちゃけ、夜は相当暇よ」とは、同じルートを去年旅した友人の話。文庫本も数冊詰め込んだけど、なるべく荷物は増やしたくない。頼りにするのはNintendo DSとiPod。早朝7時、Oakland発、LA、Lima経由のクスコ行き。乗り換え時間を含めてほぼ丸1日。いよいよ、旅の始まり。

経由地のLimaではLost Bagageが発覚。どうやら荷物のコンテナごとLAの空港に置き忘れてきたらしく、50人ほどの乗客の荷物が全て未到着。1時間あまり荷物を待ち続けた挙句、Bagage Claimの係員が突然何かを大声で伝えたり、それで乗客が一斉にカウンターに列を作ったり（Lost Bagageの書類を書くためだったらしい）、係員がパスポートを集め始めたり、と、突然発生した混乱状態の中、話される言語は全てスペイン語。通常なら英語とスペイン語の二ヶ国語でアナウンスがあるはずなのに。仕方ないので、スペイン語を理解しているらしい欧米人に尋ね、ようやく状況を掴む。到着早々のトラブル、これが南米の入り口での洗礼かあ、とそれでも微妙に心に余裕があるのは、5週間という長旅だから。ま、1日2日の遅れであれば、調整できるってもんです。

高度3800メートルにあるクスコは、その周囲をさらに高い山々で囲まれたすり鉢状の盆地の底に位置している。ぐるりと囲まれた山を見ていると、とてもそんな高地に位置しているとは思えない。その高度を思い知らされるのは、ほぼ全ての道が坂道となっている市街を歩いたとき。高山病予防の薬を飲んでいても、普段の半分ぐらいの速度でゆっくりと歩いても、少し歩くだけでたちまち息が切れる。歩いては休み、歩いては休み、を繰り返す。薬のおかげか、頭痛や吐き気といった高山病の症状が出ていないのが幸い。

数多のコロニアル都市と同様、クスコの街は中心におかれたアルマス広場とそこから放射状に伸びる道路からできている。いくつかの大通りを除いて、多くの道はとても狭い。そして、世界遺産である町並みを保存するためか、それらの通りの多くは昔ながらの石畳のまま残されている。細い道を両側から挟むのは、インカ時代に作られた石垣。研磨した石と石を、カミソリ1枚すら通らないほどの精度でピタリと合わせられている。見ているだけで息が詰まりそうな、そんな圧迫感すら覚えるほどの。日の光のある日中ですら、この道はいつのまにかどこか異次元に通じているのでは・・・とそんな気分になってくる。

中央市場の賑わいは世界共通。野菜、果物、肉、魚、そしてこまごまとした日曜用品。旅の途中の私が買えるものは少ないけれど、さまざまな匂いがまじりあった市場の中を歩いていると、それだけで心が浮き立ってくる。ああ、異国に来たんだなあ、ということを肌で実感する瞬間。

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旅の前半の写真はこちらでどうぞ。
http://picasaweb.google.com/torizou/SouthAmericaBestPart1

天国のビーフシチュー

2008-01-21T10:17:00.000-08:00

レシピを見たときからずっと気になっていて、いつか作ってやろうとヒソカにたくらんでいたこのビーフシチュー。

天国のビーフシチュー
http://www.chikawatanabe.com/blog/2007/12/post-5.html

学期がはじまるとまた忙しくなるので、昨晩つくってみました。おいしい、自分でいうのもなんだけど、かなりおいしい。レシピにも書かれているとおり、レストランで出てくるビーフシチューのような「複雑な味」がするんですよね。あ、なんかイロイロ沢山の材料をいれて味が混ざり合ってるなー、というような。

サイトには約2時間、とありましたが、私のレベルだとトータルで3時間弱。煮込む部分とかカラメルやブールマニエを作る部分はそんなに面倒くさくないのだけど、最初の野菜と肉の下ごしらえが実は一番面倒くさかった。野菜の皮むきってホント面倒・・・・

まあでも時間かけて作るだけの価値はあると思うので、時間のある方はおためしあれ！

帰国しました

2008-01-19T14:34:00.000-08:00

というわけで一昨日南米から無事帰国。サンチアゴ→リマ→マイアミ→SFOと乗り継ぎ2回で合計20時間。やっぱり、南米は遠いね。世界最南端の町ウシュアイアから友人とchatで話していた時は、サンフランシスコがすぐ隣にあるような気分だったけど、ネットで繋がれた2地点は実はこんなに遠かったんだなあ、と改めて実感。しかしこれ日本から行くとすれば、さらにプラス10時間ですか・・・・これは、日本にかえってしまえばよほど気合と気力がない限り、なかなか行けそうにもないね・・・・いや、この機会に行っておいてよかった、と改めて。

旅行記は追々upします。とりあえず、来週火曜から授業が始まるのにそなえて早いとこ現状復帰せねば、と。

とりあえずの近況報告

2007-12-23T16:47:00.000-08:00

というわけで現在、ペルーのチチカカ湖湖畔のプーノという町にいます。ネットカフェからのアクセス中。当然日本語入力ができるPCなんかないわけで、AJAXを使っての入力中。便利なサービスなんだけど、変換スピードがいまいち遅いのはWebベースのサービスだからしかたないか。

というわけで長文は入力できないので、この一週間に起こったことを簡潔にまとめると

*生まれて初めてのLost Bagage、LAN航空は乗客50人分の荷物を出発地のLAにコンテナごとおきわすれてきやがりました。。。しかも、翌日に届くはずの荷物は、なぜか私の分だけペルーを通り越してブラジルのサンパウロに。結局荷物を手にしたのは到着から一週間後のこと。荷物がとどかなかった間に買ったいろんなものの代金をはらえ!とゴネまくって、なんとか60ドルをゲットしました。最初は1日あたり8ドル、それも2日分までっで16ドルしかはらえない、と言われたので、まあこれでもがんばった方でしょう

*クスコの遺跡とマチュピチュ行ってきました。マチュピチュはすごい。絶景すぎてもはや言葉を失います。あれだけのために日本からいったとしても後悔しないと思うよ。クスコ近郊の遺跡も素晴らしかったですが、マチュピチュのあとでは跡では霞んでしまう。。。マチュピチュクスコの最終訪問地でよかった

*昨日クスコからプーノに移動して、本日はチチカカ湖をみてきました。標高3800ｍにあってなお、周囲を5000ｍ級の山々に囲まれているという不思議な風景。手を伸ばせば届きそうなくらい低い位置にある雲のせいで、空と湖の距離がとても近く感じられて、不思議な感じでした。

というわけで明日はチチカカ湖をわたって、お隣のボリビアに入国です。目指すは世界最大の塩湖、ウユニ塩湖!こーいう景色が見れる予定なんですよ。

http://www.excite.co.jp/News/bit/00091170313118.html

大変ご無沙汰しております

2007-12-16T07:56:00.000-08:00

お久しぶりです。気が付いたら秋学期の間は全くblogを更新していませんでした、やれやれ。そんな暇もないほど忙しかったのかというと、実は去年の同時期に比べれば、物理的にも精神的にも負荷は随分と減っていた、というのが現状。昨年はといえば、最初の学期でとにかく授業は大変だわ（どこの学校でも言われているけど、やはり最初のセメスターが一番負荷が大きい）、英語は分からないは、おまけに就職活動はあるわで、もうてんやわんやでした。それに比べて今学期は、日々の課題や試験はそれなりにあるものの、随分と気分的に穏やかな日々。余裕ができたので、サンフランシスコのインターネットベンチャーでインターンをやったり、あとは、うちの学校としては初めてとなるJapan Trip（春休みに学生を連れて日本をいろいろまわる、まあビジネススクールの修学旅行みたいなもんです）を企画してみたり。

授業はCorporate Finance、Real Estate Finance、Venture Capital&Private Equityといったファイナンス系を中心に、でもそれだけだとつまんないので、New Product Developmentという、プロダクトマネジメントの実践クラスを取ったりしました。これは大変だったけど、いわゆるビジネススクールの授業とはちょっと毛色が違った感じで実に面白かったです。ビジネススクールの学生に加えて、Berkeleyのエンジニアリングスクール、それにSan Jose State UniversityのIndustrial Design専攻の生徒が一緒になって、コンセプト設定→顧客ニーズの調査→商品設計→ビジネスモデルの考案、と、プロダクトマネジメントの仮定を実践するというもの。うちのチームのテーマはなんと「トイレ」！ルームシェアが盛んなアメリカでは他人とトイレを共有する機会も多く、そうするとその使い方に関してお互いに不満が出てきたりするわけです。「使った後にフタが閉まってない！」とか「ヤツが使ったあとはいつも汚れてる！」とか。そういうのを解決できる商品を作りましょう、というのが我々の課題でした。アイディア段階ではシリアスなのから非常に莫迦莫迦しいものまで含めて、実にいろいろな案が出たのですが、最終的に新しいトイレ掃除グッズ、というところにおちついてしまったのはちょっと残念だったけど。でもまあ、みんなでトイレに集まって、トイレの縁を掃除するとしたらどんな道具がほしいかとか、汚れやすい部分はどこかとかを議論したりとか、傍から見れば実に奇妙な光景ではあるけれど、実に面白い経験でした。

そんなこんなで気が付けばあっという間に3ヶ月が経過。一昨日のNew Product Developmentのクラスのプレゼンを最後に秋学期のクラスは全て終了！ここから5週間の冬休みがスタートです、万歳！というわけで南米行ってきます。もう、こんな機会でもないと南米なんていついけるか分からないから、と、欲張ってかなり気合の入った旅程ですよ。1ヶ月でペルー→ボリビア→チリ＆アルゼンチン（パタゴニア）と一気に周ってきます。飛行機のチケットだけとって、宿は全く決めていないバックパック旅行ですが、きっちりPCは持って行きます（笑）ネットに繋がることはそれほど期待してませんが（ま、ネットカフェはあるらしいけど）、とりあえずこのPCが手元にないと落ち着かない、というのは、ある種の病気ですね、全く。

というわけでオークランドの空港からでした。では出発！

まかせて安心、なんて出来ません

2007-09-12T12:26:00.000-07:00

不在の場合は荷物を持ち帰って不在者通知を残してくれて、再配達の時間を2時間区切りで指定できて、本人の手に渡るまで責任を持って届けてくれる・・・という「きめ細やかなサービス」の概念にはこの国にはない。郵便物は①ポストに突っ込む。サイズが大きければ、折り曲げてでも無理に突っ込む、②ポストに入らないものや小包の場合は、玄関先に放置、という扱い。渡米した最初の頃、日本から船便で大きなダンボールを4つほど送ったら、1ヵ月後家の玄関の前に4つのダンボールが山積みにされていて、かなり引いた。盗難を恐れて、図書館やカフェでは絶対に荷物を放置しない（放置する場合は、必ず隣の人に一声かけていく）くせに、宅急便は放置でいいのか・・・

料金の安い通常郵便物ならまあ仕方ないか・・・と思っていたのだけど、本日は、DHLで運ばれてきたエアメールが、玄関マットの下に放置されているのを発見。好意的に解釈すれば、「マットの下に入れた」というあたりが、一応アメリカ的な気の使い方なんだろう・・・。ま、以前はEMSやFedExでも同じことやられたし、驚くには値しませんよ。

そんな中でもヤマト運輸はがんばっている。この夏、日本からアメリカに向けて1つヤマトで小包を送ったのだけど、先日「○月○日の○時ごろにお届けしたいのですが、ご都合はよろしいでしょうか」というメールが来た。えらいなあ、ヤマト。日付指定だけじゃなく時間も指定できるんだよ。「アメリカクオリティに準拠しとけばいいや」と妥協しないその姿勢がすばらしい。

ヤマトといえば悪名高き（？）「ネコバイト*」参加者から聞いた話で、荷物の扱いに関してはあまりよいイメージはなかったのだけど（曰く、繁忙期は集配センターで荷物がぶん投げられる、割れ物注意の表示は全く意味をなさない、こぼれ落ちたお歳暮のみかんをこっそり抜き取っておやつにした、等々）、とりあえず「責任を持って本人まで届けてくれる」という意味では、かなり信頼度は高いんじゃないだろうか？

*ネコバイト：クロネコヤマトの集配センターでの荷物仕分けのアルバイト。繁忙期になると、各大学の体育会に労働力を求めて召集がかかる。短期間で比較的稼げるが、かなりの重労働、らしい。多くの航空部の皆さんは経験済み。ちなみに、アルバイトを各地で回収して集配センターに向かう専用バスは「ネコバス」と呼ばれている。

引っ越し、買い物、セットアップ

2007-09-11T16:14:00.001-07:00

先週日曜日に帰国して、引っ越して、車を買って、1週間遅れて参加した授業になんとかcatch upすべく奮闘しながら生活のセットアップを済ませて、ようやく落ち着いてきた感じです。今度の家は学校から車で15分ほどの山の中腹にある5 bedroomの一軒家。Berkeleyのダウンタウンに近かった前の家から一転して、自然溢れる田舎暮らしに。なにしろ、家の周りでは普通に鹿や狸が出るくらいだから。

海に面していて背後には山が迫っていて平地部分がとても狭い、というBerkeleyの地形は、日本で言うと神戸に似ているよな、と前々から思っていたのですが（神戸は海が南にありますが、Berkeleyでは海は西。丁度神戸を右に90度回転させたようなイメージ）、その神戸に例えると、三宮に徒歩5分ぐらいの中心市街地から、六甲山山腹に引っ越したような感じです。

いやしかし、ホントカリフォルニアって、無駄に天気がいいよね・・・なにもそこまで気合いれて太陽で照らさんでも、もうちょっとそのエネルギーをセーブして他のこと（どこに？）にむけても、と思うのですが、相変わらず雲ひとつない空から太陽ががんがん照りつけております。

毎度毎度のことながら

2007-09-02T00:27:00.000-07:00

「働きマン」4巻の冒頭の旅立ちのシーンのあわただしさは、ひとごととは思えないくらいのリアリティだよね・・・・ホント、毎回あんな感じだわ。今回は、出発の3時間ぐらい前に荷物がスーツケースに入りきらないことが分かって、急遽船便で送り出す手配を取りましたよ（航空便高いんだもんん）。再び日本を離れる情緒も何もなく、やっとのことで成田に到着して一息ついているところ。実は今回、初めての全日空ラウンジの利用なのですが、小さいながらも寿司とサンドイッチがあるのに感動。やっぱサービスいいなあ・・・某米系航空会社なんか、乾き物だけですからね・・・

というわけで行ってきます！3ヶ月ぶりのBay Areaだ！

「WikiScanner」日本語版

2007-08-29T08:43:00.000-07:00

総務省や文科省もWikipediaを編集していた　「WikiScanner」日本語版で判明

Wikipediaを編集した組織や企業が分かるツール「WikiScanner」の日本語版がこのほど登場した。これを利用して行政機関からの編集について調べてみると、総務省や文部科学省、宮内庁などから、行政に関わる内容からエンターテインメント関連まで、さまざまな内容について編集があったことが判明。行政に批判的な内容を削除する編集も見つかった。

例えば総務省からは、「電子投票」の項目が10回以上編集され、電子投票のセキュリティーに関する内容が書き換えられているほか、「水曜どうでしょうの企画」を詳細に説明する書き込みや、シミュレーションゲーム「蒼き狼と白き牝鹿」に関する書き込みもあった。

文科省のIPからは、本間正明・元政府税制調査会会長に関するスキャンダルが削除されていたり、「コミュニティ・スクール」の項目で、文科省自身が作成したWebサイトについて「かなり充実している」と自画自賛も。

厚生労働省からは「薬物」などの項目で編集があったほか、アダルトゲーム「ななついろ★ドロップス」の項目で解説も書き加えられていた。宮内庁は、天皇陵や歴史関連の書き込みを編集しており、宮内庁に関連する疑惑の指摘を削除した跡も見つかった。農林水産省からは、ガンダム関連で大量の書き込みがあった。

いやー、笑える。特に農林水産省。記事内に「大量に」ってあるけど、ほんとに大量。他の省庁が、「専門知識による修正・加筆があるなかで、たまにオタ知識が」と言うレベルなのに対して、農林水産省のガンダムはその量が圧倒的。これは、編集してる人の数が多いのか、少数の超マニアがいるのか・・・

Wikiscannerは海外でも物議をかもし出しているらしのだけど、当然のことながらその争点は「情報操作」であって（下記参照）、「国の機関からアニメやらエロゲの項目の編集が行われた」ことで話題になるのは、日本ぐらいなもんでしょうな・・・いやー、日本いい国だなあ（笑

読者投票「最も恥ずかしいWikipedia情報操作」

ちなみに上の記事だけ読むと、ガンダムやらエロゲ以外の項目では自分たちに都合の良いように情報操作に一生懸命！という印象をうけるけど、結構真面目に編集してる項目も多いよ。宮内庁なんて、「大宰府」とか「古墳」とか、普通の人は知らないようなマニアックなネタをしっかり編集してるし。まあそれを職場のＰＣでやらんでも・・・という気もするが、でもそういう専門的知識を共有してもらえることは大変ありがたい。そういう意味で上の記事もやや「煽ってる」感があることも否めないね。

あとは、なぜか「省庁」だけが強調されてますが、件数で言えば一般企業からの編集数の方が圧倒的に多いよ。

まあ、しばらくおもちゃにできそうな機能です。

ただ、アイディアとしては斬新だけど、UIがいまいち洗練されてないのがちょいと難点。日本である程度話題になると、誰かが「改良」してくれることを期待。とりあえず、企業名→ＩＰアドレス検索→編集ページ、への2ステップを1ステップにまとめるぐらいは、簡単にできたりしないのかなあ。

おまけ：wikiscanerの簡単な使い方

このページにアクセスして

赤丸の部分に組織名を英語（またはアルファベット）で入れると、その組織のIPアドレスが出るので、そのアドレスをコピーして

「IP Rangeで特定してください」の部分にそのアドレスをはりつけ、「wikipediaの編集をご参照ください」ボタンを押すと、その組織が編集したページが見れちゃいます、と言う仕組み。

ちなみに、私の元職場で検索したら、件数はそれほど多くないものの、しっかり1件、ガンダムの記事を編集している人がいましたよ・・・

ジェットエンジン付きグライダー

2007-08-13T08:22:00.000-07:00

おそらく15人ぐらいいるであろうこのblogを見てるグライダー関係者のみなさまへ。

凄いもん見つけました。ヤバイです、マジヤバイですこれ。とりあえず下のリンク先の動画を見れ。FlashじゃなくてWMPが立ち上がるメンドクサイ動画だけど、文句言わずに見れ。えーと、何かといいますと、ジェットエンジン付きグライダーラジコンの動画です。しかもASK21。

http://www.airworld.online.de/Gemeinsame%20Bilder/Videos/ask%2021%20turbine%20web.wmv

カッコ良すぎて鳥肌たった・・・

ラジコンってどうもあの形状が無粋な気がして、そこまでハマれなかったんだけど、これは危険です。グライダーにジェットエンジン積むと、こんなに美しくも切れのある飛び方ができるんだね・・・・

というわけで。

どうやったらこれ入手できるんですか？（笑）

この世界はゲームではないけれど

2007-08-13T07:11:00.001-07:00

インターン先の会社の人がビジネススクールに興味があるということで、お昼を食べながら自分の受験の話をする。大体どれぐらいのスケジュール感で準備したの？などという話を聞かれ、そうですねえ、最初に受けてみるかと思ったのが2003年の秋ごろで、当初の予定では翌年の冬に出願してと思っていたのだけど、結局準備が間に合わなくて仕事も急がしくなったので、改めて仕切りなおして2005年冬出願を目標にして・・・・ということを話しながら、ちょっとまってよ、2003年ってよく考えたらそれ4年も前？と自分の発言に自分で驚いた。

後になって振り返ると、大体の場合において時間は、「いつのまにそんなに時間がたったの？」ってな位のスピードで経過していて、そのあまりの早さに時々眩暈がしそうになる。今、ずっと古くからの友人のように話している人の何人かは4年前は顔すら知らなくて、当時近くにいた何人かの人は随分と遠くに行ってしまった。4年前を起点に考えると、その地点から現在までの間には無数の選択肢があって、選び方次第では全く違う場所にいた可能性もあるんだよなあ、と思いを馳せることは、我ながら莫迦莫迦しいとは思うけど。でも。

人生がゲームだったら、選択肢を選ぶ前にセーブして全部の選択肢をチェックしたり、何回もプレイしてエンディング全てコンプリート！なんてことも可能だけど、残念ながらそんなわけにはいかないので、目の前に示された選択肢を一つだけ選ぶ。あるいは、選んでいることすら自分で意識していないにもかかわらず、気が付いたらフラグが立っていたり。あの時、別の選択肢を選んでいたら、今頃は違ったシナリオにハイっていたかもなあ、と思う反面、結局どの選択肢を選んでも、同じエンディングにたどり着いているような気がしないでもない。でもゲームじゃないからね、それはどれだけ考えてもわからない。

書きながら気が付いたけど、多分私はこんな感じのことを、思い出したように時々書いている。多分これからも書いているような気がする。それはおそらく、自分の中に「ものすごい勢いで変化している部分」と「なんだかんだ言って結局昔から全く変わっていない部分」の二つがあって、それらがお互いうまくかみ合わせることができないときに発生する軋みのようなものなんだろう。その軋みをうまく処理する方法が未だに分かっていなくて、とりあえずできるのは、こうして文章にして整理している、というところなんだろう。

ま、そんなことをだらだらと考えつつも、実際の世界は選択肢をじっくり選べるアドベンチャーゲームというよりは、オートスクロールのシューティングだからね。こうしている間にも画面は自動的に前に進んでいくわけで。そもそも今日はまだ今日は月曜日じゃないか、というわけで今週も1週間がんばります、ハイ。

言葉はきっとグライダー♪

2007-08-05T07:33:00.000-07:00

こんな曲あったんですね

capsule　グライダー

Perfumeっぽいなあ、と思ってたらそれも当然、中の人はPerfumeのプロデューサーだったんですね。いわゆるテクノポップって奴ですか。私はこういう系はかなり好きですが、好き嫌いがはっきり別れるジャンルなんだろうなあ。

Perfumeではチョコレイト・ディスコがお気に入り。

笑いのツボはどこにある

2007-07-26T09:43:00.000-07:00

こういうお莫迦な小ネタは大好きです。

お知らせ:「コナミコマンド」を実装しました

素敵すぎです、最高です。面白がって何回パワーアップしたことか。これ、一定回数以上コマンドが入力されると、表示メッセージが変わって「いーかげん裏技に頼るのはヤメレ！」とか出る仕様にはできないんですかね？

しかしこういうネタで楽しめる私は、つくづく笑いのツボがオタク系なんだな、と改めて思った次第。

体育会系ジョークとオタクジョーク、その間にある深い溝

これに対し、オタクのジョークは「マニアックなことを言う」ことにある。「お前、ま～た、そんなマニアックなこと言ってー。誰もわかんねーっつーの！」というタイプのジョーク。「誰もわかんねー」といっているが、もちろん本当は聞き手は分かっているからこそ、こう突っこむわけで。「同じこんなにもマニアックな話題に関心があること」によってコミュニケーションが成り立つわけだ。

上は以前にも引用したしたblogですが。コナミコマンド実装というネタでにやりと笑ってしまうその心の内には、「一般的に見ればマニアック」なネタをお互いが分かっているという共感・共有感・仲間意識が働いているんでしょうね。

秒速5センチメートル再び

2007-07-25T08:49:00.000-07:00

買ってしまいました。しかも、特別版・・・

以前紹介したアニメーション映画。5月末に帰国してその足で映画館に直行。渋谷のシネマライズ。見終わってその場で買いを決定。

以下微妙にネタバレあり。「これから見るから余計なことは知りたくない」って人はスルーした方がよいかと。

ストーリーは言わずもがな、映像の美しさには、本当に圧倒される。高画質大画面テレビで見たい、心から見たい。新海誠お得意の、音楽に合わせて映像が短い時間で次々と切り替わっていくシーンでは、スイッチのタイミングが早すぎて勿体無くて、それぞれで一時停止して映像の美しさを堪能したくなるほど。

お話の方はというと、切なさ全開でこれでもかこれでもかと押してくる第一話、第二話に対して、わずか10分ほどしかない第三話がいろんな意味で胸に刺さる。雑踏の中を歩く貴樹の孤独感とか、明里のあの幸せそうな笑顔とか、メガネっ子水野さんとの関係とか。いろんな意味で残酷なまでにリアル。

そういえば、二話のカナエと三話のメガネっ子水野さんは、主人公に対して二人とも同じ立ち位置にいるはずなのに、こうも違った話になってしまうのは、やはり二人を隔てる10年という月日のせいなのでしょうか。カナエはいつか、自分の高校時代のことを「少しの痛みを伴った幸せな記憶」として思い出すでしょうが、メガネっ子水野さんがそう思うことは無いような気がします。

第一話がYahooで先行放映されていたこの映画。上のリンク先のyoutubeでも見れるけど、stage6で高画質版を発見。
http://stage6.divx.com/user/tokio2004/video/1129625/5cm

前々から疑問だったのだけど、stage6って、これだけ高画質でこの速度って、どういう圧縮（配信？）技術を使っているのかとても謎。

ちなみにこんな感じです

2007-06-21T09:01:00.000-07:00

Jungled city

2007-06-20T09:29:00.000-07:00

インターン先の投資銀行の研修で香港に来ています。実は初香港の感想はというと。

「うわー。平地の少ないマップデータを使って作ったシムシティの街みたいだ・・・・」

小さな島の大半は山になっているため、海岸に面したわずかな平地にこれでもか！というぐらいビルを詰め込み、それでも足りずにさらに山の斜面にまで超高層ビルをボンボンと。山の中腹に、山より高い高層建築が立てられてたり。新宿新都心の超高層ビル郡の塊を10個ぐらいまとめて街に詰め込んでいる感じ。そりゃ、これだけビルを詰め込んだら夜景も映えるというもので。

で、その超高層ビル群の下には、牛や豚の肉がざっくりとぶら下げられ、カゴの中の魚やエビが勢い余って道端に飛び出しているという、アジアにおなじみの光景が繰り広げられるという。とても素敵なアンバランス。

久しぶりに「恋する惑星」を見直したくなりました。

帰国しました

2007-06-02T20:29:00.000-07:00

スーツケース2個で40kgの荷物と、リュックに手提げ鞄二つで合計3つの機内持ち込み荷物というありえない荷物を引っ張って帰国。たぶん全部で50kg以上。まあ、一つのスーツケースの半分ぐらいはこのあいだNapaで買ったワインが占めているのが、こんな荷物になってしまった理由ですか。インターンが始まるまでの 10日間ほどは友人の家にお世話になる予定。

で、日本。といってもまだ成田なのであまり「うわー、日本だ日本だー」という実感はないけれど、とりあえず改めて感動したのが日本の航空会社のサービス。飛行機はANAを使ったのですが、もうね、なんというかCAが可愛くてやさしくてサービスが丁寧でウキウキでしたよ。まあ、正確に言えば昨今のご時世を反映してか、よく見るとかなりご高齢の方もいるんですが（ていうか全般的にCAの年齢上がってるよね）、でもみんなすごくちゃんとしてるじゃないですか。綺麗に髪まとめてちゃんと化粧して、訓練された笑顔とサービス。もう、あれは米系の航空会社のCAとは別の生き物ですね。

ご存知の人も多いと思うけど、米系はすごいよ。CA同士でぺちゃくちゃ喋りながら飲み物配ってるし、機内サービスのスナックの袋とかイヤホンとかが座席の向こうから放り投げられたりするし、機嫌のいいときはニコニコしているけどたまに機嫌の悪そうなときは話しかけると「ハア？」とか「あーもうめんどくさいなー」みたいな顔で応対されるし。地上職員もしかり。乗り継ぎ便のターミナルが分からなくて質問して、英語がよく聞き取れなかったので「ごめん、もう一回言って」といったら、「あーもうわかんないわけ？い加減にしてよねー」みたいな仏頂面で対応されたり。まあその分値段は安いもんだから、しばらくそっちに乗っていると慣れてしまって「逆に日本の航空会社のあの過剰なサービスは不要かもなー」と思っていたけど、実際にその「過剰なサービス」受けてみとやっぱり気持ちいいです。嬉しいんで「お飲み物は・・」なんて話しかけられるたんびに、ニコニコしながら応対してしまいました。ちょっと、っていうかかなり怪しい人だったかも。

でも改めて思ったけど、日本人の乗客って結構ぶっきらぼうだよね。サービス受けてるときも無言だったり、全然相手の方見てなかったり。まあ自分もそんな感じだったから人のことは言えないけど、でも一度あのアメリカの「いろんな意味でありえないサービス」レベルに身を浸して戻ってくると、「ちょ、それ勿体無いよ！」という気分になる。だってさ、綺麗なお姉さんが笑顔で対応してくれるんだよ。それだけで単純に嬉しいじゃん。こっちも笑顔で一言「ありがとう」ぐらい言おうよ！って気分になります。

と、なんか最後の方はセクハラ親父の感想みたいになってしまったのでこのあたりでやめときますが・・・というわけで帰国なのです。

遠い汽笛

2007-05-28T23:50:00.000-07:00

全ての荷物がなくなったアパートの部屋は思っていた以上に広く、静まりかえっていた。たいした家具があったわけじゃない。机と椅子、ベッド、それに本棚。留学生御用達のIKEAで買ったそれらは、よく言えばシンプル、けれどつまるところは大した特徴も持たないモノたちで、強い自己主張をすることもなくひっそりと部屋に収まっていた。なのにそれらが無いだけで、10ヶ月余りを過ごした10ft平方の白い部屋の空気は、まるで知らない部屋のそれのよう。昨日まで自分がそこに暮らしていた痕跡が跡形もなく、一瞬、10ヶ月前にタイムスリップしたような錯覚を覚える。10ヶ月前の夏の夜、何も無い部屋の中で、さて、これからどうなるのだろう、と途方に暮れていたことを思い出す。本当にあれから10ヶ月が経過したんだろうか。もしかすると今までのことは全て幻で、私はやっぱり2006年8月のあの部屋にいて、ここから始まることへの期待と、先の見えない不安を抱えつつ、やけに高く感じる天井を見上げているのかもしれない。遠くの方で響くアムトラックの汽笛が、現実感を狂わせ、まるで夢の中にいるような。

やるべきことは山のようにあって、だから部屋に対する要求は必要最小限のことだった。学校に近くて、安全で静かなエリアで、清潔な部屋であればOK。渡米前からルームメイトとチェックしていた物件を、渡米当日に見学して、その場で決めた。学校からバスまたは自転車で15分ほどの、静かな住宅街。裏庭に面したキッチンの採光がよいところ、アメリカの物件には珍しく4口のガスコンロがあるところも気に入った。洗濯機が屋外ながちょっと不満だったけど、これはこちらの家では珍しいことではない。家賃1500ドルを超える比較的high classの物件であってさえ、ランドリーが共有、というのも珍しくないのだから、専用の洗濯機があるだけでもありがたいというもの。

そこからすぐに学校が始まって、秋学期はめまぐるしく過ぎていった。家が「寝るか、作業するかの場所」なのは、横浜にいたころとあまり変わりないな、と苦笑することしばしば。春学期になってようやく、「暮らしている」という実感がわくようになってきた。具体的に言うと、料理を作ったり、友人を招いてくつろいだり、そうした小さな日常の積み重ねがあってようやく、自分がここに住んでいるということのリアリティを感じるようになってきた。横浜に住んでいたころは、「うち、電子レンジも炊飯器も無いんです」と言っては人に驚かれていたけれど、意外にも料理は結構はまった。作業の結果がダイレクトに結果につながる、という明確さが面白かった。

時々無償に人恋しくなる反面、人と話すこと、関わること全てが億劫になり、全ての情報をシャットアウトして自分だけの世界に引き篭もりたくなる、そんな自分の性格を知っていたから、他人と一緒に暮らすということにはやや不安があった、だが、不安は杞憂に終わった。共同生活者として気を使いつつも、深くは鑑賞しない。そんな適度な距離感がよかったのかもしれない。扉越しにうっすらと人の気配を感じながら、台所に立ってコーヒーを入れる。マグカップに入れたそれを静まり返った部屋で飲みながら、こういう時間は悪くないな、と思う。電話の話し声も、テレビから流れる音声もとてもひそやかで、そして遠くからアムトラックの汽笛の音。

一つの季節が終わって、次の季節が始まる。そんなことの繰り返し。あともう少しすれば、私は東京の喧騒の中にいて、この何も無い、静まり返った部屋で過ごした時間を、懐かしく思い出すだろう。その時になって初めて、10ヶ月という時間が過ぎたことを実感するのかもしれない。でもまだ今は、夢の中。遠くの汽笛はまだ止まない。

いろんな意味でありえない

2007-05-24T16:04:00.000-07:00

1ヶ月ほど前にBay Areaを騒がせたニュースといえば、高速道路のメルトダウン事件。サンフランシスコからベイブリッジをわたった直後のジャンクション、通称"マッカーサー・メイズ"を通過中のタンクローリーが横転し、搭載していた燃料に火がついて炎上。このあたりは複数の高速道路が立体交差になっている場所なのだけど、この炎上した炎と熱で上の高速道路が炙られたような形になり、なんと鉄骨がとけて道路が崩落。

こんな感じで大炎上し

その結果、こんな姿になってしまいました。高速道路が飴のようにぐにゃりと曲がっている。なんというか、いろんな意味でありえない。

さて、事故当初は復旧までに早くて8週間、下手すると数ヶ月かかる、といわれていたのだけど、Bay Areaローカル放送局のウェブサイトを見ると、なんと本日から復旧するとのニュース。事故から約1ヶ月。正確には、工事事業者が決定したのが5月8日なので、実質の工事期間は20日弱。これまた、いろんな意味でありえない・・・・

一体どんな裏技（？）が使われたのか。ポイントは、この復旧工事の報酬の仕組み。

サンフランシスコ、イーストベイ、サウスベイをつなぐマッカーサー・メイズはBay Areaの交通の要所。復旧が遅れると、その経済的損失は非常に大きい。ということで、復旧工事の事業者選定にあたってカリフォルニア州は、予定よりも早く完成した場合に対してのインセンティブ制度を設けた。当初の工事完成予定日は6月27日。ここから、完成日が1日早まることに、建設事業者は20万ドル（約2400万円）のインセンティブを受け取れる。逆に、6月27日から完成日が1日遅れるごとに、事業者は州に1日20万ドルあたりを払わなければいけない。

復旧工事を落札したのはCordova firmをいう建設会社。落札価格は86万7000ドルで次点になったCalifornia Engineering Contractors Inc.の110万ドルよりかなり抑え目の値段。しかし、Cordova firmの見積もりは、なんと「工事を予定日より25日早く仕上げる」というもの。これが達成できれば25×20万ドル=500万ドル（約5億円）の追加収入が得られる（ただし、インセンティブの最高額は500万ドルだそうだ。急ぐあまり手抜き工事をされても困る、ってことでしょうか）。

というわけでCordova firmは昼夜を問わず工事を続け、その結果予定よりもさらに1週間以上も早い本日reopenとなった、というわけ。

わずか15日で落下した50メートルの高速道路を繋いだ建設会社もすごいけど、事故からわずか1週間のうちに「とにかく一刻も早く復旧させるため」のインセンティブ制度を設定したカリフォルニア州の意思決定の早さとフレキシブルさも、なかなかどうしてすごいものじゃないかと。日本の自治体には真似できない技ですね。これまたいい意味で「ありえない」。

それにしても、これだけの大事故が起こっていながら、「高速道路の耐熱安全性」に関する議論が起きていないあたりも、さすがアメリカというかなんとうか。これが日本だったら、全国の高速道路の耐熱性一斉検査、なんてことになっているのでは。ワイドショーで「高速道路安全神話の崩壊！」なんて特集が組まれたりして。

まあアメリカ人はきっと「ま、タンクローリー炎上じゃあしかたないよな。別に高速道路に欠陥があったわけじゃないし」なんて思ってるのでしょう・・・

シリコンバレーをぐるぐると

2007-05-22T23:35:00.000-07:00

以前の会社の同僚が仕事でシリコンバレーを訪れたため、現在そのお手伝い中。シリコンバレーのベンチャー企業＆ＶＣをヒアリングと称してぐるぐる回っています。彼らのリサーチ分野はいわゆるrenewable energy。太陽光とか風力とか燃料電池とかバイオ燃料とか、そういったあたり。同時期にclean techというclean energy関連のカンファレンスが開催されているので、それにあわせての渡米です。

それにしても、シリコンバレーのテクノロジーベンチャーまわりの話って、聞いていてとても面白い。小さな技術であっても、それが何らかの分野で競争力があって成長可能性があるものであれば、投資家がそこに投資し、うまくいけばあれよあれよというスピードで事業が成長をはじめる、そのスピード感と「技術がビジネスに直結している感」が、とてもリアルに感じられる。

今日話を聞いた会社（renewable energy関連）も、数年前には年商数億程度の小さなベンチャーだったのが、わずか３年のうちに年商数百億の会社に成長した。同業他社に比べて優れた技術を持っていたその企業、しかし商品化するには大量の設備投資を行いスケールメリットを出す必要あり、ということでそれまでは比較的小規模に事業を行っていた。そこに目をつけた大手企業が投資→上場させ株式発行してさらに資金調達→調達資金を元に設備投資と研究開発→３年で収益は百倍近くに、という流れ。

話を聞いたのは、その年商数億程度だったころから会社に居た財務担当者。ミーティングが終わっての帰り際、雑談の合間に「でも、数年でこれだけの急成長を遂げた会社の、その成長の真っ只中にいることができたってのは、とても羨ましいですね。さぞかし、excitingな経験だったんじゃないですか？」と聞くと、パッと顔を輝かせて「そう、この数年間は最高にexcitingな経験をすることができたよ。本当に楽しかった。会社が成長していくその過程を体験できるってのは、本当に面白いよ」と全力で肯定された。思いっきり全力で。

小さなテクノロジーが会社の行く末を大きく変えていくというダイナミズム。この面白さに魅了された人たちが、シリコンバレーという「世界的に超有名な片田舎」で資金と技術を人ぐるぐると循環させることで、また新しいダイナミズムを生み出していくんだろうなあ。

というわけで明日はclean techに行ってきます！

■

連絡事項：30日に帰国します。6/3～6/6ぐらいまでは大阪に、あとは東京に居る予定。みなさんあそんでくださいな。

友人に会えるのはとても楽しみだけど、Bay Areaの気候に甘やかされた体が日本の夏を乗り越えられるか、それだけがとても心配・・・

試験終了！

2007-05-10T18:06:00.000-07:00

一昨日のStrategyの試験をもって1年目は全て終了！入学直後は、First yearの終了なんて遥か遠くのことのように思えたのに、気がついてみればあっという間に終わってしまいました。

そんなわけで昨晩は、2nd yearの送別会をかねておなじみOaklandのJazz Club Yoshi'sへ。同級生N氏オススメのJoyce & Dori Caymmi。ブラジル音楽です。

VocalistのJoyce、声を張り上げている風でもないのに、低音から高温までものすごくよく響く。力の抜けた響き方がとても気持ち良い。

Yoshi'sの値段設定は、安い時間帯（平日の遅くとか）だと10ドルちょっと、一番高い時間帯（金曜、土曜の早めのステージ）でも20ドルちょっと、という、東京の値段に慣れた身からすると驚くべき価格設定。東京のBlue NoteとかSweetBasilとか、なんであんなに高いんでしょうね・・・

やけに暑いと思ったら

2007-05-07T10:36:00.000-07:00

最高気温89F（31℃）ですか、そりゃ暑いわ。ちなみに、Fahrenheitを℃に直したいときは、**F in Cとgoogleで打つと、google様が答えてくれます。不思議なことに、Firefoxのgoogle ツールバーでやると、リターンを押して検索する前に、「入力候補」としてanswerが返ってくるんですよね、なぜなぜどうして？

ファーレンハイト温度目盛では、水の氷点を32度（32°F）、沸点を212度（212°F）とする。水の氷点と沸点の間は180度に区切られる

だから何故32と212という中途半端な数字・・・と常々思っていましたところ、一応Wikipediaに説明が。しかし説明を読んでも納得がいかない。

Fahrenheit表示は未だに実感が沸きませんが、大体「50F以下：寒い、60F：涼しい、70F：ぬくい、80F以上：暑い」という感覚であることを、最近マスターしつつあります。80F超えはBerkeleyに来て初めてじゃないかな。

# 40度代 -- 寒い。厚い衣服が必要。
# 50度代 -- 涼しい。適度な厚さの衣服で十分。
# 60度代 -- 暖かい。薄手の衣服が必要。
# 70度代 -- 適度に暑い。夏服が必要。
# 80度代 -- 暑いが耐えられる。少なめの衣服

ということで、大体その感覚はあってるみたいです。

アメリカ合衆国とジャマイカでは、メートル法への置き換えが生産者側・消費者側の両方で大きな抵抗に遭っているため、ファーレンハイト度は様々な分野で広く使われ続けている。

そうそう、こっちでセルシウス度は通じません。使い慣れた単位を変えたくない、という気持ちはわかりますが、そういうワガママはやめて、単位ぐらい世界標準に合わせようよ・・・

そんなわけでまさにこれぞカリフォルニア！といった感じの好天気なのですが、あいにく試験中なものなので。部屋の床が上の写真のようになっております。さて、これから学校に行ってFinancial Modelingの試験を受けてきますよっと。

Oyster BBQ

2007-05-04T23:36:00.000-07:00

Year Endイベントその１。卒業生送別牡蠣BBQ at Tomales Bay

すごいところでした・・・・（デジカメのSDカードを忘れて、写真を取れなかったのがホント残念！）

Berkeleyから北上すること約１時間。入り江に面した海岸沿いに、簡素な販売用のスペースと１０席程度のBBQセットが設置されているのみ、という非常にシンプルな店構え。その眼前に広がる海で養殖された牡蠣を収穫する→販売スペースで売る→希望者はその場でそのままBBQできる、という、これまたシンプルな商売方法。

牡蠣の販売単位は「ダース」か「５０個」。HPの写真にあるとおり、５０個を頼むと、巨大な網に入った山のような牡蠣が手渡されます。値段は５０個で５０ドル前後（サイズによって多少前後する）と、非常に安い！mediumサイズが品切れだったので、Largeを頼んだのですが、ありえないくらい大きい。貝のサイズは手のひらのサイズを上回り、牡蠣の身の部分ですら、手のひらから溢れるぐらいの。とても一口では食べきれないサイズ。そのままこじ開けて、レモンをたらして食べてもよし。BBQコンロにのせて焼いてもよし。

私は、以前一度あたった（海鮮しゃぶしゃぶだったので、牡蠣にあたったのか、はたまた河豚か白子かは謎ですが）にも関わらず、まったく懲りることなく生牡蠣を食べるほどの「牡蠣好き」だったのですが、さすがの今日のゴーカイなサイズの牡蠣にはかなりびびりました。通常、生牡蠣っていうと、殻をあけてレモン等で味付けして一口でつるっと啜る、ものだと思っていたのですが、とても一口ですすりきれないほどの巨大さ。さすがにちょっと怖気づいて、一応生でも食したものの、大半は焼いて食べてしまいました・・・牡蠣に「負けた」気分になったのは初めてです、マジで（あと、生だとちょっと塩っ辛い、というのも理由の一つ）。あ、その後改めて頼んだSmallサイズの牡蠣は、がしがしと生で頂きました。

こーいうのを一度食べてしまうと、東京で食べてた1個数百円～時には千円？という生牡蠣がもう食べれなくなってしまう気がします・・・・・

サンフランシスコからも車で1時間ほどなので、こちら方面に来られる人で、牡蠣に目がない人には五つ星でオススメのポイント。生でＯＫなら、牡蠣ナイフ、レモン等（醤油、ポン酢もオススメ）さえ持参すれば、その場でがしがしと頂けます。

1st year 終了！・・・・なのか？

2007-05-04T01:22:00.000-07:00

本日午前のReal Estateの授業をもって、1st yearの全ての授業が終了！昨年9月の授業開始から気がつけばいつの間にか８ヵ月、まさにtime can't wait・・・とおもいつつもあまり感慨が沸いてこないのは、まだしっかりFinal Examが残っているからですかね。来週火曜は試験２つ＋take homeの試験の提出締め切り日＋Final Projectの締め切り、というエグイ四連発。

私だけに限らず、大抵の人は来週にいくつか試験を抱えているにもかかわらず、皆さん気分はすっかりYear End!らしく、今週末は各地＆各団体がYear end partyを主催する模様。個人個人が勝手に開催しているだけでなく、学校公式のDean's year end partyなんてものも明日開催されるわけで。。試験が終わってからにしようよ！という発想はないんでしょうか、全く。そんなわけで、少しでも今日のうちに作業を進めておこうと、こんな時間までぱたぱたとキーボードを叩いてエクセルと格闘しているわけです。

というわけで（？）気分転換にyoutubeの映像など。

NHKの「みんなのうた」の中の１曲「月のワルツ」。なんですかこのクオリティの高さは。とても子供向け番組とは思えません。映像と音楽のシンクロ率が半端ない。とりわけ、3:00～の展開は、映像の美しさに背筋がぞくぞくしました・・・こりゃすげえ。

House hunting!

2007-04-28T00:09:00.000-07:00

日本に比べてこちらでは「引越し」に対する敷居が比較的低い、ような気がします。理由としては

1. 礼金がない（Depositという名目で最初に家賃の１～２か月分を取られるけど、これは日本でいうところの敷金みたいなもの）
2. 1年で容赦なく家賃を上げられる場合がある。
3. 洗濯機、冷蔵庫、食器洗い機といった大物家具が通常は家備え付け（新しいところだと電子レンジも着いている）

といったところでしょうか。2に関してはBay Area特有なのかもしれませんが。なにせ、米国全土でもNYに次いで家賃相場が高いといわれている地域だけあって、不動産マーケットは基本需要過多。2割、3割の賃上げを要求されることすらあるみたい。だったら予算内で新しい家を探した方がイイ！と思ってしまうのもしかたないかも。同級生の中にも、この理由で引越しを検討中の人もあり。

うちは、今のところ賃上げのお知らせはきていませんが、契約も1年で切れることだし、「悪くはないけど、もうちょっと良い場所があるよねー」ということで、この家は今年一杯で終了、ということに。引き続き2年目も一緒に住むことになったChinese AmericanのJingに韓国人同級生をひとり加えて、只今新しい家を探し中。それなりに手間のかかる作業ではあるものの、新生活に向けた準備、という気がして、なかなかワクワクする作業だったりします。

ちなみに、Berkeleyの家賃相場は、いまのところこんな感じでしょうか。
Studio（日本でいうところのいわゆるワンルーム）：$1,000～$1,300
1bedroom：$1,300～$1,700
2bedroom: $1,800～
3bedroom: $2,500～

中心部である学校から離れるともう少し安くなりますが、学校近辺、あるいは山側の絶景Viewの望める家などは人気度が高いため、大体こんな値段です。すっかりこちらの感覚に慣れてしまったけど、冷静に考えたらこれ、東京と遜色ない値段だ・・・・

Are you able to swim/Bike?

2007-04-27T01:12:00.000-07:00

さて先日。今年の夏にサマーインターンを行う予定の会社から、メールがきました。インターン開始前に1週間ほど香港でトレーニングがあるのですが、その準備のために教えて欲しい情報がある、とのこと。

アレルギーの有無や食べれないものがあるか（好き嫌い、じゃなくて、ベジタリアンとか宗教上の理由で食べれないものがある人が多いからね）、を聞くのはよいとして。

何故か「Are you able to swim/bike?」っていう質問項目が。

ナニコレ？

えーと、まさかトライアスロンでもやらされるんですか？

・・・・まあ前職の頃は、会社のメンバーで駅伝走ってましたがね、私・・・・

お好み焼きのようで

2007-04-15T22:39:00.000-07:00

お好み焼きにあらず。賞味期限の過ぎた卵と山芋をなんとか処分せねば、とレシピを検索して出てきたのが山芋ステーキ。すりおろした山芋と卵を混ぜて焼くだけ、というシンプルな料理。でも大変美味しい。

アレンジで、タネにめんつゆを入れると風味が増します。タネがやわらかいので、多分他に野菜を混ぜるのが難しい（ひっくり返すときに重さで落ちそう）のがちょっと難点。軽く小麦粉を混ぜると、強度が増してよいのかも。

ところで、上のメニューの話を友人にしたら「なにその酒のつまみみたいな昼ごはん」と。

・・・・確かに。

戦略的ゲームとしての七並べ

2007-04-11T13:53:00.000-07:00

火曜水曜に提出のEthicsとStrategyのmidterm paperがあるにもかかわらず、土日とLake tahoeに遊びに行ってたおかげで、久々に「人としての機能を維持できるぎりぎり」レベルのえぐい睡眠時間しかとれなかったここ3日間。月～水であわせて5時間ぐらいですかね。眠い。レポートは書き上げて、今は提出するためにOffice hourを待っているところ。

さて、土日のスキーは日本人同級生＆韓国人同級生の合同ツアー（というほどの人数でもないけど）。昼間のスキーの後、同級生がシェアして借りているロッジに泊まって、そこでなぜか開かれたのが、トランプの「七並べ大会」。何故に七並べなのかよく分かりませんが、とりあえずカードゲームをしよう、という話の流れで。定番は「大富豪」かな、と思ったけど、これはルールを英語で説明するのがややこしそうだったので、同級生Y氏の提案で七並べに。

七並べなんて子供のころ、お正月や親戚が集まるイベントで遊んだっきり。特に頭を使うわけでもない、どっちかっていうと配られたカードの種類によって強さが決まってしまう単純なゲーム、と思っていたのですが、子供の頃は知らなかった3つのルールが追加されたことで、実は戦略的要素の非常に強いゲームだということが判明してちょっと驚き。

追加された（基本ルールなのかもしれないけど、私は知らなかった）ルールは以下のとおり。
１．ジョーカーは、「間の数を埋めるワイルドカード」として使う。ジョーカーを置かれた位置の札を持っている人はその札を出す必要があり、かつ置かれたジョーカーを自分の手札にするかしないかを選択できる。

つまり
3 4 5 6 7 8
となった状態でジョーカーと10を持っていれば
3 4 5 6 7 8 Jorker 10
と出すことができる。この場合、9を持っている人は札を場に出す必要があり、かつ、9を置いた後に、ジョーカーを自分の札にするかしないかを選択できる。ワイルドカードとして有効なジョーカーですが、「ジョーカーでは上がれない」というルールもあるため、ゲーム後半には注意が必要。

２．カードがどちらか一方の端（1かk）まで到達した場合は、1の場合は次はK、Kの場合は1に繋げる必要があるという「A-Kのリンク」。例えば

4 5 6 7 8 9 10 J Q K

と出たら、次におけるのは1のみで、4の隣の3には置けない。逆も同じ。

３．カードを持っていてもあえてパスをする「戦略的パス」が可能（ただしパスは3回まで）

さて、この3つ、特に2番の「A-Kのリンク」が追加されると、手持ちの札のうち「どの札が危険な札か」の読みが随時変わってくる。このルールがないと、使えるテクニックはせいぜい「札の流れを止めて、他の人が手札を出すのを防ぐ（6や8を持っているのにあえて出さない、とか）」程度A-Kのリンクが追加されると、札の流れによって最後まで残りそうな札が流動的になり、また、自分で流れをコントロールできる部分が増えてくるため、非常に面白い。

wikipediaの説明を見ると「チルドレンズ・ゲーム(子供向けのゲーム)」とあるけれど、なかなかどうして、大富豪に匹敵、あるいはそれ以上に「戦略と駆け引き」が重要なゲームです。ただし、プレイする人数がある程度多くなると、「戦略を立てられるほど手札に余裕がなくなる（そもそも、出せる手札が少なくなる）」ため、「手札の運」の要素が大きくなってしまうのは、まあしかたないことでしょう。

半信半疑で参加した日本人も、初めて七並べをする韓国人も、予想以上に盛り上がってしまったLake Tahoeの一夜。モノポリーとか、「考えること」が要求されるゲームが好きな人にはかなりツボに入ると思われます。

ちなみに、このゲームを提案したのは、某外資系戦略コンサル出身の日本人同級生Y氏なのですが、ゲーム序盤に余裕綽々で勝つ氏に「このゲーム得意なの？」と聞くと、「ぶっちゃけ言って、カナーリ得意です」と自信満々の様子の返答。だと思ったよ・・・

そうそう、こんなリンクもありました。
はてな：トランプゲームで「心理戦ゲーム」言えば、どのようなものがありますか？　

MIT sketching

2007-04-09T21:54:00.000-07:00

確認してないけど、おそらくメディアラボでしょうね。これはすごい。

商用化された場合にどのくらいコストがかかるのか分からないけど、こういうのが中学・高校の物理の時間に普通に使えるようになれば、「理科離れ」を防ぐ協力なツールになるよなあ、と。

面白かったので何人かの知人にメールを送ったところ、そのうちの一人から「この技術はドラえもんの“マジックペン”に基づいているに違いない」というリプライが。

うはは、と笑ってしまったけど、あながち笑殺できないかも。「子供の空想のようなシンプルな技術を具現化する」という点において、MITのメディアラボの研究テーマとドラえもんの道具には、どこか共通する部分があるような気がします。

MIT Media Lab

イニシエーション・ラブ

2007-04-02T22:41:00.000-07:00

3月最後の1週間、春休みはLAで過ごしておりました。友人宅に泊まらせてもらって、3日でテーマパーク4つ、美術館2つにパサデナのハンティントン・ライブラリーなどを回り、昼夜と友人お勧めのLAのお店で食べ歩く、という幸せな日々。遊んでくれたI氏、S氏、ありがとうございます。

で、テーマパークや美術館が表の目的地としたら、裏の目的地はLAにあるブックオフ。そう、なんとLAにはあの日本のブックオフがあるのです。アメリカではNYとLAにだけあるらしい。う、うらやましいね・・・

事前の打ち合わせ段階から、行きたい場所を聞かれて「ブックオフ！」と答えた私は友人たちに呆れられていたようですが、期待にたがわず、大量の文庫本＆マンガをゲット。総額80ドルあまり。日本に居たときですら、ブックオフでこんなに使ったことはありません。マンガはかさばるからやめておこうと思ってたのに、「のだめ」を大人買いしてしまいましたよ・・・。あ、80ドルのうち半分ぐらいはのだめです。

本は日本から空輸しているものもあるらしく、値段設定は日本より若干高め。でも、「１ドルコーナー」とか「２冊で３ドルコーナー」といったお買い得品も沢山あるため、かなりの冊数を買い込むことに成功。

で、タイトルのイニシエーション・ラブ。以前からネットの書評などで噂になっているのを聞き、一度読んでみたい、と思っていたところ、運良くブックオフで発見し、早速購入。乾くるみ、読んだことないけどメフィスト賞作家だったのね。ってことはかなり癖のあるミステリ作家なんだろうなあ、などと思いつつ、早速読み始め・・・（以下、一応ネタバレはしてませんが、余計な前知識を要れずに読みたい人は、スルーしていただいた方がよいかもです）

大学四年の僕(たっくん)が彼女(マユ)に出会ったのは代打出場の合コンの席。やがてふたりはつき合うようになり、夏休み、クリスマス、学生時代最後の年をともに過ごした。マユのために東京の大企業を蹴って地元静岡の会社に就職したたっくん。ところがいきなり東京勤務を命じられてしまう。週末だけの長距離恋愛になってしまい、いつしかふたりに隙間が生じていって…。

目次から仕掛けられた大胆な罠、全編にわたる絶妙な伏線、そして最後に明かされる真相…。80’sのほろ苦くてくすぐったい恋愛ドラマはそこですべてがくつがえり、2度目にはまったく違った物語が見えてくる…。

との紹介文通りの、ベタな恋愛模様から始まって。合コンで知り合った二人が付き合い始め、デート、初体験、クリスマスと時を過ごす。やがて東京と静岡の遠距離恋愛になり、二人の間には少しずつ溝ができはじめ・・・・と、面白くないことはないけど、かなりベタ。いまどきベタな恋愛小説でもこの展開はないでしょう、というぐらいベタ。えーと、一体どこでひっくり返るんだろう。つーか、もう残りページが少ないのだけど、これ本当にミステリになるの・・・と思ってたら。

ちゃんと最後にくつがえりました。やられました。しかも、衝撃が２段階で来ました。最初読み終わったときは「え、そういうことだったのね。なんか違和感あると思ってたけど、そうかー」と驚きながら納得して。あれ、でもまてよ、それだと微妙につじつまが合わないところが・・・・・・と考えることしばらく。

ま、まさかそういうこと？！

即、ページを戻って再読。すると、一度目の時には「ごくありふれた恋愛模様」に見えた様々なシーンに張られている伏線が、出てくるわ出てくるわ。ページをあちこちに繰りながら、ついには付箋まで出動させて確認作業。ラストを読んだあとで読み返すと、これほど全体の印象が変わってしまう話もないんじゃないでしょうか。

驚き度でいうと、筒井康隆の「ロートレック荘殺人事件」が近い感じかなあ。ただ、一読したあとに再読すると物語が全く違って見える、という点では共通していますが、かなりテクニカルな印象の、別の言い方をすると「ミステリを成立させるためにトリックを駆使する」印象を強く受けるロートレック荘に対して、イニシエーション・ラブの方は、「トリックが見破られた後に見えてくるもう一つの物語」が、後味が悪いというか、えぐいというか、背筋が寒くなるというか、なんというかいろんな意味で「凄い」。

ちなみに、タイトルの「イニシエーション・ラブ」とは、物語の中で登場人物が語る言葉で、本文から抜粋すると

子供から大人になるための儀式。初めて恋愛を経験したときは誰でも、この愛は絶対だって思い込む。でも人間にはーこの世の中には絶対なんてことはないんだよっていつかわかるときがくる。それがわかるようになって初めて大人になるっていうのかな。それをわからせてくれる恋愛のことを彼はイニシエーションって言葉で表現していたの

とのことですが、この小説のトリックを見破ることで見えるもう一つの物語を受け止めること、理解できるようになることが、一つのイニシエーションでもあるんじゃないかな、と思ったり。

とまあ、未読の人には「なんのことやら」という感じで書き散らしてしまいましたが、どうやら近々文庫化するみたいですし、興味をもたれた方は是非読んでみてください。で、私の語り相手をしてください・・・

あと、ネットでいろいろネタバレサイトをみて知りましたが、歌野晶午の「葉桜の季節に君を想うということ」もどうやら似た系統らしく。日本に帰ったときに是非買ってみようと思います。

日本人はチップを払わない？

2007-03-23T00:26:00.000-07:00

UC Berkeleyは明日から春休み。ビジネススクールはsemester制なので、学期の変わり目、というわけでもないのだけど、とりあえず春休み。LAに遊びに行ってきます。3日で遊園地4つをハシゴする予定です（←やりすぎ）。

さて、昨日はボストンからビジネススクール受験時代の友人Keroさんがベイエリアにやってきたので、久々の再会。Kero夫妻と私にHaasの2年生T氏も交えて、Berkelyのタイレストランに集合。タイ料理とシンハビールを満喫し、会計のタイミングで伝票を取り上げてちょっと驚いたことが。

通常、アメリカのレストランの伝票は

Base $80.00
Tip $_____
Total $_____

という風に、Tipの料金を記入する欄があって、カードで支払う場合はここにチップの額を記入して決済してもらうのだけど。なんとTipの欄に、既に「Base×15%」の金額が記入されている！

「日本にはチップの習慣がないから、日本人はチップを払わないことがある」ってのはこちらでは結構有名な話らしく、例えば先日出かけたSan Joseの日系スーパーMitsuwaの中にあるラーメン屋でも、「日本から出張で来られた方へ：チップについて」という張り紙があるぐらいなのだけど*1。しかしTipをあらかじめ記入されたってのは、さすがにこれまで経験したことなかったなあ。

このタイ料理屋は以前にも来た事があったのだけど。そのときは普通にTip欄は空白でした。おそらく、日本人と台湾人で来た前回は英語で話していた→こいつら、一応こっちの住人っぽいからチップのことは分かっているな、と思われた、のに対して、今回は完全に日本語で話しまくっていたため「こいつら日本からの旅行者か、チップ払わねー可能性があるな」と思われたのでしょうか。

まあ、「感謝の気持ちとして置くのではなく、働く人の生活に必要なアイテムになっていて、相場は15％なんて決まってるのなら、チップじゃなくて普通に代金に含めればいいじゃん」と思ってしまうチップの感覚がよく分からない私としては、いっそみんなそうやって金額を固定してしまえばいいのにね、とも思ってしまうのですが。

*1張り紙には、チップはウェイター・ウェイトレスにとって重要な収入源であること、彼らの給料もチップを見込んで支払われていること、チップについてもきちんと税金の申告がされていますよー、みたいなことが書かれていた。単なる「気まぐれでサービスに払うもの」ではなく、きちんと経済活動の一環を担ってる、ということを強調したかったのでしょう。

Yang sing in SF!

2007-03-19T01:37:00.000-07:00

本日のお昼は大学時代の飛行機友達とサンフランシスコで。パロアルトに短期出張しているI氏とは、お互いのblogやmixiの日記を読んでいたせいもあって、なんとなく「すごい久しぶり！」という気がしなかったのだけど、よく考えたら殆ど卒業以来ですよ。７年ぶり？

I氏は某電機メーカーでエンジニアをされているのですが、普段はあまり聞くことのできない、ちょっとマニアックな業界裏話など聞けて、大変楽しかったです。自分が好きなことをやっている人が、その好きなことを楽しそうに語る、というのは、大変刺激されるモノがあります。

お昼はサンフランシスコ市内にある飲茶の店Yang Sing。正統派飲茶（英語ではDeem Sumという）の店らしく、昼間しかやっていないというなかなか高飛車（？）な店ですが、ここの飲茶はかなりお勧め。個人的にはエビ餃子とマンゴープリンが絶品かと。

■

本日の「これはすごい」

直感を信じろ、自分を信じろ、好きを貫け、人を褒めろ、人の粗探ししてる暇があったら自分で何かやれ。
http://d.hatena.ne.jp/umedamochio/20070317/p1

直球でささります。すばらしいエントリー。友人と、このエントリーについて話したりして、いろいろ考えさせられることもあり。いろいろ書きたいこともあるのだけど、うまくまとまっていないのと、明日の課題がまだ終わっていないので、またの機会にします・・・

ミツワに行ってきました

2007-03-17T20:12:00.000-07:00

Berkeleyから車で40分ほど。StanfordのあるPalo Altoを通り過ぎたSan Joseにあるスーパー「ミツワ」は、ベイエリアではおそらく最大の日系スーパー。隣接する、これまたベイエリア最大の日系書店紀伊国屋（まあ、本屋はSFとSan Joseしかないですがね・・）とともに、ベイエリアに暮らす日本人必須の地。といいつつ私はこれまで行ったことがなく、というのもBerkeleyにある日系スーパーや韓国系・中国系スーパーでそれなりに事足りていたからなのだけど、今回、香港人クラスメイトのPatriciaが行く、というので連れて行ってもらうことに。

ちなみにこのPatricia、月に2回はミツワに日本食の買出しに行くという、相当な日本食好き。「どんな料理作ってるの？」と聞いたら「一昨日はカレーうどん、昨日はとろろ蕎麦」。う、私どっちも作ったことありませんがな・・・・ちなみにミツワではカルピス（原液）とか日本酒の一升瓶とかを買い込んだり、ワサビのコーナーで「Fakeの奴じゃなくて本物がいいんだけど、どれか分かる？」と尋ねてきたり（生わさびのことか？すいません、私、練りわさびにそんな違いがあるなんて知りませんでしたよ・・・）。

土曜の午後のミツワは、駐車スペースを探すのに一苦労するほどの混雑ぶり。大きさは、日本の普通のスーパー（ダイエーとか東急ストアとか）ぐらい。品物的には「どうしてもここじゃなきゃ手に入らない！」ってのは余り無いような気がしましたが、やはり店が大きい→ある程度まとまった需要もある、せいか、値段はBerkeleyの日系スーパー「Tokyo Fish Market」に比べて安い気が。魚とか肉とか野菜とか、生物系はとくに。私は日本のスーパーの値段を全然知らないので、日本との比較はできませんが。あと、大きいスーパーだと「特価品」がいろいろあるのもいいね。相変わらず大量にお菓子を買い込んでしまいましたさ。

■
本日のレシピ

アスパラガスがかなり賞味期限ぎりぎりになってきたので、大量に処分できる方法、ということで、アスパラのポタージュを作ってみた。レシピはこちら。

アスパラポタージュ

なかなか良い感じです。固形スープの素はよくわからなかったので、ビーフコンソメをいれてみました。改善点としては、ミキサーにかけた時に、見た目は全部砕けていても、以外とつぶつぶが残っているので、念には念を入れてミキサーにかけたほうがいい、というところでしょうか。

Go round Napa!

2007-03-13T23:48:00.000-07:00

今回Napaで行ったワイナリーは３件。去年の夏、到着直後に行ったときは、下調べもせず、とりあえず有名なRobert Mondavi、Opus one、そしてあと２つほど目に付いたところ、と実に適当に回っていたのですが、今回は友人がきっちりと下調べをし、なかなかバラエティに富んだ選択となりました。

*Sterling Vineyards
ナパの中でも北部に位置するカリストーガにあるワイナリー。入り口から、さらにケーブルカーで登ったところにワイナリーがあり、景色とワインのテイスティングを楽しめる、というのが売り。確かに、ケーブルカーから見渡す景色は素晴らしい。ただ、テイスティング料金込みとはいえ、入場料20ドルはちょっと高いよね・・というのが友人たちの評。

Prager Winery
ポートワイン、と呼ばれる独特の甘みを持ったワインを造っているワイナリー。入り口の看板に気づかずにそのまま通り過ぎてしまうほど、小さなワイナリーなのだけど、テイスティングルームに入ると満員で待ち行列ができていたりして、結構びっくり。10ドルで5種類のワインがテイスティングできます。独特の香りと甘さ（でも、いわゆるデザートワインの甘さとは違う）が個人的にはかなり気に入って、買って帰ろうか、と検討してしまった。ポートワインが好きな人にはお勧め。

*Mumm Cuvee Napa
Mumm Cuvee Napaというスパークリングワインを専門に作っているワイナリー。ブドウ畑が見渡せる（冬なんで枝だけでしたが・・）レストランで、スパークリングワインの試飲ができる。グラス3つで10ドル～20ドルぐらい。ここは試飲、といっても普通のスパークリングワイングラスとほぼ変わらないサイズなので、3種類も飲むと結構酔っ払い。珍しい赤ワインのスパークリングなんかもあったりして。

僕らの前には、未だ巨大すぎる人生が

2007-03-11T23:53:00.000-07:00

また一つ年をとりました。時差があるので、日本時間だと昨日ですが。16進法で数えたらこれが最後の10代です・・・とネタで言ってみたりもしますが、実際のところそれほど年に対するこだわりはなかったり、というのが正直なところ。31か、素数だなあ、孤独で綺麗な数字だな、というぐらいの感想です（←森博嗣の読みすぎ）。

それはおいといて。いろんな人から、メールで、メッセンジャーで、mixiやGree経由で、お祝いしてもらいました。今日一緒にNapaに行った同級生からも。個別に返信させてもらいますが、みなさん本当にありがとうございます。月並みな言葉しか言えませんが、こうしていろんな場所からメッセージをもらうと、そうやってみんなから祝ってもらえるに値する人間にならんとな、とちょっと真面目に思ったりします。

そういえば、丁度去年の今頃（正確には数日前）に、別の学校から合格通知をもらい、行き先は未定だけどとりあえず渡米すること決定、となったのでした。あれから１年。様々な出来事がものすごいスピードで通りすぎていって、その中を、息を止めて全速力で泳ぎぬけて、というような１年間。随分と長い距離を泳いできた気がしますが、ちゃんと遠くまでこれているのかは未だ不明。「目の前にどうしようもなく横たわる、巨大すぎる人生と、茫漠とした時間」に時折怯みながらも、とりあえず今年も１年がんばります（って年始の挨拶みたいだなあ）

ちなみに、写真は本日遊びに行ってきたNapa Valleyのワイナリー。Napaは２度目ですが、本日のワイナリーはなかなか「通っぽく」てよい感じでした。詳細はまた後ほど。

試験期間中なのですよ

2007-03-07T23:34:00.000-08:00

Spring Aのコア科目、オペレーションとマクロ経済、そしていくつかの選択科目のmid term。切羽詰れば詰まるほど他のことがしたくなるところは、昔から全然変わってません。

で、こんなの見つけたり。

One more time, One more change-秒速5センチメートルバージョン

やばい、泣ける。既に見た第1話のみならず、まだ本編を見てない第2話、第3話とおぼしきあたりの映像にすら涙腺を刺激されるんですが。

あとは「サルまん」の英語版をamazonで発見して注文してみたり（ちなみにこの本、同級生の一部の間で最近かなり盛り上がり中。春から再度連載決定だそうで・・・）。

ああもう、余計なことしすぎだって。

アナタも知らないアナタのココロ

2007-03-07T00:59:00.000-08:00

本日のManagerial Accountingの授業のゲストスピーカーによる「コンジョイント分析（Conjoint analysis）」の話が非常に面白かったので、そのご紹介。

コンジョイント分析とはマーケティングなどで消費者嗜好分析に使われる分析手法。例えば、「ホテルにどんな機能・サービスをつければ顧客満足度が上がるかしら？」ということを調べる場合、よくあるパターンとしては、「禁煙ルーム」「アメニティの充実」「ホテル内ジム」「朝食サービス券」などの項目を挙げて

「次のそれぞれの項目について「強く希望する」から「全く希望しない」まで5段階で評価してください」

とか

「次のそれぞれを、希望する順序に並べてください」

といった風にアンケート調査を実施し、「顧客に一番望まれているのは禁煙ルームです！」なんて結果を出したりする。

ただ、最初の方法だと「どれも希望する！」という回答は十分予測されるところで、結局どれがどの程度重要なの？ということがいまいち分からなかったり。二つ目の方法でも、重要度がの順序が分かったとしても、じゃあ「ＡのためならＢを犠牲にできる」といった、「どれが必要」で「どれが必要でない」ということがなかなか分かりにくかったりする。

さらに、例えば上の項目に「アダルトチャンネルの充実」なんて、ちょっと人目をはばかる選択肢が入っていた場合（ちなみに、これ実際に授業で説明された事例です）。さて、どのくらいの人が正直に自分の嗜好を答えるでしょう？いくら匿名無記名アンケートとはいえ、本心では「アダルトチャネル超重要！、それが無いホテルには泊まりたくない！」と思っていても、堂々とそれを回答するにはどうしてもためらいがあるのでは。

さて、コンジョイント分析は、そうした「それぞれの選択肢の本当の重要性」を明らかにするために、いろいろな選択肢を組み合わせて「セット」にして、そのセット同士で比較したり、順位をつけたりする。

例えば、上のホテルの例で言うと

ホテル１：禁煙ルーム、朝食券つき、アダルトチャネルなし、ホテル内ジムなし、アメニティ充実

ホテル２：禁煙ルーム、アダルトチャネルあり、朝食券なし、ホテル内ジムあり、アメニティ充実

という2種類のホテルがあった場合、あなたはどちらを選びますか？というのを尋ねる。で、これを何セットもつくり、2択を繰り返してもらう。あるいは、上のようなセットを複数作って「１～１０のホテルの中から、泊まりたい順に並べてください」という順位付けをおこなってもらう。

そうすることで、その人が「何に重点を置いているか」が相対的に分かる。単に「これとこれは重要」ってだけじゃなくて、「ホテル内ジムのためなら、アメニティの充実は犠牲に出来る人」とか「何はともあれ禁煙ルーム」とか。あと、上で挙げた選択肢に対する心理的なバイアスも、単純選択に比べてかなり軽減できる。「いやいや、ホテル１じゃなくてホテル２を選ぶのは、オイラはホテル内ジムを超重視してるからさっ。別にアダルトチャネルのチャネルが理由じゃないよ～」なんてね。

実際に、授業で紹介された過去のデータによると、上のような嗜好調査を単純な順位付けでやった場合は「ホテル内ジム」が1位でだったけど、コンジョイント分析でやると「アダルトチャネルの充実」が圧倒的1位だったらしい。そしてその嗜好調査を裏付けるようなデータとして「アメリカのホテルで、男性一人で宿泊した場合の、アダルトチャネルをつける割合は70％」という統計があるそうな。マジですか。それはそれで、ホテルの使い方を間違っている気が。

このちょっと手間のかかる調査から、それぞれの顧客の、各項目に対するUtility（効用？と訳すのだろうか？それぞれの人に対して、それぞれの項目がどの程度「有効か」を示す値）を出し、例えばＡさんにとっては「禁煙」のUtilityは0.8、ジムは0.3、アダルトチャネルは-0.4なんて数字が出る。そのデータが数百人、数千人分用意できれば、例えば「禁煙ルームの割合を○室にして、アメニティにこれぐらい投資して、価格を幾らにした場合、どのくらいの人がホテルを利用し、投資に対する利益はどの程度か」といった感度分析ができ、どこにどのくらい投資すべきか、という判断ができる、というもの。これがマーケティング的なコンジョイント分析の使い方、だそうです。

授業で紹介されたコンジョイント分析の面白い事例としては、他にも、ビジネススクール卒業を控えた学生を対象に、「あなたが就職先を選ぶ際に重視するものは？」と尋ねた質問があった。10個ぐらいの項目のうち、通常の調査だと「co-worker」が1位で「salary」は7位ぐらい。でもコンジョイント分析だと、「salary」が1位だったり。

いや、これホント面白い。授業ではマーケティングへの応用が紹介されていたけど、心理学系の調査でもどんどん使えそう。ある種「欲」に絡むことを尋ねられると、匿名無記名のアンケートとはいえ、どうしても「自分をよく見せたい」という心理が働く。その「歪み」を取り去る手段として、完璧とまではいかないまでも、かなり有効なのでは？

私は今まで、こういった個人の嗜好調査系の調査結果がいまいち信じられなくて、ちょっと奇麗事っぽいアンケート結果を見るたびに「んなわけないって！みんな本音で答えよーよ！」などと思う、かなり歪んだ性格の持ち主なわけですが。こういう「あの手この手で、人の深層心理を探り出す」手法を見ると、お、統計調査もなかなかやるね！と思ってしまいます。

コンジョイント分析はアメリカではそれなりに普及している手法みたいだけど、日本ではあまり聞いたことがない、気がする。私も始めて聞いたし、某外資系戦略コンサルに勤めていた同級生も「これは初めて聞いたわ」といっていた。実際にやるとなったらかかる手間と費用は通常のアンケート調査以上だと思うけど、マスターしておくと後々役に立ちそうな技な感じです。

はっけんぼくのまち

2007-03-04T21:00:00.000-08:00

はてなブックマークで日本の都市の人口順位というのを見つける。上位陣は大体予想通りだけど、眺めているとなかなか面白い。ちなみに、私の出身地尼崎は「兵庫県では神戸に次いで第二位の人口」とずっと思っていたのに、いつのまにか姫路に抜かれていてちょっとショック。

これを眺めながらふと「そういえばアメリカの都市の人口構成ってどうなってるのかなー」と思ったので、調べてみたら、ちゃんとありました。こちらに。さすがwiki。

驚いたことに、上位100位までの人口の分布は、アメリカと日本でそれほど変わらない。たとえば、上位10都市でこんな感じ。

順位	日本		アメリカ
	都市名	人口	都市名	人口
1	東京都区部	8,134,688	ニューヨーク	8,143,197
2	横浜	3,426,651	ロサンゼルス	3,845,541
3	大阪	2,598,774	シカゴ	2,842,518
4	名古屋	2,171,557	ヒュースト	2,016,582
5	札幌	1,822,368	フィラデルフィ	1,463,281
6	神戸	1,493,398	フェニックス	1,461,575
7	京都	1,467,785	サンアントニオ	1,256,509
8	福岡	1,341,470	サンディエゴ	1,255,540
9	川崎	1,249,905	ダラス	1,213,825
10	広島	1,126,239	サンノゼ	912,332

*日本の元データでは「東京都区部」は別扱いになっていて（実際に一つの市ではないからだろうね）、実際の順位は横浜からになっているけど、そこは一応東京都区部を一位とおいて順位を一つずつずらしています。あと、アメリカと日本では統計の取得年が違うので、一応それも注意。

なんとなく「日本の人口はとにかく東京に一極集中、一方でアメリカは比較的各都市に分散している」というイメージがあったものだから、日本の東京への集中度合いはもっとすごいのかと思っていたけど、実はそうでもない。東京とニューヨークがほぼ同じぐらいで、それに続くそれぞれの都市の人口も、ほぼ同レベル。

（最も、日本とアメリカでは人口の母数が倍ぐらい違うので、「都市部への人口の集中度合い」という意味で考えると、やはり日本の方が倍ぐらい集中しているのだろうけど）

これは実は上位10位だけでなく、以下続く100位までを見ても、大体同じような感じだ。日本の100位は沼津市で207,558人、アメリカはルイジアナ州シュベレポート市（ど、どこだ？）で198,675人。

とはいうものの、日本の上位陣のうち、横浜－川崎、はほぼ東京都市圏（10位広島市の下にはさいたま市があって、これも勿論東京と試験）で通常の通勤圏内、大阪－神戸－京都もほぼ同じ状況。一方でアメリカの上位10都市は、この中でお互いに「通勤圏内」にある都市はおそらくない（ヒューストン、ダラス、サンアントニオのテキサス三都市はどうなのだろう？多分違うと思うけど、ここはちょっとあいまい）。これらの都市を移動するとしたら全て飛行機。同じカリフォルニア州内にあるサンディエゴとサンノゼですら、飛行機。

つまり一つの「市」という単位で考えると、日本とアメリカの人口分布状況はそれほど異ならないけど、国土の狭い日本の場合はそのそれぞれの「市」が隣接しているので、結局は三大（四大？五大？）都市圏へ人口が集中している、ということでしょうか。実際に、日本の都市圏人口で見てみると、東京都市圏で約3000万人、大阪都市圏で1200万人、と圧倒的。世界の都市圏人口で見ても、2位のサンパウロ都市圏（ブラジル）、NY都市圏に約1千4000万人の差をつけて、ダントツ世界トップです。人口集中しすぎ。そりゃ電車もあれだけ混みますって。

あと、もう一つアメリカのデータを見ていてびっくりしたのが、上位10位にサンフランシスコ市が入っていないこと。なんとなく、アメリカの都市人口って、１．ＮＹ，２．シカゴ、３．ＬＡ、４．サンフランシスコ、と思っていたのだけど、実際にサンフランシスコは73万人で16位。

うーん、でも上の順位ってなんとなく良く耳にするよな・・・と思いながら、アメリカの都市圏人口の順位を見てなるほどと納得。上の順位って個別都市の人口順位じゃなくて、都市圏の人口順位だったんですね。

シカゴとかLAに比べて（NYは行ったことないのでわからない）、サンフランシスコって明らかに街の規模が小さいのに、何で4番目にランキングされてるのかなー、とこれまで謎だったのが、一つクリアになりました。一つの街としてはサンノゼより人口が少ないんだから、そりゃ小さいわ。

しかし統計って、見てるだけで飽きないよなー。

秒速5センチメートル

2007-03-03T23:52:00.000-08:00

丁度今日当たり公開でしたっけ？新海誠の最新作「秒速5センチメートル」。

3話連作の第1作が何故かYoutubeに上がっていたので（Yahooの会員限定か何かでWebで公開されていたのが、upされているみたい）、早速見る。

2/3と3/3のリンクも、いちおう。

・・・切ない。とにかく切ない。あの、それ以外の形容詞が思いつかないんですが。

連作短編の第1話は、小学校の卒業と同時に会えなくなった「特別な人」に会いに行くために、中学1年生の主人公が東京から栃木まで旅をするが、当日は記録的な大雪で・・・・という、文字にすればそれだけの話。ただ、その中の主人公の焦りとか切なさとかやりきれなさとか何もできない自分に対する無力感とか、そいういった様々な感情が、実にリアルに描写されている。

例えば。

待ち合わせ時間に遅れそうだけど自分では何もできなくて、殆ど人の居ない車両の中、座る気にもなれずずっと立ったままでいるところとか

でも約束の時間を過ぎてしまって、どうしようもない気持ちで座席に座るところとか

見知らぬ駅の立ち食い蕎麦屋の風景がやけに暖かそうで、その暖かさが逆に自分の孤独感と寒さを際立たせる感じとか

とかとかそんな。

なんかもう、そういうディティールがとにかくリアルで、切ない。実際に自分が経験したことのないシチュエーションであっても、何故か「ああ、その感じ分かる分かる」と共感を呼び起こされるほどの圧倒的なリアリティ。

新海誠は、「ほしのこえ」は見たことがあって、ああ良く出来たアニメーションだなー、良い話だなー、とは思っていたけど、ここまで感情を直撃されることは無かったです。なんだろう、こういう「虚構のリアルさ」に弱いのかも。

第2話と第3話が見たい。心から見たい。誰かこれをアメリカに配信してくれ・・・（無理）

5月に帰国するまで、映画が公開されていることを（あるいはDVD化してくれる・・はありえないか、時期的に）切に願います・・・

Mexico 2日目

2007-02-28T22:01:00.000-08:00

Cancunを早々に出発してレンタカーを借り、I氏の運転で本日の目的地チェチェンイツアへ（ええ、私は今だに免許持ってませんよ）。Cancunからチェチェンイッツアへはユカタン半島を西に約3時間ほど。地図上でみて「あ、ほぼまっすぐな道ね」と思っていたら、本当に少しも曲がらないまっすぐな道。うーむ、これは遺跡に向けてまっすぐに道を引いたんだろうな・・・

ユカタン半島最大の遺跡、チェチェンイッツアは丁度半島の真ん中あたり。ジャングルの中に広がる古代マヤ文明の遺跡郡の見所は、カスティージョと呼ばれるピラミッド。このピラミッド、四面にそれぞれ91段の階段があり、91段×4面+頂上の1面で暦と同じ365日になることでも有名。サイズ的にはエジプトのものよりもかなり小ぶりなのだけど、緑の草原の中に突如現れるピラミッドはなかなかの存在感。

しかーし！このピラミッド、かつてはその頂上まで登れたみたいなのだけど、なんと今は登れなくなっていました・・・・Σ(゜Д゜)。保存のためにはしかたないんだろうけど、登れないピラミッドなんて価値が半減だよ・・・・とがっかりする私。

と文句を垂れてみたものの、3時間ほどで全体を見て回って、かなり満足。何がよいって、こんな感じで結構森が残っているところが多いので

この「密林の中の遺跡」っぽさがなかなか素敵です。

Lake tahoe!

2007-02-24T23:50:00.000-08:00

行ってきましたLake tahoe。ここははカリフォルニアきってのリゾート地で、湖の周りには20以上のスキー場があるところ。Berkeleyから車で３時間という比較的気軽に行ける距離なこともあって、Berkeleyの学生の間ではスキーといえばとりあえずLake tahoe、という定番の場所。リフト券は日本とそれほど変わらない（場合によっては日本よりも高い！）けど、シーズンパスが250ドル～300ドル前後で手に入るため、スキー好きの皆さんはパスを購入して、冬の間滑りまくっている。

山に囲まれた湖に面したスキー場、ということで、天気がよければゲレンデの頂上からLake tahoeが見渡せるという絶好のロケーション。残念ながら今回はいまいち視界が悪く、湖は見えませんでした。しかし丁度木曜日に大雪が降ったこともあり、雪のコンディションはかなりよい感じ。

Berkeleyから車で３時間、というと、東京－長野、東京－新潟とそれほど距離は変わらないのだけど、東京に比べて随分と心理的な距離が近い気がするのは、高速道路がそこまで込まないのと、あとは道路が無料だからでしょうか。色々アメリカのダメなところを書いていますが、このフリーウェイが無料、という点だけは本当にすばらしい。「遠くに出かける」ことへの心理的なバリアがぐっと下がるんですよね。

ちなみに、スキー好きのクラスメート20人ほどは、スキー場近くにあるロッジを冬の間だけ共同で借り、週末スキーの拠点にしています。今回一緒に行ったクラスメートがその共有メンバーの一人で、ゲスト料金を支払ってそのロッジに泊めてもらったのですが、5ベッドルームにリビング・バスルームが2つ、屋外のジャグジーもついているというかなり素敵なロッジでした。遊び方は人によって色々で、グループで来てみんなで滑っている、という日本に似た遊び方の人もいれば、複数人だろうが一人だろうが毎週やってきて、黙々と滑っている、というアメリカ人もいる。ちなみに、iPod聞きながら黙々と滑ってる人も結構いて、そのあたりの日本との違いにちょっと驚きました。日本では、スキー場でヘッドフォンしてる人はさすがに殆どみたことない気がしますが、どうなんでしょ？

スキーは数年ぶりでしたが、前後のめんどくささをぐっと我慢すれば、やっぱり面白い。2日間だと限界はあるけど、それでもずっと滑り続けていると、最後の方には「最初より上達したな」という感じはあって。基本的に「自分に負荷をかけて自分の性能を向上させる」のが好きなので、そういう実感が得られるのはとても面白い。今回はスキーグッズ一式全て日本においてきたので、借り物の道具でとりあえず遊んでみたという感じですが、この距離と手軽さで行けるなら、来年はちょっと気合いれて滑りこんでみようかな、などと思った2日間。

Sprinｇ has come

2007-02-19T22:48:00.000-08:00

朝晩の冷え込みはまだ厳しいものの、すっかり春めいてきた今日この頃。12月～3月の北カリフォルニアは雨続き、と聞いていたのだけど、予想していたよりもずっと好天気。1月の上旬はさすがに冷え込みが厳しく、こりゃ自転車通学はさすがに無理か、と弱音を吐いていたのですが、それもほんの束の間のこと。昼間はすっかりポカポカ陽気。まあ、だからといってアメリカ人のようにＴシャツ1枚、というわけにはいかないのだけれど。

道路脇には、こんな感じの、一見桜っぽい花も咲いていたり。なんでしょうね、これ。時期的には梅に近いのかも。花びらとおしべの感じからするにバラ科なのは分間違いないでしょう（←もと理科講師の無駄知識）。

桜といえば花見、あー、この桜の下でビニールシート広げて宴会したいー、と思ってしまうのですが、残念ながらそれは出来ない相談。なぜなら、ここカリフォルニアでは、屋外での飲酒は違法だからですよ・・・

桜といえばここ数年は皇居周り＆千鳥ヶ淵。なにしろ、旧職場から徒歩5分だったからね。改まった花見の宴会をしたことは無いけれど、夜の帰り道、缶ビール片手にふらりと皇居付近まで出かけ、飽きもせずに桜を眺めていたものです。酔いの回った視界は少し緩み、柵に持たれ頭上を見上げると、薄闇を背景に鮮やかな桜色の花弁が。酔っているのに感覚は不思議と研ぎ澄まされていて、その桜色がやけにくっきりと眼に映る。アルコールのせいだけじゃない、視覚も酔わされてしまいそうな、そんな時間。それもそのはず、桜の森の満開の下には秘密が、誰にも分からない秘密があるからね。*

*お分かりかと思いますが、当然出典はこちらです。名作じゃ。

Yoshida brothers at Oakland

2007-02-18T23:15:00.000-08:00

金曜夜は同級生とBerkeleyの隣町OaklandにあるJazz Club "Yoshi's"へ。Jazz好きの同級生に言わせると、このYoshi'sは「西海岸では一番、いや、NYのvillage vanguardを超えたとも言われているんだよ！」とのこと。私は詳しくありませんが、まあとにかく有名なスポットらしい。

しかし本日の演奏はJazzにあらず。津軽三味線奏者の吉田兄弟。こっちでは任天堂Wiiのコマーシャルソングを担当してたこともあって、名前ぐらいは聞いたことがあったけど、生で聞くのは勿論、曲をちゃんと聴くのも初めて。金曜夜10時、ライブハウスは満席。

いやー、格好いい！津軽三味線って、こんな張りのある、格好いい音を出すんだー、と正直びっくり。今Youtubeで見つけた映像を見てましたが、んー、やっぱり生で聞くと音の印象がちょっと違う感じ（あたりまえか）。とにかく、あっという間の2時間で大満足！

一緒に行った同級生とも話していたのだけど、こういう海外で頑張っている日本人を見ると、なんだかむ条件に応援したくなりますね。

おまけ。こちらがアメリカで放映されているWiiのコマーシャルです。

Mexico　初日

2007-02-13T21:00:00.000-08:00

行きのPhoenix経由はともかく、帰り便のフロリダFort Lauderdale、そしてPhiladelphia経由って一体何事？という格安チケット。しかし全て込みで450ドル。ピークシーズンにこの値段は大変魅力的。

同行者のいとぞー氏（以下I氏）はLAからやってくるので、Cancunの空港待ち合わせ。先について到着便を確認していたら飛行機が1時間半ほど遅れているとのこと。とりあえずその日のホテルを予約して、空港内のカフェで待つ。

現地集合といえば、その昔、某まみぞうさんとタイに旅行した際のことをいつも思い出します。バンコク南部のタオ島でのダイビングの後、途中一部別行動を経てバンコクで待ち合わせしたことがあるのだけど、あの時は１．私の乗ったタオ島からの船が海の上でエンジンストップし、本土に向かわず島に引き返す。しょうがないから、近隣のサムイ島に渡ってそこから飛行機でバンコク移動。２．当然連絡手段は何もなく、待ち合わせ時刻に大幅に遅れる。３．しかも待ち合わせ場所のダイビングショップは休日でお休み。という三重苦にも関わらず、なんとか合流できて感動の再会を果たしたなあ、と。

あれももう6年ぐらい昔のこと。時のたつのは本当に早いもんです。あの頃はまさか、その7年後にアメリカに住むことになろうとは、想像もしていませんでした。「あの頃の未来に僕らは立っているのかな」と書いたのはスガシカオですが、あの頃の未来どころか、全然予想もしないところに立っています。いやはや、10年後にどこにいるのか、全く想像がつきません。まあ、面白いからいいのですが。

そんな感じでI氏と無事合流し、一路Cancunの市内へ。ホテルについてチェックインし、早速待ちに繰り出して、タコスとビールで乾杯！

All's well that ends well?

2007-02-06T01:41:00.000-08:00

タイトル見たときは「嘘ニュース」かと思いましたが、ちゃんと普通の新聞社の記事でした。

宇宙の巨大鏡で温暖化対策　米政府、提案へ
http://www.sankei.co.jp/kokusai/usa/070129/usa070129004.htm

アメリカ以外の誰にも思いつかないであろう発想ですな・・・

常々思うのですが、アメリカ的問題解決発想法って「ゼロ・エミッション」ではなく「エンド・オブ・パイプ」的。

エンド・オブ・パイプとは：環境対策・公害対策に使われる用語で、工場内で発生した汚染物質を、中和したり固定化してまとめて捨てるなどして、最終的に外に出さないようにする方法。排出ラインの最後のところで公害被害を止めるのでこう呼ばれる。一方で「ゼロ・エミッション」は、人間の行動や工場の仕組みそのものを変えることで、汚染物質を減らそう（無くそう）とする考え方。

問題の発生源を発つのではなく、発生してしまった問題を「なんとかしよう！」とする考え方、とでもいいましょうか。

公害問題だけに限らない。例えば

問題：砂糖分の多い清涼飲料水（コーラとかね）の過剰摂取で肥満が問題に。
↓
通常の解決法：それらの飲料水の過剰摂取をやめる。
アメリカ的解決法：飲んでも大丈夫なダイエット・コークを造ろう！(*1)

とか

問題：スーパーマーケットの卵はしょっちゅう割れている(*2)
。→そのままにしておくと顧客から文句が出るだろう。
↓
通常の解決法：不良品卵を取り除く努力をする
アメリカ的解決法：卵パックを店頭で開閉できるようにして、その場でチェックできるようにしよう(*3)

とか。「ていうか、問題を根っこから絶とうよ！」と叫びたく場面が多々あるのですが、彼らにしてみればどんな方法であれAll's well that ends well、終わりよければ全てよし、ということなのでしょうか。いいのか、それで。

まあでも、こういう「なるべく現状はそのままで問題解決法を考えよう！」という姿勢から、実は革新的な技術とかビジネスモデルが生まれたりするのかもね・・・

(*1)コーヒーは飲みたいけど体に悪いというカフェインは怖い→だったらカフェインレス・コーヒーを飲もう、ってのも同じ発想ですな。カフェインレス・コーヒー（デカフェ）もアメリカ発かどうかは確かではありませんが、とりあえず普及率は日本とは比べ物にならない。立食のイベントなんかでセルフサービスのコーヒーポットが置かれるときは、かならず一つはデカフェが設置されている。

(*2)たまに、個数が足りないこともあります。あと、明らかにサイズが違うものが混ざっていることも（Ｌサイズ卵の中に１つだけＳサイズとか）。

(*3)こっちの卵のケースはプラスチックではなく紙製。で、空けて中身をチェックすることができます。最初は知らずにそのまま買ってました。「買った卵が割れていた！」と文句を言ったら、ルームメイトに「ちゃんと箱を空けてチェックしないと」と言われました・・・

中国語はじめました

2007-02-04T21:28:00.000-08:00

学部の語学の授業も一定数までは単位にできるので、最初は無料だしそっちをとろうかと思ってたんだけど、回りの人から授業の厳しさを聞いてひよりました。だって、週5日毎日授業で、毎回恐ろしく宿題が出るそうなんだもん。本業じゃない部分でそれだけ負担を課されるとさすがに厳しい。

ということで、大学がやってるExtension Collageの授業を先週から受講開始。といっても、週2回、毎回2時間半なので、それなりにボリュームはあります。中国語は「発音が難しくて文法は簡単」らしいのだけど、最初はとにかくひたすら発音。「まー、まー、まー、まー（同じ「まー」でも4種類の発音がある）」をひたすら練習。さて、学期の終わりにはどこまで話せるようになってるやら。

「生みたくない人」に生んでもらう方法を考えるよりも、「生みたいけど生めない人」への支援を考える方が効果的

2007-02-03T16:23:00.000-08:00

政治家としてあの失言はまずいだろうと思うものの、みんな言葉だけを捕らえてヒステリックに叩きすぎだよなあ、と思っていた例の「生む機械」発言。擁護するつもりはないけど、テレ朝の橋下弁護士発言、とりわけ以下の部分に深く同意。

テレ朝で橋下弁護士がコメンテーターらと対立し、柳沢大臣を徹底擁護

ボクは生むことが素晴らしいとは思いません。○○(聞き取れず)い人生だってあるし、いろんな事情で産めない方も居るし、それはいろいろある。そういうことをここでは言っていないとおもう。唯一柳沢さんが問題だったのは、子供を生むと言う機能は男にはないのだから、生むと決めた人には出来る限りの補償をする、働く女性に対する権利はものすごく労働基準法なんかで守られているけど、家庭内の専業主婦で子供が生まれた主婦に対しては何の補助も援助も無い、それを援助していきましょう、機械と言う表現はともかくとして、機械であるなら円滑に回るようにいろんな潤滑油なり何なり与えないと・・・・

たとえ話ってのは「分かりにくい話を分かりやすくする」ために使うもので、子供を生む、生む人を支援する、という非常に分かりやすい話を「機械」だとか「潤滑油」などのたとえ話を使う必要は全く無いとは思いますが。まあその部分はおいといても、発言の内容は実にまっとう。

少子化対策というと「結婚してるけど子供がいない人」「結婚していない人」に焦点が当たっていますが、それよりも「結婚してすでに子供がいるが、第二子、第三子をあきらめている人」に焦点を絞ったほうがよっぽど効率的だ、と言う話がなされないのは何故なのでしょう。

こちら、国立社会保障・人口問題研究所がやってる「妊娠と出産に関する全国調査」

http://www.ipss.go.jp/ps-doukou/j/doukou12/doukou12.pdf

さてこの中の、「結婚持続期間別に見た、平均理想子供数と平均予定子供数」のデータ。

　　　　　　　　（http://www.ipss.go.jp/ps-doukou/j/doukou12/point12.pdf）

人口が減少しないために必要な出生率は2.1。例えば30歳以上の未婚率を3割と仮定しても、この「平均理想子供数」が達成できれば、少子化問題はかなり解決に向かうのでは？

じゃあ何故「予定子供数」が「理想子供数」を下回るかという理由を見ると。

圧倒的に多いのが「子育てや教育にお金がかかりすぎるから、これが全体の62％（複数回答）。続く理由が「高年齢で生むのはいやだから」で33％であることを考えると、経済的保証が完璧になされたからといって必ずしもこの「理想子供数」が達成されるかというと、そうはならないのだろうけど。それでも、第二子、第三子に対して手厚い経済的補助がなされれば、経済的理由で子供をあきらめる割合はかなり減るのでは？

（あと、高年齢で生みたくない、っていうその理由には、勿論身体的な問題もあるのだろうけど、「高年齢で生んだら、子供の成長まで経済的に支援できるか不安」ってのも含まれている気がします）

勿論、難しいのがこの「経済的保証」の部分で、例えば同じ「経済的理由で生まない」って答えている人の中にも「学校は普通に公立に行かせるならもう一人生めるけど、子供一人あたりの教育にはしっかりお金をかけて、良い学校に行かせたいから、もう一人は生まない」って人もいれば、「もう一人生んだら、家族が生活していくことすら苦しい」って人もいるわけで。誰に、どういう基準で支援を行うかについては様々なシミュレーションが必要なのだろうけど。例えば、子供一人当たり幾らの支援があれば2人目、3人目を生む気になるのか、学校や医療機関などの公的機関をどこまで無料にできるか、といった検討を行うことは、意味のあることだと思う。

「結婚しようとしない、生もうとしない人にどうやったら結婚してもらえるか、生んでもらえるか」を検討するという戦術レベルどころか戦略すら定まっていない部分に力を注ぐよりは「2人目、3人目を欲しいけど経済的理由から埋めない人に、どうやったら生んでもらえるか」という戦術を考えるほうが、よっぽど費用対効果が良いと思いますがね。

From 8 to 6

2007-01-30T23:40:00.000-08:00

1コマだけの月曜日とは打って変わって、火曜日は何と4コマも授業が。朝8時から夜6時まで、間に休憩を挟みつつ全力で飛ばすと、さすがに疲れます。「お試し期間」に1日4コマを試していて、さすがにこれは厳しいかな、と思い一旦は3コマに減らしたものの、最後の最後で滑り込みでもう一コマとってしまった。しかもOverload Request（学期の規定の単位数をオーバーしてとること）までして・・・

追加で取った1コマはReal Estate。ファイナンス系の授業では「この企業の価値は結局なんぼや！」ってのをやるわけですが、こっちは「この不動産の価値はなんぼや！」の世界です。ちょっと興味があった＆Berkeleyはこの分野が結構強い、というので取ってみようと。

教えるのは、教授陣の中でも結構若手（に見える、見た目は）のThomas Davidoff 。歯切れのよい口調、そしてかなりの早口。情報量の多い、うーんコンサルっぽいなあ（笑）という話し方。いろいろな実例なんかを織り交ぜて話すので、話の内容はかなり面白いし、人をひきつける力はかなりのもの。

ただし、英語の早さはかなりきびし目。正直、ちょっと気を抜くとあっというまに何を話しているかわからなくなる。今期取っている中でも、最も「英語についていくのがしんどい」授業だ。といいつつ、内容に惹かれて取ったわけですが。

しかもこの先生、やたら話が回りくどい。比喩とか事例とかを使って「なるべく無味乾燥にならないように」と進めるのはいいんだけど、時々「まずは最初に答えとポイントをざくっと言ってくれー！」という気分になる。

例えば、本日の授業で出てきた「Loan To Value」という言葉についての解説の時。これは不動産の価格に対する社債の発行額の割合で、ポイントとしては「この数値が低いほど安全」というもの。最初にこの定義をずばっと言ってくれればいいのだけど、例えばこんな風に話を始める。「君が投資対象としての不動産を買おうと考えているとしよう。Berkeley? San Francisco? あるいはMonterey?さて、いくつかの候補が挙がってきた際に、君ならどんな尺度で購入の判断を行う？利回り？それも勿論重要だ。他に見るべき点はないか？安全性？そう、安全性は重要だ。じゃあどうやってそれを計る？・・・・」

・・・本題にたどり着くまでが長いよ・・(ノД｀)

これ、日本語で聞いている分には具体的だし、話のテンポもいいしで面白いと思うんだけど、英語でこれを追っかけるのはかなり大変。「ポイント、話のポイントはどこ！」と叫びたくなってしまう。

まあでも、当然のことながらネイティブの学生の評判は非常に良い。「あの先生Coolだな！」みたいな感じです。

Up to date

2007-01-27T00:18:00.000-08:00

月曜日は授業が一つだけなので、そのうえ午後からなので、気分的にかなり楽。月曜の朝に授業があった先学期は、日曜の夜に「ああ、あれもやらなきゃこれもやらなきゃ・・・」という気分になったけど、不思議なもんで「月曜日の午前中があるや」と思うと、日曜の夜が不思議と気楽に過ごせたりする。会社も、月曜日は午後から開始になったりしませんかね・・（無理）。

で、月曜日はCore科目のマクロ経済。理系の私にとってみれば、経済学なんて高校の時の現代社会以来じゃないだろか・・・（大学の教養課程で勉強した内容なんて、一切合財覚えていませんさ・・）。需要と供給、IS-LM曲線、ケインズの交差図、といった、内容的には多分大学の経済学部でやるようなこと。ただ、面白いのが、出てくる事例がup to dateなこと。遥か彼方の記憶で「1930年代の大恐慌のときは～」なんていわれても全然実感わかないけど、1990年代の日本の不況とか、最近のアメリカの経済政策とか、リアルで通過してきた時代の考察ができる、ってのは結構面白い。1990年から2000年にかけての日本の不況は、1930年代のアメリカの大恐慌と非常に似通った特徴を示しているそうです。

以前、ポール・クルーグマンの日本がはまった罠ってのを読んだことがあって、その当時は流動性トラップの話って「ホントかよ！そんなのアリ？」みたいな論調が多かったような気がする。でも、今使ってるテキストには、しっかりその話も載っていた（勿論、経済学者の中にはこれに異論を唱える人もある、っていう注釈つきだけど）。私の中では、大学で使ったテキストにのっている理論とか数式は、大概数十年単位での昔のもの、というイメージがあったのだけど、こんな風につい最近の出来事とか、そのイベントを分析した内容がのっている、というそのリアルタイム性にちょっと感動。

あ、上に上げた山形浩生氏のページにある、クルーグマンの論文の翻訳は面白いです。

落第級仕事人の集積地

2007-01-22T23:46:00.000-08:00

アメリカのサービスのいい加減さについてはあちらこちらで書かれているようだけど、本日はその総本山とも言うべきDMVに行ってきた。DMVとはDepartment of Motor Vehiclesで、日本でいうところの運転免許センター＋陸運局の事務所、みたいなところ。免許の取得やら車の登録やら、車に関する作業を一手に担っているお役所。ワタシの目的はTemporaryの免許証の発行。DMVで筆記試験に合格して、かつ日本の免許証があれば、Temporaryの免許証を発行してもらえるのだ。9月に筆記試験を受けて、そのあとしばらくほったらかしになっていたのだが、ようやくちゃんと免許をとるかと重い腰を上げたところ。

ちなみに、アメリカには「自動車教習所」なるものはない（プライベートで、ドライビングレッスンをやってくれるサービスはあるようですが）。免許を取るには１．筆記試験をうける、２．筆記に合格したら路上試験を受ける、３．免許取得、というステップ。１と２の間には、免許を持っていないにも関わらず、自分で練習して路上試験を受けましょう、という前提になっているようです。しかも、３の路上試験を受ける際には自分で車を持ち込む必要あり。一応、「同乗者に運転してきてもらう」ことが前提のようですが、それにしてもあまりにアバウトな・・・・

さてこのDMV、サービスのダメっぷりには定評あり。渡辺千賀さんの「ヒューマン2.0」の中でも「生粋のアメリカ人でも頭をかかえる落第級仕事人の集積地」なんて書かれているくらい（落第級仕事人の定義は「要求されたことを要求されたとおりに実行できない」だそうで）。日本では公的機関のサービス精神のなさを「お役所仕事」なんて揶揄するけれど、このDMVこそまさに、お役所仕事も極まれり、という感じ。

窓口に行って筆記試験の合格証と日本の免許証を見せ、「Temporaryの免許を発行してください」というと、キーボードをかちゃかちゃとたたいたお姉さんが困ったような顔をしている。何だ何だ？と思っていると、私に向かって一言「あなた、筆記試験は合格している？」

ハア？合格しているもなにも、私がアナタに差し出したのは、筆記試験を合格したときに貰った紙なんですが。そういうとお姉さん、「うーん、でも、コンピューターにあなたの合格データが入っていないのよね」

ちょー。ちょっとまってよー。なにさ、それ。ちゃんとここに書いてるじゃん！とまくし立てる私を横目に、お姉さんは奥の方にいたちょっと偉そうな感じの上司Ａをつれてきて、なにやら相談している。キーボードをいろいろと打ち直したり、困ったわねえ、なんて言ったり。まさかここに来てもう一回筆記試験？それだけは避けたい。大して難しい試験ではないけど、でも一応直前にちょこっとは勉強しなくちゃいけないし、何よりそんなめんどくさいことはイヤだ！

内心かなり焦るワタシを尻目に、困ったわねえ、なんてCrazyなコンピュータなんだ、これを入力した担当者はFuckinだ、などと機械と入力者を責めるお姉さんと上司Ａ。日本とは異なり、ここで客（ワタシね）に「申し訳ありません」なんて言葉は当然ない。彼らにしてみれば、自分たちのせいじゃないのにトラブルに巻き込まれて、全くメンドクサイわねー、なんて気分なんだろう。

とりあえず、どうでも良いからもう一回試験を受けるのだけはイヤだ！と祈っていたところ、どうやらその最悪の状況は避けることができたみたい。どういう裏技を使ったのか、コンピュータのワタシのデータを「筆記試験合格」に書き換え、無事にTemporaryの免許証をゲットすることができた。

さて、ワタシの手元には紙の合格証明書があったにも関わらず、コンピュータにはデータが入力されていないという奇妙な事態。なんでこんなことが発生したのか。お姉さんと上司Ａの推測は、以下のとおり。

私の筆記試験の結果を受け取った職員が、コンピュータに合格データを入力する。
↓
合格データの入った証明書をプリントアウト
↓
プリントアウトされた証明書を取りに行く
↓
戻ってきて、データをセーブせずに、プロセス終了

・・・・・Σ(゜д゜lll)

・・・・・Σ(゜Д゜)

ありえない。まったくもってありえない。初心者の使うワードじゃないんだから。プリントアウトしに行く前にセーブしろよ、ていうか、セーブしてないのにプリントアウトできるようなシステムにしてること自体が・・・・orz

そんなところです、DMVってのは。ちなみに、最初に試験を受けに行ったときも、「あ、免許はSSN（ソーシャルセキュリティナンバー：アメリカ版住民基本台帳番号みたいなやつ）がないと取れないから、まずそれを取得してから来てね」と追い返されそうになった。これは全くの間違いで、SSNが取れない留学生なんかはナシでも免許の試験を受けられる。その時は、隣の窓口で手続きしていた同級生を指差して「彼もSSNないけど、あっちは手続きしてるじゃん！」と食い下がり、事なきを得た。こんな風に、明らかに間違っていることを何の疑問もなく遂行しようとする素敵なアメリカのお役所。これに比べりゃ、日本のお役所なんて全然マシ（そもそも、ここ最近、特に市役所なんかのサービスレベルの向上には目を見張るものがあるしね）。

ともあれ、なんとかTemporaryの免許をゲット。あとはこの勢いが衰えないうちにさっさと実技試験を受けてしまって、早いとこ免許をゲットしなければ。

New semester

2007-01-22T00:59:00.000-08:00

新学期の、最初の1週間が終了。今学期からCore（必修）に加えて選択科目が取れるので、最初の1週間はみんな様子見で履修登録していない科目なんかにも出席している。最初の週なのでまだそれほどAssignmentとかは無いものの、そんなわけで結構な数の授業に出るので、結構消耗した1週間。さすがに1日4科目授業受けた日は、最後の方で疲れがピークに達したのか、なんと授業中に鼻血が・・・・小学生か、ワタシは。

今学期のCoreはオペレーションとマクロ経済。で、選択はManagirial Accounting、Financial Information Analysis、そしてFinancial Modelign。最初のはいわゆる管理会計（これ、大概のビジネススクールでは必修になっているみたいなんだけど、うちは選択だった・・・）、2個目はバリュエーションとか10Kや10Q（いわゆる、アニュアルレポートですな）の読み方とか、ratio analysisとかそんな感じ。最後のは、ひたすらエクセルにかじりついてモデリング、というもの。なんかもう、ものすごい勢いでファイナンス系で固めてしまって、さすがにちょっと息抜きがほしかったため、最後にCSR Speaker seriesというものを付け足してみた。Speaker Seriesとはその名のとおり、毎回いろんなゲストスピーカーがきて、その話を聞く、という講座で、成績は付かず出席とレポートでPassがもらえる、という美味しい講座（ただし、1タームに1つまでしかとれない、とか制限がある）。PEとかTechとかテーマがいくつかある中で、ワタシはCSRを選んでみた。しばらく遠ざかっていましたが、久々にこのあたりの知識もアップデートしておこう、と。

新学期のばたばたした空気の中、学校は就職活動モード一色に。最近の会話といえば「ひさしぶり！」「冬休みどうだった？」「就職活動はどう？」がほぼ定番に。サマーインターンに向けての就職活動はとりあえず終了、のワタシは「いいねえ～」という言葉を笑って受け流すものの、その分11月は死にそうだったんだから・・・と内心こっそりつぶやいてみたり。

そんな感じで、新学期がスタートです。

International CES 2007

2007-01-15T16:53:00.000-08:00

忘れないうちにラスベガス・CESの感想など。

CESというのはラスベガスで開催されているConsumer Electronicsの展示会（どうしてCESっていうのかは良くわからない・・・）。各企業がブースを構えて新製品を展示したり、イベントやったり、カンファレンスがあったり、という奴なのですが、日本との違いは規模が半端なく大きい。今回のCESの予想来場者数は4日間で16万人！Berkeleyの人口10万人を大きく上回るその規模。

当然、航空券やホテルの取り合い競争も激しく、ホテル側もかなり強気な値段設定。ラスベガスのホテルって、普段は高級ホテルでもそれほど高くない（カジノで儲けるから）のだけど、CESの期間中は通常時の3倍～4倍ぐらいの値段設定にされていたから、驚き。かつ、その値段でもなお、ホテルを確保するのが難しいらしい。

展示の目玉の一つは、やはりシャープの世界最大108インチ液晶、でしょうか。ここ数年、ディスプレイ業界はひたすら「数インチを競う巨大化競争」だったみたいだけど、今年はシャープが108インチを出して誇らしげに「World Largest LCD」と展示されておりました。正直、100インチを超えるディスプレイってどれだけ需要があるか謎なんだけど・・・ここまでくるともう、メーカーとしての意地なんだろうなあ、と。

108インチがどれほどの大きさかは、隣に立っているおねーさんを見てもらえば実感できるかと・・・

日本企業もいろいろブースを出してたけど、印象に残ったのは韓国勢の勢い。会場内で巨大ブースを確保していたSamsungとLG、この二つ、私は今回始めて知ったのだけど、液晶（LCD）とプラズマの両方を生産しているのだ。「世界最大」には及ばなかったけど、どちらも100インチクラスまでの液晶とプラズマをずらずら～っと展示。

ご存知の方もいると思うけど、液晶とプラズマって生産工程が全然違う。で、どちらも結構な規模の投資を必要とする。日本だと液晶はシャープ、プラズマは松下が注力して大型パネルを生産しているけど、SamsungもLGもどちらも100インチクラスの液晶・プラズマパネルの両方を生産している。行ってみれば、シャープと松下の両方を一つの企業の中に抱え込んでいるようなもんでしょうか。恐るべし、韓国企業。

これ、上の方に展示されている奴も32型とか40型なんですが、下の100インチと並べられると、全然そんな風に感じないのが恐ろしい・・・

パネルディスカッションなんかもいくつか聞いてきました。テーマはそれぞれ違ったのですが、共通して出てくるキーワードは結構同じだったりして、その辺はなかなか面白い。良く出てきたのは「User Experience」「User Generated Contents」「Social Network」ってあたりですかね。特に最初の「User Experience」はもうこれでもか、これでもか、と。日本ではまだあまり使われていない感じの言葉ですが、こちらではすっかり当たり前のよう。

あけましておめでとうございます

2007-01-13T16:23:00.000-08:00

いまさらですが、年の初めの決まりごと、ということで。今年もよろしくお願いします。年も改まったということで、テンプレートなど変えてみました。

去年1年いろいろあったなあ、と振り返っていろいろ書いてみようと思っていたのだけど、気がついたら来週から授業開始で、しかもこの週末にやらなきゃいけないことが沢山で、そんな余裕もなく新学期が始まりそうな予感。まあ、時間のあるときにでもあらためて。

ちなみに年末年始は、LA在住のビジネススクール仲間（かつ去年からの受験仲間）のイトゾウ氏とメキシコへ。ユカタン半島の遺跡めぐりと、カンクンの近くにあるコズメルという島でのダイビング三昧でした。カンクンといえばアメリカ人の定番のリゾート地、ということで、やや観光化されすぎている感じはありましたが、何を食べてもおいしい、ありえないぐらい海が綺麗、というすばらしいところでした。湿度が高いからビールがおいしいったら。メキシコ旅行記、これもまた改めて。

で、戻ってきたその足で再びラスベガスに。といっても遊びに行ったわけではないですよ。CES2007というConsumer Electronicsの展示会がラスベガスで開催されておりまして、とある事情でそのお手伝いに行ってきたのです。日本から来た人たちのご案内。3日間で16万人が来場する、というものすごい規模のイベントです。ちなみにBerkeleyの人口は10万人なので、それより多い。ラスベガスで3日ほど過ごして、ようやく本日Berkeleyに戻ってまいりました。

さて、今年の目標はストレスのコントロール。ストレスを無くそう、とはあまり思わなくて、適度なストレスは自分を成長させるためにも必要だけど、それが過ぎるとあまりよくないよな、ということを、年越しのメキシコで考えておりました。

その昔、友人に「どんなに前向きな変化であっても、環境が変わると必ず人はストレスにさらされる」ということを言われて、そのときはふーん、そんなものかな、と思っていたのだけど、今になってその言葉の正しさを実感しています。特に、自分が望んで起こした変化の場合だと、ポジティブな気持ちとストレスを感じている状況が相反するため、自分自身がなかなかストレスにさらされていることを気づきにくい。

そんなことを実感できたのも、年末年始になって時間の余裕ができて、新年の挨拶で久しぶりの人に年賀メールを送って、それがきっかけでちょっと話したりして、そんなことをぽつぽつとやっているうちにようやく、という感じ。あー、渡米してから5ヶ月、結構いろいろなストレスにさらされてたんだなーと。

私は基本的に、自分の中のマイナスのエネルギーを嫌う部分があって、自分がストレスにさらされている、といったネガティブなことには目を瞑りがちなのだけど。でも、そういうネガティブな部分もきちんと認識しておかないと、コントロールはできないよなあ、と改めて思った次第。自分の状態をきちんと把握しながら、ストレスのコントロールをしていきましょう、というのが今年の目標です。

あ、あと、ストレスをコントロールするためには「逃げ場を作る」のも重要だな、と思います。なので、逃げ場を確保する、ってのも今年の目標かな。

SF／ニセ科学／房総バケーション

2006-12-21T21:56:00.000-08:00

朝からサンフランシスコの美容院へ。5ヶ月ぶりにストレートパーマをかけて、もーーーーのすごくすっきり。値段が日本の1.5倍ぐらいしてちょっとためらっていたけど、これやっぱり必要だわ。見た目がどうこうとかいうよりも、何もしなくても髪の毛がまとまるというストレスフリーな状況は、一度味わったらやめられません。

ジャパンセンターの近所に寄ったついでに、日本食屋でうなぎ＆焼き鳥定食。結構おいしくて、9ドル。Berkeleyだと日本食は結構いまいちなのが多くてあまり食べないのだけど、サンフランシスコまで来ると結構レベルが高くて良い感じ。

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はてなブックマークの数がすごいことになっているyoutube動画「視点・論点「まん延するニセ科学」」

すごいね。阪大にこんな先生いたんだ。単にニセ科学は科学的に間違っている！っていうことを言うだけじゃなくて、何故人がニセ科学に惹かれるかまでをきっちりと説明している。今までもやもやしていた部分を、実にクリアにしてくれる。すばらしい！

あと、10分間での内容の構成がとてもよく出来ている。平易な言葉で、誰にでも分かりやすい説明。私が学校の先生だったら、絶対に子供に見せてるな、この映像。

たしかに、なんでもかんでも単純な二分法で割り切れるなら簡単でしょう。しかし、残念ながら、世界はそれほど単純にはできていません。その単純ではない部分をきちんと考えていくことこそが、重要だったはずです。そして、それを考えるのが、本来の「合理的思考」であり「科学的思考」なのです。二分法は、思考停止に他なりません。

「ニセ科学」に限らず、良いのか悪いのかといった二分法的思考で、結論だけを求める風潮が、社会に蔓延しつつあるように思います。そうではなく、私たちは、『合理的な思考のプロセス』、それを大事にするべきなのです。

あとこの番組、どうやら早朝4時からの放送だったみたい。普通だったらそんな時間帯の番組、ほとんど誰の話題にもならずに消えていっただろうに。こーいう使い方ができるからyoutubeはすごいよなあ、と思う。

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youtubeつながりでもう一つ。検索してたら、前々から見たかったCMを発見。

房総バケーションCM

あー、このCM凄い好きだー。佐藤雅彦さんはやっぱりすごいなー。

Earthquake / 万人に通用する方法なんてない

2006-12-20T22:30:00.000-08:00

ネットサーフィンしながら晩御飯食べてたら突然の地震。がたがたっ、どかん！って感じで数秒揺れてそれでおしまいという短いものだったのだけど、こ、怖かった・・・。

ネットで調べたら、どうやら震源はBerkeleyらしい。しかも、「Distance from」から推察するに、私の住んでいるところに限りなく近い感じがする。ううっ、いやだ、私震源の真上に住んでるんですか・・（涙

http://quake.wr.usgs.gov/recenteqs/Quakes/nc51177042.html

恐怖感を紛らわすために友人に「怖かったよー」メッセンジャーを送りまくる。しかしいつものことだけど、地震って人によって本当に反応が違う。同じくらいびびってるひととか、なんか全然平気な人とか。私はだめ。雷とか台風とかは平気なのに、もう、地震は全然だめ。揺れが収まったあとも、しばらくの間は「次がくるんじゃないか」ってずっと怯えてるぐらい、だめ。

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さて、渡辺千賀さんが「イジメを減らすにはイジメられっ子側を特訓すべきではないか」というエントリーを書いていて、個人的にはなるほどなるほどと深く同意したのだけど、はてなブックマークのコメントをみてたら「こんなことでイジメを減らすのは難しい」とか「ふーん」とか、意外と反応が良くなくてちょっと驚いた（あ、勿論、同意のコメントも沢山あるのだけど）。

確かに、これで全てのイジメに関する問題が解決するわけじゃないけど、そもそも全てのイジメを一気に解決できる方法なんてありえない。その人のパーソナリティとか、イジメられている原因とか、シチュエーションとかによって、対応策は変わってくるはず。そうすると、イジメを減らすためにできることって「こんな方法もある」「こんな方法もある」という具体的にとれる策をなるべく沢山共有することなんじゃないかなあ。その意味で上のエントリに書かれている手法はとても具体的だし、イジメられている子供のうちの何人かはこれで助けられる可能性が十分にある。

ちなみに、私も小学生の頃、かるーくイジメられていたことがありました。といっても上に書かれているのに比べたら全然軽度の、女の子に良くありがちな「あの子、ちょっと気に入らないよねー」という理由で無視される、というものだったけど。

今からは想像もできないかもしれないけど、小学校低学年の頃の私はおとなしくて（いや、本当だって！）、成績が良くて、先生の言うことはよく聞いて・・・という、ある意味「あの子なんかいいこぶっちゃって、気にいらなーい」といわれる要素をしっかり持っていたのだ、と思う。

一体何がきっかけだったか分からないけど、ある日ふと、今まで普通に喋っていたクラスの女子に話しかけても、さりげなく無視されていることに気がついた。必要なこととか、一言二言会話は続くんだけど、潮がさーっと引いていくみたいに人が目の前から引いていく。え、なになに、何が起こってるの？と状況を把握するまでにしばらく時間がかかったような。

あ、なんか私無視されてる？と思ったものの、「ていうか何で私のこと無視するの！」と反論できるだけの気合は当時に私にはなく。そもそも、何か仕掛けてくるわけでもないから、反論するきっかけもない。なんとかしたいけど、どうしていいのか分からない・・・という状態で鬱々とした日々を送っていた。

休み時間とか、誰も一緒に遊んでくれないものだから、何故か一人でのぼり棒のてっぺんに登ってぼーっとしていたの（当時から高いところが好きだったらしい）。当時の細かい記憶はもうないけど、こちらが話しかけようとしたときに、まるで自分がそこに居ないかのように周りの人が引いてったときの、すーっと背筋が寒くなるような感覚は、今でもしっかり覚えている。存在を無視されるって、時には言葉で罵倒される以上にダメージが大きい。

さて、この状況からどうやって脱出したかというと、実は情けない話だけど、最初のステップは、自力では何もできなかった。無視されている私を見かねたのか、たまたまなのか、同級生の一人が声をかけてくれて、友達になってくれたのだ。

当時のクラスの女子グループといえば、「AちゃんのグループはいいけどBちゃんのグループと仲良くするなんてありえなーい」なんてわけの分からない派閥みたいなものあったりして、小学生は小学生なりに複雑な人間関係を形作っていた。「あいつはA部長派のくせに、B常務と毎晩飲みにいくなんて・・・」なんてささやかれるサラリーマン社会と実に良く似ていたのかもしれない。あ、これ、適当に想像で書いてますけど。

閑話休題。

けれど、私に話しかけてくれた彼女は、その明るさとオモシロさ（関西ではこれはとても重要だ、笑いが取れるかとれないかは、その人の評価に大きく影響する）と天真爛漫さで、そうした派閥の壁を飛び越えてみんなから好かれている、という、実にナイスなポジションをゲットしていた。

その彼女が友達になって、私と話している・・ということで、気がついたら私の「無視タイム」はいつの間にか終わっていた。もしかしたらターゲットが他に移っただけかもしれないが。ともあれ、私を無視していたグループのリーダー（と、私が推察していた子）も、そんなこと無かったかのように普通にニコニコと話しかけてくるようになっていた。多分、時間的にもそんなに長い期間ではなかったのだと思う。

さて、そんな風にして幸運にも無視ターゲットから脱出することができたのだけど、それをきっかけに「むむ、これは気をつけなければいけないなあ」と思うようになった。

イジメられる原因はいろいろあると思うけど、実に些細なことがきっかけになっているケースは結構多い。友人同士の会話の中で「なんかあの子のあの言い方、きにいらなーい」とか、本当にそんな程度の。一連の出来事で、自分が「なんかきにいらなーい」と言われる要素を持っていることに気がついた私は、こりゃ、なんとか対策をとっとかなきゃ、この先どこでまたやられるかわからんわ・・・ということを、しっかりと悟った、という次第。

で、私がどうしたかというと、その「ナイスポジション」を獲得している友人と一緒に行動しながら、彼女の行動を観察し、イジメられた私と彼女の違いは何だ？ということを学ぼうとしたのだ。

同じようなことを言っても、Aさんだと好意的に取られて、Bさんだと「なに、あれ、超感じ悪い！」といわれるような状況だってある。口調とか、前後の文脈とか、笑いで自分を落とすとか、そんないろんな要素が絡み合って、実に細かい部分で人の反応って変わってくるんだなあ、ということを、彼女だとかクラスのみんなを見ながら、ちょっとづつ学習した。で、それを自分でも実践してみた。まさにtrial and errorな日々。

とこうして書いてみると、なんだかヤな小学生だな・・と自分でも思うけど、要はこれ、上のblogで千賀さんが書いている「アメリカで、友達とうまく遊べない子に経験させる『社交性トレーニング』」と同じようなことを自分ひとりでやっていたのか・・・ということに、いまさらながら気がついた。トレーニングしてくれる大人はいなかったけれど、身近な「これはロールモデルにできそうだ」という人を選んで、その行動を真似て身に着けていく、という。

一人トレーニングがどこまで功を奏したのかは分からないけど、ともあれその後はイジメられターゲットにされることもなく、無事に学生生活を終えることができた。

私の場合は、自力でイジメから脱出したわけではないので「これがイジメ対策に有効な策！」とは胸を張っていえない。けど、イジメられにくいポジションを確保する、って言う意味では、その後の人生においてそれなりに有効な策だったのではないか、と思っている。

イジメられている自分と、イジメられていない子とは何が違って、自分のどの部分がイジメっ子の「イジメ心」を刺激するのか、どういう風に振舞っていけば生き延びていけるのかを考えることは、万人に通用するものではないかもしれないけど、結構重要なポイントなのでは？

繰り返しになるけど、「これで全てのイジメが解決する！」という万能策は存在しない、と思ってる。じゃあどうすればいいかっていうと、とにかくイジメられっ子が取れる可能性のある具体策をみんなで共有して、それぞれのケースに合わせて一つ一つ潰していく、と。そういう「具体的な経験」が共有できる仕組みとか、もっとあるといいのに。

誰の役に立つかは全く分からないけど、上に挙げたblogを読みながら、自分の経験もどこかで何かの参考になるのでは？と思い、つらつらと書いてみたという次第。

Updated!

2006-12-19T18:34:00.000-08:00

ファイナル終了後行ってきたLas Vegas旅行の旅行記（？）を更新。

Day 0
Day 1
Day 2
Day 3

ラスベガスに行ったはずなのに、カジノについての記述はほとんどありませんが・・・
いや、カジノは楽しんでは着たけれど、じっくり語れるほどの情熱も資金も投入できませんでした、ということで。

Las Vegas trip Day 3:　There is no time for pausing to rest

2006-12-17T23:53:00.000-08:00

最終日。シアトルからきていた2人が早い便の飛行機で帰ってしまったので、残った友人とカジノをぶらぶらと流す。一度は試しにやってみるか、ってことで、ルーレットに挑戦。5ドルずつ、ローリスクローリターンな賭け方を続けていると、いつの間にか40ドルが70ドルになって、その前のブラックジャックの負け分を無事回収。

しかし、軽く遊ぶ分にはいいけど、基本的にギャンブルは向かない性格だわ・・・ということを改めて認識。「使った分＋α取り戻せたらいいいな」とか、結構いい感じで勝っているときに「どのタイミングで引こう・・・引き際を見失うと折角勝った分を失ってしまう！」なんて考えてしまうのだ。「ここで一気に大きく賭けに出て勝とう！」という気持ちが全然わいてこない。人生ではかなりハイリスク・ハイリターンなポートフォリオを組んでいる気がするのにね。

■

昼ごはんを食べて空港について、飛行機まで時間があったのでデジカメで撮った写真PCにうつしながら、blogを書く。ラスベガスの街もカジノも楽しかったけど、やっぱりValley of Fireが一番よかったかな、とあらためて思う。スポット自体がよかった、ってのも勿論あるのだけど、ああ、私はこういうのが好きだったんだ、そういえば、っていうことを改めて思い出した。見たことのない風景を目にしたときの、あの圧倒感。遺跡とか自然遺産とかそういうものに惹かれるのは、そうした圧倒感を感じたいんだ、ということを。

仕事をしていた頃。最初は仕事に慣れるのに忙しくて、ひと段落ついたころにはビジネススクール受験のための準備を始めたりして、そんな感じでここ数年は、きちんとまとまった時間をとって「旅に出る」ってことがほとんど無かった。仕事でやたら出張が多かったせいか、次第に「旅」と「移動」の感覚が近づいてきて、新しい場所を訪れても、見知らぬ土地に足を踏み入れた時のあの不思議な高揚感が段々と小さくなってきていた。そうこうしているうちに、「見たことのないものを見て見たい」という根本的な欲求が、段々と遠いものになってきて、あれ、そういえば何で私はあんなにいろんなところに行きたいんだっけ？と自分の感覚が分からなくなっていた。そうすると、事前に色々調べて、スケジュールを組んで、見知らぬ土地で見知らぬ場所を訪れるために必要なエネルギーを投下することに、ちょっと億劫になっていた。

「楽しむためにはエネルギーがいる」と書いたのは村上龍だったか。受動的に受け取るだけでなく、楽しみという快楽を求めるためのエネルギーは意外に大きくて。忙しさに忙殺されていると、そうした大きなエネルギーを投入するのが、次第に面倒くさくなってしまう。「休む」ことの気持ちよさに慣れてしまって、そうするとますます、動き出すためのエネルギーを投入するきっかけが遠のいていく。摩擦係数と同じで、一度止まってしまうと、再び動き出すのには動いている時以上に大きなエネルギーが必要。

年末年始にはMexico Cozumelに行くことにしていた。とりあえず航空券を押さえただけで、最初は、海に潜りながら、のんびり骨休めしよう、なんて思っていた。でも、気が変わった。あ、勿論ダイビングはするけど（そのために、Cカードの再発行申請までしたしね！）、「ゆっくり休むこと」だけを旅の目的にするのはやめよう、と思った。生きている間にどれだけの場所に行けるか分からないけれど、なるべく沢山の見たことのない景色を見て見たいし、行ったことの無い場所に行ってみたい。そしてそのために使える時間は無限じゃない。

というわけで今年の冬は、Cozumelで潜るのと同時に、ユカタン半島の遺跡巡りに行ってきます！
（そんでもって来年の冬こそは、ぜひとも南極に行きたいところだ・・・）

Las Vegas trip Day 2: Valley of Fire

2006-12-16T23:28:00.000-08:00

二日目のメインイベントは、ラスベガスから1時間ほどのところにあるNational State Park Valley of Fire。「ナウシカですか！（それはValley of the wind）」という突っ込みで盛り上がる同世代の我々。

ホテルでレンタカーを借りて昼過ぎに出発。フリーウェイを約1時間、そこから一般道路に下りて約1時間。あたりには何も無い。本当に、文字通り何も無い。だだっ広い砂地に背丈の低い小さな潅木やら所々にサボテンやらが生えていて、あ、これが正に昔地理で習った「ステップ気候」って奴なんだろうか、などと思う。

そしてその何も無いステップの真ん中に横たわる一本道。

道路が、地平線に消えていく風景なんて、久しぶりに見た気がする。

何も無い一本道をひたすら走り、到着したのがValley of Fire。砂漠地帯の果ての山を越えると、景色が変わり、突如巨大な赤い岩石が現れる。

長い年月をかけて侵食、風化、隆起を繰り返した巨大な岩は、場所によって様々な奇妙な形をつくり、見事な風景を作り出している。そしてそれが、広い大地の見渡す限り遠くまで、延々と続いている。赤い岸壁と青い空のコントラストが美しい。時折、太陽の光を受けて、赤い岸壁が鮮やかに輝く。とにかく、圧倒。

こーいうのとか

こーいうのとか

お約束どおり登ってみたり

そういえば昔、まみぞうさんとトルコを旅行したときは、ひたすらこうした遺跡やら建造物の「頂上」とか「先端」とかに全力で登ってはお互いに写真を撮る、ということを繰り返していたけど。この年になっても、同じことをやってくれる同行者が居て本当によかった・・・

適当に決めた行き先だったし、そんなに期待もしてなかったけど、予想以上に大満足。そんなこんなではしゃぎまくって帰路に着く。惜しむらくは太陽がそれほど出ていなかったこと。けれど、西へ向かう帰り道、雲の隙間から一瞬差し込んだ光に照らされ、こんな風景をパチリ。

Las Vegas trip Day 1:Casion City

2006-12-15T23:18:00.000-08:00

翌16日。今度こそ本当の出発日。気を取り直して昨日と同じスケジュールで空港に向かう。いやもう、なんというか、空港までの道のりが本当にむなしい。この道は昨日来た道・・・ううっ、何をやってるんでしょう、私は、一体・・・

ともあれ、今日は無事にチェックイン完了（あたりまえだ）。乗り込む飛行機はUnitedの格安航空会社Tedが運営するエアバス320。サンフランシスコからラスベガス間でのフライトは約1時間で、料金は往復税込み160ドル。距離的には東京－大阪、ぐらいかな？相変わらずアメリカの飛行機は安い。

そんなこんなで到着したラスベガスの空港。飛行機を降りるや否や、なんとそこにスロットマシーンが。

そりゃラスベガスといえばカジノだけど、いくらなんでも気が早すぎ。

でもまあこれが、カジノの街ラスベガスを象徴する風景の第一歩。街中、とりあえずいたるところにカジノがあった。ホテルとかレストランとか、そんなレベルじゃすまない。翌日出かけたラスベガスから1時間ほどのNational State Park、そのハイウェイの近くにあった田舎風スーパーもなんとカジノ併設だったのだから。

Las Vegas trip Day 0:What's the date today?

2006-12-14T23:03:00.000-08:00

ファイナル（期末試験）の最後はマーケティングのレポート。ボストンキャリアフォーラムとかの就職活動と被ったmid term（中間テスト）よりはスケジュール的には楽ちん・・・と思っていたはずなのに、気がつけば最後は３日で睡眠時間６時間、という、仕事していた頃以来のえぐいスケジュールに。

これが、全部いわゆる「試験」だったら、受験時の体調も考えてある程度は睡眠時間を確保するのだけど、なまじレポートが多かったものだから体力的にはいくらでも無理ができる状況にあり。ホント、久々の徹夜は体に堪えます。まさかこっちでもキューピーコーワゴールドのお世話になるとは。慣れないことをしたせいか、なぜか普通に勉強している最中にいきなり鼻血を出す、という事態も発生。鼻をかんだわけじゃないのに、ノートにペンを走らせていたら、突然机の上に鮮血がどばっと。結構びびった（なんか血管でも切れたのかな？）

そんな感じでへろへろになりながら１４日には最後のレポートを提出してファイナル終了。いくつか必要な買い物をして、洗濯して（だって、洗濯しないと翌日からの服が無かった！）、荷造りして、シャワーを浴びて眠りについたのは結局真夜中1時過ぎ。3時間ちょっとの睡眠の後、15日早朝、朝5時のBARTに乗って空港に向かう。

そう、今日から2泊3日でラスベガス旅行。全米各地に散らばるMBA受験時代の友人一同で（というほど多くない）、ラスベガスに集合なのだ。

自宅から空港までは約1時間。途中、一度乗り換えたはずだけど、ほとんど記憶が無い。荷物を抱えて座席の上で丸くなって、ひたすら眠りこける。空港について、あまりの眠さにその場にうずくまりそうになる体を必死に引きずってUnitedのチェックインカウンターにようやく到着。パスポートを読み取り機にかけて、これでチェックインすれば一安心・・・と思った矢先、画面に出てきた文字は

「お客様のフライトはまだチェックインできません」

・・・・へ？？

「お客様のフライトは12月16日8時26分発です。チェックインは12月15日8時27分より可能です。」

・・・・あ。

私、出発日間違えた・・・・Σ(゜д゜lll)！！！

出発予定日は16日、そして今日は15日。

ファイナル続きの毎日で日時の感覚が全くなくなってしまい、気がついたら1日すっ飛ばしてすっかり今日が出発日だと思い込んでいた・・・

旅行だ出張だと今まで結構あちこち出かけてきましたが、出発日を間違えたのは生まれて初めてです。ネタとしか思えないこの展開。ネタじゃありません。

あまりのショックと眠さに、一瞬「このまま空港の近所のホテルに部屋をとって、明日の朝まで眠り明かすか？」と考えるも、なんとか家に戻る方向に自分を励ます。とはいえ、眠気には耐えられず、SFOのベンチに座って荷物を抱え、意識を失うかのように眠りに落ちること約3時間。ようやく家についたのはお昼前。

まあ、出発日を一日遅く間違えなかっただけでも、よかったかな・・

Big Game

2006-12-02T19:38:00.000-08:00

アメリカでは大人気だけど日本ではほとんどなじみのないもの、の一つがアメリカンフットボール。日本だと、そもそもちゃんとしたチームがあるのか？ってなレベルだけど、ここアメリカでは熱狂的な人気を誇る。それも、プロリーグだけでなく、大学対抗戦も。Berkeleyで試合が開催されるときは、街中が大賑わい。こちらでは、会場内でのアルコールドリンクの販売が禁止されているので、スポーツ観戦の前はTale Gateと呼ばれるPre Game Partyが各地で開催され、みんな十分に酔っ払った状態で会場へGo。大学内外を問わずあちこちに即席の野外Partyが設置され、街中が騒然とした雰囲気に。

で、Big Gameとは大学生アメフトにおけるUC BerkeleyとStanfordの対抗戦のこと。なんでもこの2校は宿敵のライバルらしく、シーズンを通じて最も盛り上がる試合。日本で言うところの早慶戦とか名阪戦みたいなもんですかね（早慶戦はともかく、名阪戦は誰も知らんだろう、という突っ込みはおいといて）。Berkeleyの丘の上にある巨大スタジアムには見渡す限りの人、人、人。一体何人いるんだろう？感覚的には甲子園球場より広い気が・・・。

フットボールのルールは全く知らない私だけど、一緒に観戦したアメリカ人同級生がいろいろ解説してくれたおかげで、それなりに試合の流れを理解して楽しむことができた。ちなみに、一番驚いたのは、アメフトには1チームの中に「Offence」「Diffence」「Special Team」の3チームがあり、それぞれに10人近くの選手が配置され、さらに補欠なんかを含めると、1度の試合に50人を超える選手が参加している、ということ。選手、多すぎだよ・・・そもそも守備と防御が分かれている、というのもびっくりだけど、Special Teamという、ターンの最初とか最後に行う「ボールをキックしてなるべく遠くまで飛ばす」という攻撃（防御？）専門のチームまであるのには驚いた。試合に参加してる選手だけで50人なら、クラブには一体何人ぐらいの部員がいるんだろうね。

そんなわけで、アメリカのカレッジスポーツの雰囲気を満喫することができ大満足。とはいうものの、何であのスポーツがサッカーや野球（あ、野球はそれなりに人気あるか）よりも人気があるのか、ってのはいまだに理解できません、はい。

ちなみに、試合が終わると（Berkeleyが勝った！）観客はみんな一斉にフィールドに降りて行く。何をする、ってわけでもなく、とりあえずフィールドでみんなで喜び合って、写真をとって、ってな感じですが。

Bygones!

お引越し

ソフトバンク表参道店に行ってきました

飯田橋／リピート／スカイ・クロラ

帰国／時差／氾濫する情報

合格！

Rubik cube

アメリカではありえない駅ダンジョン

原文をあたることの重要性

その発想はなかったわ・・・

iPhone予約しました

料理漫画で植えつけられた知識

6/28に帰国します

上空からWWDCを攻めてみる

数学ガール

早すぎる・・・・

iPhoneｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

Overconfidence

第一種接近遭遇

Welcome to my laboratory!

外人受けの良い日本食

卒業しました！

あのころの未来に

Song for you

よりにもよってサンフランシスコ

Japan Trip終了

横風着陸

H.264がヤバすぎる件について

Sashimi Knifeで一刀両断

White SandsとCarlsbad：ようやく本編

White SandsとCarlsbad：本編より長い導入編

オタク in USA

月明かりの雪景色

【南米その２】空中都市

経済は感情で動いている

60人は多すぎる

おっかしいなあ・・・・

Happy New Year!

Netflixをためしてみました

【南米 その１】旅の始まり、異国の匂い

天国のビーフシチュー

帰国しました

とりあえずの近況報告

大変ご無沙汰しております

まかせて安心、なんて出来ません

引っ越し、買い物、セットアップ

毎度毎度のことながら

「WikiScanner」日本語版

ジェットエンジン付きグライダー

この世界はゲームではないけれど

言葉はきっとグライダー♪

笑いのツボはどこにある

秒速5センチメートル再び

ちなみにこんな感じです

Jungled city

帰国しました

遠い汽笛

いろんな意味でありえない

シリコンバレーをぐるぐると

試験終了！

やけに暑いと思ったら

Oyster BBQ

1st year 終了！・・・・なのか？

House hunting!

Are you able to swim/Bike?

お好み焼きのようで

戦略的ゲームとしての七並べ

MIT sketching

イニシエーション・ラブ

日本人はチップを払わない？

Yang sing in SF!

ミツワに行ってきました

Go round Napa!

僕らの前には、未だ巨大すぎる人生が

試験期間中なのですよ

アナタも知らないアナタのココロ

はっけんぼくのまち

秒速5センチメートル

Mexico 2日目

Lake tahoe!

【南米その１】旅の始まり、異国の匂い

Mexico　初日

Las Vegas trip Day 3:　There is no time for pausing to rest